Om Ahmed má krásný výhled, ale nikdo se s ním nesdílí.
Všichni její sousedé odešli a jejich domy se pomalu drolily v tvrdém nilském větru. Většina okolních budov již byla zničena. Kromě dělníků, kteří pod ní vykopávají hrobku a občas ztracenou turistickou nebo zvědavou pouštní lišku, tato povídavá stará dáma málokdy vidí jinou duši. "Je to velmi osamělé, " říká. "Nedokážeš si představit, jak osamělý."
A přesto Ahmed, ostrá žena ve svých 60 letech, neopustí svůj domov. Teď ne, nikdy ne, trvá na tom. Jako jedna z mála zbývajících obyvatel egyptské komunity Koránu má v úmyslu zemřít tam, kde se narodila. Pokud nic jiného, chce trochu déle vytáhnout jednu z nejspornějších kapitol v archeologii. "Jsme oběťmi jedné z velkých nespravedlností, " říká a rozzlobeně gestikuloval na policejní stanici na úpatí kopce. "Vzali naše domy." Vzali naši kulturu. Vzali náš způsob života. To je neodpustitelné. “
Om Ahmed je jedním z mála zbývajících obyvatel Koránu. (Roger Anis) Archeologové a vládní úředníci se od dob počátků organizovaných vykopávek starožitností v Egyptě, asi před 200 lety, upoutali na Qurnu, kdysi omračenou vesnici Om Ahmed. Navlečený na nízkých vyprahlých kopcích na západním břehu Nilu, mezi hrobkami Thebanské nekropole a naproti od Luxoru, stál v srdci jedné z největších koncentrací historických pokladů na světě. V průběhu velkých výkopových vykopávek na konci 19. a začátku 20. století hrála vesnice a její obyvatelé zásadní podpůrnou roli. Qurnawis vykonal truchlící práci, když Howard Carter v roce 1922 odkryl Tutanchamonovu hrobku. I dnes poskytují velké množství práce na mnoha vykopávkách.
Samotná Korán, úřady v Káhiře brzy rozhodly, však byla více hrůza než pomoc. Její obyvatelé využívali svou blízkost ke starověkům, aby se drancovali v průmyslovém měřítku. Jejich domy uvnitř starodávných faraonských hrobek a později na nich poškozovaly vzácné dědictví. Když se starověkí úředníci a archeologická komunita snažili odehnat rozsáhlé hrobové zloděje od konce 20. století, mnozí přišli vidět Qurnu jako nejoblíbenější ilustraci jejich impotence. Bojové linie byly nakresleny. "[Qurnawis] jsou klíčovou součástí příběhu oblasti, ale archeologové jim popřeli jakoukoli historii na hoře, " říká Caroline Simpsonová, výzkumnice a dlouholetá kampaň za vesničany. "Bylo s nimi strašně zacházeno."
Tato sordidní sága začala poprvé na konci 17. století, kdy evropští dobrodruzi začali cestovat po Nilu v reálných číslech. Byli okouzleni chrámy, z nichž mnohé byly stále pohřbeny pod stropem v písku, a očarovaly je téměř nemožně zelená pole u řeky. Jediné, co nesplnilo jejich romantická očekávání, bylo mnoho místních samotných. "Tato rasově fellahs, " napsal Charles Sonnini de Manoncourt, francouzský přírodovědec po návštěvě prastarých Théb v roce 1800. "Toto skutečně odporné místo."
Jakmile bylo hlavním městem Egypta Středního a Nového království Egypt, do doby, kdy cizinci začali dorazit asi o 5000 let později, byla Thebes většinou zredukována na ruiny a trosky. Velké chrámy, dříve přístupné pouze velkněžím, byly živly elementy a následnými vládci kanibalizovány pro stavební materiály. A některé z vesnic, které se na jejich místě vyvinuly, byly osídleny bandity a politickými disidenty, kteří prchali krátkou rukou státu v Káhiře na sever. Stále však do značné míry zůstaly nedotčeny většina starověkých pohřebišť, ve kterých byly desítky faraonů a tisíce šlechticů položeny k odpočinku - mnozí pod Qurnou.
Když se Napoleon vrátil domů po jeho invazi a okupaci Egypta v letech 1798-1801, zvážil s bohatě podrobnými popisy Luxorových skvostů, antipatie vůči Koránům jen zesílila. Evropské mocnosti se dožadovaly vlastních sbírek faraonských starožitností. Stalo se otázkou prestiže, „obeliskové rasy“ objevovat pohřbené poklady, kdy lidé žijící mezi hrobkami vrhali jako nespravedlivou a nekulturovanou soutěž.
