Barevná show v Oregonu. Foto s laskavým svolením uživatele Flickra Ian Sane
Je to roční období, kdy stromy odmítají být ignorovány. Hle, naše báječné odstíny, přemýšlejte o našich padajících listech, jdou nás. A mnoho z nás věnuje pozornost trochu, jen ztratit zájem, když show je u konce.
Víme, že cyklus začne znovu příští rok na jaře a znovu se objeví na podzim, stromy jsou jednou z věrnějších věcí v moderním životě. Co je spolehlivější než dub?
Vědci vám však řeknou, že stejně jako oceány i světové stromy procházejí některými vážnými změnami, a ne dobrým způsobem.
Suchá jízda
Zvažte dopad sucha, které vysychalo jihozápadní Ameriku. Před dvěma týdny vydala společnost Texas A&M Forest Service zprávu o poškození: V důsledku sucha v roce 2011 zahynulo v lesích v Texasu více než 300 milionů stromů. Ve městech Texasu zabil dalších 5, 6 milionu stromů.
Minulý týden pak studie zveřejněná v časopisu Nature Climate Change dospěla k závěru, že pokud budou současné klimatické trendy pokračovat, zalesní jihozápadní lesy rychleji. A to nejen z rostoucí teploty a nedostatku deště, ale také z invazí škůdců, kteří jedí stromy a ničivějších lesních požárů, také vázaných na změnu klimatu.
Například analýzou údajů o lesních požárech ze satelitů za posledních 30 let paralelně s údaji o růstu prstenců stromů ve stejném období mohli vědci vidět „silný a exponenciální“ vztah mezi suchem a počtem akrů lesů zničen požáry.
Poznámky A. Park Williams, vědec z Národní laboratoře Los Alamos v Novém Mexiku a hlavní autor studie: „To naznačuje, že pokud se sucho zintenzivní, můžeme očekávat, že lesy nejen porostou pomaleji, ale také rychleji zemřou. “
Počítačové modely naznačují, že po dobu 80 procent let ve druhé polovině 21. století bude americký jihozápad trpět tím, co studie popisuje jako „velké sucho“.
V duchu dávat stromům více než sezónní pohled je zde dalších 10 věcí, které se o nich vědci letos dozvěděli.
1) Lesní požáry jsou stále intenzivnější a těžší je ovládat. Jedním z velkých faktorů je rostoucí frekvence toho, co se nazývá „odkalování“. S častějšími prudkými bouřemi se silnými větry se převrhávají celé sekce lesů a v podstatě vytvářejí obří táboráky, které čekají na jiskru.
2) A smrt lesů by mohla zdvojnásobit počet velkých povodní. Studie na University of British Columbia dospěla k závěru, že rychlejší tání sněhu v důsledku menšího počtu stromů, které vytvářejí stín, nejen zvětší velikost povodní, ale může také způsobit, že se skutečně velké stávají častěji.
3) Nemocné stromy by mohly zvyšovat hladinu skleníkových plynů. Vědci z Yale University zjistili, že nemocné stromy mohou nést velmi vysoké hladiny metanu, jednoho z nejúčinnějších skleníkových plynů. Přestože se zdají zdravé, mnoho starých stromů ve věku mezi 80 a 100 lety je vyhloubeno plísňovou infekcí, která pomalu jede kmenem a vytváří tak pěkný domov pro mikroorganismy produkující metan.
4) V jasnější notě palmy jednou rostly v Antarktidě. Dobře, to bylo před 53 miliony let, v době, kdy byla Antarktida stále připojena k Austrálii, ale vědci, kteří vrtali hluboko pod mořským dnem mimo východní pobřeží nyní zamrzlého kontinentu, našli pylová zrna z palem a makadamií. Vědci odhadují, že tehdy by vysoké letní teploty mohly dosáhnout horních 70. let.
5) Hrstka stromů může prozradit historii srážek Amazonky. Na základě měření kyslíkových izotopů uvězněných v prstencích pouhých osmi cedrových stromů v Bolívii vědci z University of Leeds ve Velké Británii říkají, že dokážou říct, jak moc pršelo v celé Amazonské pánvi během minulého století.
6) Technologie NASA by mohla pomoci zachránit stromy, které vypadají riskantně. Kosmická agentura používá high-tech kamery k vytváření trojrozměrných obrazů stromů, což je proces, který pomůže odborníkům získat lepší představu o tom, kde strom pravděpodobně praskne a jak by mohl spadnout. V ideálním případě by to mohlo pomoci zachránit stromy, které by nyní arboristé pravděpodobně pokáceli.
7) Bude chytřejší pěstovat menší stromy? Vědci na Oregonské státní univerzitě si to myslí. Domnívají se, že bude mít smysl v budoucnu pěstovat geneticky modifikované „polopřísadové“ stromy, aby byly vhodnější pro suchší klima a jako zdroj bioenergie.
8) Zpomalte na javorovém sirupu. Americká lesní služba říká, že změna klimatu pravděpodobně sníží produkci javorového sirupu koncem tohoto století. Důvod? Očekává se, že se stanoviště vhodná pro javorové stromy zmenší.
9) Fosilizované lesy by se mohly vrátit k životu. Lesy v kanadské Arktidě, které byly naposledy naživu před více než 2, 5 miliony let, by mohly být revitalizovány změnou klimatu, tvrdí vědec z Montrealské univerzity. Alexandre Guertin-Pasquier říká, že podle předpovědí o změně klimatu by teploty mohly stoupnout na úroveň podobnou tomu, kdy se v nyní zasněžených místech, jako je ostrov Bylot, daří vrbům, borovicím a smrkům.
10) Dobré stromy dělají dobré sousedy? Studie ve třech amerických městech - Baltimore, Philadelphii a Portlandu v Oru - dospěly k závěru, že městské čtvrti s více stromy mají tendenci mít nižší kriminalitu. Zatímco žádný výzkumník by nešel tak daleko, že by řekl, že stromy snižují kriminalitu, našli „velmi silné spojení“ mezi větším množstvím stromů a méně kriminality.
Video bonus: V případě, že si myslíte, že jsem strávil příliš mnoho času mluvením o stromech, posaďte se a sledujte rok v životě lesa za dvě minuty.
Více od Smithsonian.com
Jak stromy definovaly Ameriku
Les budoucnosti
