Po celá léta se šířily hrůzné příběhy o skotském sirotčince Smyllum Park, který v letech 1864 až 1981 přijal 11 600 znevýhodněných dětí. Bývalí obyvatelé hovořili o začarovaných bitvách, rutinním ponižování a sexuálním zneužívání. Vyšetřování BBC Benem Robinsonem a Michaelem Buchananem ve spolupráci s Gordonem Blackstockem ze Skotské nedělní pošty přidává další špinavou kapitolu k Smyllumovu poskvrněnému odkazu. Výzkum novinářů naznačuje, že 400 mladých sirotčinců bylo pohřbeno v neoznačeném masovém hrobu poblíž notoricky známé instituce.
Bývalí obyvatelé Smyllum Frank Docherty a Jim Kane poprvé objevili zarostlý hrob, který se nachází na hřbitově Panny Marie ve městě Lanark v roce 2003. Dcery charity sv. Vincenta de Paul, řád jeptišek, které provozovaly Smyllum, uvedly své záznamy naznačovaly, že 120 dětí bylo pohřbeno ve 158 oddílech v Panně Marii. Docherty a Kane však měli podezření, že zbytky mnoha dalších dětí leží pod půdou.
Oba muži zemřeli počátkem tohoto roku, ale nedávné žurnalistické vyšetřování ukázalo, že jejich podezření byla pravděpodobně správná. BBC a Sunday Post prozkoumaly tisíce úmrtních listů a objevily 402 záznamů, které uváděly Smyllum jako místo smrti nebo obvyklého pobytu. Z těchto 402 jedinců bylo zjištěno, že dva byli pohřbeni v Glasgowě. Pohřební záznamy nebyly odhaleny pro dalších 400 dětí, což vedlo vyšetřovací tým k závěru, že byly pohřbeny v neoznačeném hrobě.
"Věří se, že většina bez rodičů nebo rodin schopných zaplatit za pohřby je pohřbena u St Mary's, " píše Blackstock v Sunday Post.
Zjevení provedla srovnání mezi Smyllumem a matkou a dětským domovem Bon Secours v Tuam v Irsku. Tato instituce nabídla v letech 1922 až 1961 útočiště matkám a jejich dětem; začátkem tohoto roku vykopávky naznačovaly, že až 800 dětí mohlo zemřít a bylo pohřbeno v neoznačeném hrobě doma.
Osvědčení o úmrtí ze Smyllum ukazují, že v sirotčinci každé tři měsíce zemřelo v průměru jedno dítě. Podle BBC byla třetina z těch, kteří zemřeli, ve věku pěti let nebo méně.
Většina dětí podlehla chorobám, jako je tuberkulóza, chřipka a šarlatová horečka. Ale Andi Laveryová, zakladatelka skupiny advokátů White Flowers Alba, řekla Samanthě Schmidtovi z Washington Post, že si přečetl úmrtní listy, a viděl, že „mnozí“ uváděli podvýživu a tupé trauma na hlavě jako příčiny smrti.
„Proč by měli umírat hlady?“ Zeptala se Lavery. "Proč by měli umírat na léčitelné infekce?" Proč by měli umírat na bití? “
Obvinění proti Smyllum v současné době vyšetřuje skotské vyšetřování zneužívání dětí, které bylo založeno v roce 2015 a podrobně se zabývalo více než 60 institucemi.
V červnu Ellen Flynn, hlava britské provincie Dcery charity sv. Vincenta de Paul, popřela poznání zneužívání v Smyllum. "Jsme velmi omluvní, ale v našich záznamech nemůžeme najít žádný důkaz ani nic, co by podložilo obvinění, " řekla členovi vyšetřování.
Dcery charity sv. Vincenta de Paul neodpověděly na otázky reportérů ohledně masového hrobu, ale nařízení vydalo prohlášení, že „plně spolupracuje s vyšetřováním“, podle Blackstocka.
"Chceme znovu objasnit, že jako Dcery lásky jsou naše hodnoty naprosto proti jakékoli formě zneužívání, a proto nabízíme naši upřímnou a upřímnou omluvu každému, kdo v naší péči utrpěl jakoukoli formu zneužívání, " prohlašuje prohlášení přidán.
Přestože vyšetřování sirotčince stále probíhá (skotské vyšetřování zneužívání dětí zveřejní svou závěrečnou zprávu a do října 2019 vydá politická doporučení), odhalení o úmrtních listech poskytují některé rodiny bývalých obyvatel Smyllum uzavření. Mezi těmi, kteří věřili, že byli pohřbeni v hromadném hrobě na hřbitově Panny Marie, je Francis McColl, který zemřel v roce 1961 ve věku 13 let. McCollův bratr Eddie řekl BBC, že slyšel, že Francis zemřel poté, co byl zasažen do hlavy s golfovým klubem. Po celá desetiletí však nebyl schopen tyto požadavky zdůvodnit.
Záznamy objevené BBC a Sunday Post naznačují, že strašné zvěsti o Francisovi mohou být pravdivé: chlapcova úmrtní listka uvádí, že zemřel na krvácení do mozku.