Vesničané byli občas jejich nejhorším nepřítelem, nikdy víc než tehdy, když v roce 1871 obyvatel Qurny Ahmed Abdel Rasool zasáhl v špinavých útesech s výhledem na Chrám Hatšepsut platovou špínu. Pečlivě střežící zprávu o objevu on a jeho bratr diskrétně vyměnili své poklady, včetně desítek mumií, kdykoli potřebovali peníze. Legenda má to, že dokonce zabili osla, a vyhodili jeho tělo z vchodu do hrobky, aby vyvolali další potenciální únosce mumie, že nález byl prokletý. Někteří Koránové stále přemýšlejí, zda jejich pokračující spojení s tímto notoricky známým zločinem nakonec ukázalo jejich prohru. "Žili jsme mezi námi slavného zloděje, takže možná si lidé mysleli, že jsme všichni takoví, " říká Ahmed Abdel Rady, kurátor malého muzea věnovaného nedávné historii Koránu.
Hrobky, otevřené pro návštěvníky a turisty, sídlí v srdci Koránu. (Roger Anis) 
Om Ahmed, jedna z mála zbývajících obyvatel Koránu, se vydává dolů ze svahu, aby získala zásoby potravin (Roger Anis) 
Socha Memnon předsedá na západním břehu v Luxoru (Roger Anis) 
Úbočí Koránu. (Roger Anis) 
V blízkosti Koránu archeologové stále hledají artefakty ze starověkého Egypta. (Roger Anis) 
Pohled na Qurnu podél západního břehu v Luxoru (Roger Anis) 
Rypadla pracují na místě pohřebního chrámu Amenhotepa III v Luxoru (Roger Anis) Podobně v následujících desetiletích následovaly příšerné rabování. Vesničan našel a prodal posvátnou loď, pocházející z 18. dynastie, zhruba před 3 500 lety, údajně s výtěžkem získával 40 hektarů půdy. Brzy nato objevili další Qurnawisové a poté roztavili desítky komplikovaných zlatých cetek, což vzbudilo mezi archeology pochopitelné rozhořčení. Po slavnostním otevření hrobky krále Tuta si místní představili, že mnoho z dalších 3 000 až 4 000 hrobek, které tečou na západním břehu Nilu, obsahovalo podobné bohatství a podle toho začalo Necropolis odpovídajícím způsobem hřebenovat. "To všechno začalo po [Tut], " říká Abdou Osman Tai Daramali, rodák z Koránu a předák švýcarské archeologické vykopávky. „To přimělo lidi, aby si mysleli, že všechny hrobky mají hodně zlata.“ Když nejprve zasáhla Velká hospodářská krize a poté druhá světová válka, připravující turisty o oblast Luxoru, zoufalí místní obyvatelé se s opuštěním obrátili k rabování. Koránova nešťastná pověst byla zapečetěna.
"Nerozumím nikomu, kdo říká, že bychom měli tyto lidi nechat tam, " říká Zahi Hawass, egyptský barevný a kontroverzní bývalý car starožitností, téměř křičel, když se zbavil svých přestupků. "Vykopávají pod svými domy do těchto hrobek a potom je používají ke skrytí věcí." Bylo to naprosto nepřijatelné! “
To je však jen polovina příběhu, jak tvrdí Qurnawis, a jediná polovina, kterou si někteří úředníci a archeologové pamatují. Kdo nakonec tyto poklady kupoval ?, ptají se někteří místní. A kdo je převezl z Egypta? "Očividně ne my, " říká Said Morsi, který provozuje restauraci přes silnici od Dra 'Abu Al-Naga', jednoho z půl tuctu kopců, které společně tvořily Qurnu. "Není to jako bychom mohli vzít věci na letiště a odletět ven."
V kořeni trvalého hněvu vesničanů je pocit, že to byli jen ozubení ve velkém mezinárodním podvodu. Před příchodem Evropanů existovalo jen malé systematické hrobové vykrádání pro sběratelské účely, ani se zdá, že ani velká hrobka žijící mezi hrobkami (i když nájezd hrobů ve starověku vzkvétal). Exportní egyptské dědictví skutečně začalo až tehdy, když zahraniční nákupní agenti, mezi nimiž byli zástupci francouzské, britské, ruské, belgické a italské vlády, zřídili tábor, jehož cílem bylo vyřadit veřejné i soukromé sbírky zpět domů.
„Protože těžba mumií byla nezákonná i nábožensky podezřelá, sami Evropané budou nápomocni při vytváření komunikačních linek, zásobovacích tras a organizaci a dohledu nad místními dodavateli, “ píše Kees van der Spek, autor moderních sousedů Tutanchamon: Historie, život a práce ve vesnicích Thebanského západního břehu. Zahraniční egyptologové, z nichž většina byla francouzština, ovládli káhirskou službu starožitností až do 20. století. Pod jejich dohledem byla polovina vykopaných pokladů převedena do egyptského státu a zbytek byl odeslán do zahraničí. (Až do roku 1947 egyptské muzeum prodávalo ze svého obchodu se suvenýry pravé starožitnosti.)
