Mrtvá zóna v Mexickém zálivu je 5 052 kilometrů čtverečních, je menší než v loňském roce. Vědci s NOAA a EPA ohlásili tento týden. Ale je to stále velmi, velmi velké - o velikosti Connecticutu a mnohem větší než 1900 čtverečních mil, které si stanovila jako cíl stanoviště Pracovní skupina pro výživu na řece Mississippi / Mexický záliv v Mexiku.
Mrtvá zóna je také jedna z největších na světě, druhá pouze k mrtvé zóně v Baltském moři.
Každý rok cestuje do Mexického zálivu 1, 7 milionu tun živin z hnojiv na farmách a jiných odtoků, které odtékají do Mississippi. Toto skvělé video od NOAA ukazuje, jak mohou tyto živiny vést k mrtvým zónám. Poskytuje všemožné jídlo pro fytoplankton a vytváří obrovské květy.
Nakonec fytoplanktón umírá nebo je konzumuje jiná stvoření. Rozkladné bakterie začnou fungovat, ničí odpad a mikroskopické zbytky fytoplanktonu. Když jedí, bakterie spotřebovávají kyslík ve vodě a vytvářejí obrovskou oblast s nízkým obsahem kyslíku - „mrtvou zónu“. Bez kyslíku se musí mořští tvorové buď přesunout do jiných oblastí oceánu, nebo zemřít.
Jak jsme viděli v Toledu začátkem tohoto týdne, květy řas mohou být škodlivé i pro člověka, zejména pokud produkují toxiny a jsou bohužel umístěny poblíž čerpacích stanic.
