Film Pixar z roku 2003 Finding Nemo popularizoval mylnou představu, že všechny odtoky vedou k oceánu, a povzbuzují mladé fanoušky, aby vyplivli své ryby v zájmovém chovu na záchod ve špatně doporučované snaze o svobodu. Když odborníci rychle upozornili na vydání filmu, začervenané ryby obvykle umírají dlouho předtím, než se dostanou k oceánu, šokují ponořením do studené vody záchodu, podléhají škodlivým chemikáliím nalezeným v kanalizačním systému, nebo - pokud to tak daleko - zjištění, že jsou odstraněny v úpravně vody.
Ale co se stane s několika mazlíčky, které přežijí tuto trýznivou cestu, a také s těmi, které se vypouštějí přímo do národních vodních toků? Fotografie, kterou nedávno zveřejnil na Facebooku neziskový vodník Buffalo Niagara (BNW), odhaluje jeden potenciální výsledek: Zlatá rybka o délce 14 palců zachycená po proudu od čistírny odpadních vod v kanále Black Rock Canal v New Yorku na řece Niagara.
Dotyčná ryba byla buď spláchnuta záchodem nebo vypuštěna do řeky jejím majitelem. (Jonathan Carey z Atlas Obscura poukazuje na to, že propojená kanalizační soustava oblasti Velkých jezer je stará více než století a při přetížení silnými srážkami často odvádí přebytečnou splaškovou vodu do okolních vodních ploch.) Bez ohledu na to, jak dorazila, bývalá mazlíček prosperoval ve svém novém prostředí, rostl do obrovské velikosti a na úkor původních druhů v této oblasti fungoval bez predátorů.
"Bez přirozeného predátora vyhrávají veškerou soutěž o jídlo a zdroje, " říká Jennifer Fee, marketingová ředitelka BNW, Jamie Feldmanovi společnosti Huffington Post . "Vyhrávají, vydrží déle a stále žijí a rostou."
Zhruba bowlingová zlatá rybka o velikosti přibližně zdaleka není jediná svého druhu: Například v roce 2013 byla v nevadské jezerní Tahoe pánvi nalezena zlatá rybka o délce 4, 2 libry a 1, 5 metru. BNW na Facebooku dále uvádí, že desítky milionů zlatých ryb nyní žijí ve Velkých jezerech a představují to, co nezisková organizace popisuje jako „neustálé ohrožení zdraví původních volně žijících živočichů a jejich stanovišť“, uvádí Atlas Obscura .
Za Steph Yin z New York Times, zlatá rybka - domácký kapr původně chovaný ve starověké Číně, ale zavedený do Spojených států v polovině 18. století, je „ekologickou noční můrou“. Kromě rušivých usazenin a vegetace nalezených na dně jezer a řeky, invazivní ryby uvolňují živiny schopné vyvolat nadměrný růst řas; přenášejí exotické choroby a parazity; hostina na rozmanité stravě rybích vajec, malých bezobratlých a řas; a množí se rychleji než většina sladkovodních ryb. Aby to bylo ještě horší, David Anderson a Shira Polan píšou pro Business Insider, je známo, že zlaté rybky migrují přes více vodních ploch. V současné době tento druh roste v tak vzdálených lokalitách, jako je londýnský les Epping, kanadská provincie Alberta, nevadské jezero Tahoe Basin a austrálská řeka Vasse.
Katie Morseová z místní zpravodajské stanice WKBW hlásí, že nedávno zveřejněný obraz je ve skutečnosti několik let starý, ale byl vyslán jako připomínka, aby se nikdy nevypláchlo nebo jinak neuvolnilo ryby v zájmovém chovu. Místo toho Josh Schwartz z Elmwood Pet Supplies říká Morseovi, že lidé, kteří se již nemohou starat o svoji zlatou rybku, by ji měli vrátit do svého místního obchodu se zvířaty. Americká služba pro ryby a volně žijící zvířata nastiňuje několik dalších možností, včetně uvedení ryb na adopci, darování místní místní škole nebo dokonce humánní eutanizaci pomocí veterinárního lékaře nebo obchodu s domácími zvířaty.