S rostoucí chutí k egyptským pokladům v zahraničí se rozšiřovala i infrastruktura Koránu. Až do té doby, kdy byli obyvatelé vesničanů, kteří napodobovali své chladné teploty během klikatých lézí, dost napodobovali cizí archeology, z nichž řada postavila domy na okraji nilské povodně po celé pozdní 1800s. Qurnawisovy domy, s jejich netěsnými instalatérskými a neadekvátními odpady, byly později obviňovány ze zaplavení nesčetných hrobek, namočení - a často ničení - jemně malovaných nástěnných maleb. A jejich počet vzrostl, zatímco ostatní místní se zdáli sdílet na kořisti. "V Thebes je sotva celá mumie, kterou lze získat pro lásku nebo peníze, " napsala Isabella Romer, navštěvující britská turistka v roce 1846. Podle vesničanů to byla přímá otázka nabídky a poptávky. "Cizinci chtěli tolik starožitností, kolik mohli najít, a tak lidé začali žít v horách, aby pro ně pracovali, " říká Ahmed Abdul Rasool, manažer hotelu a velký vnuk slavného hrobce. "Tak to bylo."
Nakonec však nezáleží na žádné z těchto polehčujících okolností. Egyptské úřady chtěly, aby Korán byl pryč, a od konce 40. let 20. století usilovně pracovali, aby se z něj stala realita. Po přestěhování do akce další krádeží popadající pozornost ve vesnici (tentokrát pachatelé rozřezali a odstranili velkou skalní řezbu z jedné z hrobek), úředníci starožitností najali slavného a dobře spojeného mladého architekta Hassana Fathyho, aby postavili náhradu vesnice. Jeho stvoření, odvážný domek blátivých cihel, jehož zbytky stále stojí na přístupu k kolosským Memnonům, byl atraktivní, ale nakonec příliš nepraktické, aby přilákal mnoho Qurnawisů ze svých domovů. Mezi jeho mnoho nesprávných kroků postavil do svých nových domů kopule ve stylu Nubian, což je rys, který domorodci používali pouze ve svých mauzoleum. "Spojili jeho vesnici se smrtí, " říká Caroline Simpsonová.
A pak, od poloviny 90. let, se úředníci pokusili znovu, tentokrát s plnou mašinérií státu, která měla k dispozici. Vypracovali plán, který měl za cíl dezinfikovat Luxor a maximalizovat tak jeho turistický potenciál, poskytli některým Qurnawisům pěkné alternativní domy s velkými skvrnami země, jakési strategie rozdělení a dobytí. "Věděli, jak nás oddělit, " říká Daramali. "Nemůžeš bojovat, když jsi slabý." Brzy poté vláda přerušila elektřinu do vesnice a pokusila se vytlačit ty, kteří zůstali. Podniky byly zavřeny; Zaměstnanci rezidentské vlády nechali zmrazit platy. Nakonec v letech 2006 až 2009 guvernér nařídil buldozerům a zbořil řadu domů na zem, včetně čísla, které bylo označeno jako památky dědictví samy o sobě.
Ahmed Abdel Rasool je potomek slavného náhrobního lupiče. (Roger Anis) Poprvé od doby, kdy kněží a řemeslníci založili obchod mezi hrobkami v době faraonské, byla „hora“ neúrodná a téměř bez života. "Toto místo mi teď připomíná golfové hřiště, než rozloží blbec, " říká Kent Weeks, veteránský americký archeolog, který vede projekt Theban Mapping Project a pracuje v regionu více než 50 let. V dnešní době pouze Qurnat Marei, údajně zachovaný jako filmový set, a několik houževnatých věšáků, jako je Om Ahmed, zůstává. Tam, kde kdysi tisíce obyvatel narážely tam a zpět, nyní se potulují jen znuděně vypadající policisté.
"Řekl bych, že dva roky ministerského buldozeru na místě pravděpodobně způsobily tolik škody, jako sto let života v Qurnawi, " řekl jeden starší archeolog pod podmínkou anonymity ze strachu z antagonizace ministerstva. Pokud chtěli zabránit dalšímu útoku na hrobky, ta loď vyplula. Ačkoli několik místních obyvatel pravidelně nabízí turisty - a reportéry - scarabs na prodej, neexistují žádné důkazy o rozsáhlém rabování kolem Koránu po celá léta.
Nejšťastnější ze všech jsou samozřejmě Qurnawové, kteří jsou nyní rozptýleni mezi nejméně pěti nebo šesti dalšími vesnicemi vzdálenými několik kilometrů. Jejich úzce spjatá komunita byla rozbita, jejich tradice byly zmařeny. "Viděl jsem svou matku každý den, ale teď možná každý týden, " říká Daramali. "Rozdělili nás, což je to nejhorší, co mohli udělat." Jako skalní podloží archeologické práce na Západním břehu, s tím, že nejméně 1 000 mužů vykořisťovalo zádušní chrám Amenhotep III a několik dalších míst, jsou dále od jejich pracoviště. Přestože Zahi Hawass trvá na tom, že nové vesnice jsou „velké a krásné“, mnozí si stěžují, že jejich nové čtvrti jsou v létě stísněné a dusně horké. Zdá se, že téměř každý je chudší a horší.
"Bez domů a lidí vypadá hora smutně, " říká Ahmed Abdel Rasool. "Vypadá to jako mrtvé místo." Je to ostuda."
