Vzduch byl chladný a čerstvý toho pondělního rána v září 1787, kdy se delegáti Ústavního shromáždění shromáždili ve Státním domě (nyní Independence Hall) ve Filadelfii, aby podepsali novou ústavu. Pouze tři přítomní odmítli přidat jejich jména. Jedním z nich byl Virginian George Mason. Protože ústava vytvořila federální vládu, kterou považoval za příliš mocnou, a protože nekončila obchod s otroky a neobsahovala listinu práv, odmítl svou podporu z dokumentu, který hrál tak velkou roli při tvorbě.
Související obsah
- Třetí období diskuse, která dala Republikánské straně její symbol
V roce 1776 byl Mason, tehdy 51, jmenován do výboru pověřeného vypracováním „Deklarace práv“ pro Virginii. Z písem filozofa anglického osvícení Johna Lockeho (1632-1704) Mason dospěl k tehdy radikálnímu vhledu: že republika musí začít formálním, právně závazným závazkem, že jednotlivci mají nezcizitelná práva, která byla nadřazena jakékoli vládě.
Významnou roli sehrál jeden další člen výboru: Masonův mladý přítel James Madison, který udržoval svého (a Masonova) přítele Thomase Jeffersona za jeho Masonův pokrok při přípravě deklarace. Masonova práce začala: „Že všichni lidé jsou od přírody stejně svobodní a nezávislí a mají určitá vlastní práva ... jmenovitě, požitek ze života a svobody, s prostředky získávání a vlastnění majetku a usilování a získávání štěstí a bezpečí. " Jeffersonova americká deklarace nezávislosti zahrnovala nesmrtelná slova toho, co může být nejslavnějším politickým prohlášením v historii: „Tyto pravdy považujeme za samozřejmé, že všichni lidé jsou stvořeni sobě rovni, že je jejich Stvořitelem dána určitá neodcizitelná práva, mezi něž patří Život, Svoboda a snaha o štěstí. “
V 1787, ke konci ústavního shromáždění ve Philadelphii, Mason navrhl, že předústava zákona předchází ústavě, ale jeho návrh byl poražen. Když odmítl podepsat novou ústavu, jeho rozhodnutí některé zmařilo a jiné odcizilo, včetně jeho starého přítele George Washingtona. Masonův stánek měl nicméně svůj účinek. Na prvním zasedání prvního kongresu Madison představil Listinu práv, která byla souběžná s Masonovou deklarací práv z roku 1776.
