Většina lidí ví, že Alzheimerova choroba znamená ztrátu paměti. Ale demence, která postihuje téměř 50 milionů lidí na celém světě, je více než jen ztráta klíčů nebo zapomínání jmen vašich dětí. Lidé žijící s Alzheimerovou chorobou (nejčastějším typem demence) a souvisejícími podmínkami, jako je frontotemporální demence a Lewyho tělová demence, mohou trpět příznaky jako dezorientace, citlivost na světlo, halucinace a náhlé změny v preferencích jídla.
Britská nezisková organizace Alzheimer Research Research ve Velké Británii doufá, že pomůže veřejnosti pochopit Alzheimerovu chorobu tím, že do virtuální reality vloží lidi do bot někoho, kdo s touto nemocí žije. Organizace právě spustila aplikaci s názvem Procházka demencí, která mluví uživatele prostřednictvím tří scénářů první osoby zobrazujících život s Alzheimerovou chorobou. Tato aplikace je navržena pro práci s telefonem Android a uživatel může telefon vklouznout do speciálně navržené kartonové náhlavní soupravy, která vám poskytne dokonalý zážitek.
"Neustále hledáme zajímavé a poutavé způsoby, jak pomoci veřejnosti pochopit nemoc, " říká Tim Parry, vedoucí komunikace Alzheimerovy výzkumné UK. "[Aplikace] umožňuje umístit uživatele uprostřed situace."
V jednom ze scénářů projdete obchodem s potravinami. Pokud se podíváte vzhůru, stropní světla se rozjasní, dokud vám neublíží, což je zobrazení citlivosti světla mnoha lidí s tváří demence. Když se odvrátíte, uličky se přeorientují, čímž získáte pocit prostorové dezorientace. Když se konečně dostanete do pokladny, uvědomíte si, že váš košík je plný cookies a jiného nezdravého jídla. U některých pacientů s demencí, zejména u pacientů s demencí frontotemporálního laloku, dochází k náhlým a nevhodným změnám v chování při jídle. V jiném scénáři jste se bloudili od svého syna, když vám pomáhá doma s potravinami, a rychle se ztratil ve varu podobně vyhlížejících uliček. Křičíte, když vidíte, jak se váš syn chystá vstoupit do obrovské propasti na chodníku. Je to jen louže, ale pro vás černé prostory na podlaze - stíny, také tmavé koberečky - vypadají jako díry.
"Co pro nás aplikace dělá nejlépe, je demonstrovat další složité příznaky kolem demence, které si lidé nemusí uvědomit, " říká Parry.
Při vytváření aplikace se společnost Alzheimer Research UK obrátila na společnost Visyon, technologickou společnost specializující se na virtuální realitu. Společnost pracovala na aplikaci asi osm měsíců zdarma v rámci svého sociálního poslání. Návrháři aplikací použili různé technologie k vytvoření scénářů, od animace po 360stupňové video až po nástroje pro vývoj 3D her. Pomocí postprodukčních technik upravili video způsobem, který zvýšil pocit zmatku, rozmazání detailů a morfování tváří. Samozřejmě také zahrnuli vstupy od pacientů s Alzheimerovou chorobou, aby pomohli rozvíjet dějové linie.
"Zpětná vazba byla docela ohromující, " říká Pere Pérez Ninou, generální ředitel společnosti Visyon. "Lidé říkali, že nemůžu uvěřit, že jste byli schopni představit, jak se cítíme."
Společnost Alzheimer Research UK spustila aplikaci minulý týden na londýnské historické stanici St Pancras, což umožnilo kolemjdoucím zastavit se a vyzkoušet náhlavní soupravy.
"Reakce, kterou jsme dostali, byla opravdu, opravdu pozitivní, " říká Parry. "Mnoho lidí vyšlo na konci možná trochu roztrhané."
Organizace doufá, že tato aplikace pomůže veřejnosti pochopit a lépe se vcítit s trpícími, co se formuje jako jedna z hlavních krizí v oblasti veřejného zdraví 21. století - se očekává, že počet pacientů s demencí se v průběhu stárnutí populace téměř zdvojnásobí každých 20 let . Také doufá, že lepší porozumění pomůže řídit hledání léku.
"Použití této technologie se mírně více hodí k mladším lidem a budou to lidé, kteří se skutečně vypořádávají s demenční krizí, " říká Parry. "Doufejme, že to budou také vědci, kteří to vyřeší."
