Na začátku 80. let astronom Carl Sagan během své televizní show Cosmos skvěle řekl : „Všichni jsme z hvězdných věcí.“
To není jen nějaká metafora s vysokým falutinem. Ve skutečnosti je všechno v naší galaxii puštěno z tohoto hvězdného materiálu. Nová simulace však naznačuje, že může pocházet mnohem dále, než se dříve myslelo, uvádí Aylin Woodward pro New Scientist. Přibližně polovina hmoty v Mléčné dráze mohla pocházet z jiných galaxií až do vzdálenosti jednoho milionu světelných let, které byly zameteny intergalaktickými větry.
Na začátku byl vesmír plný prvků, jako je vodík a helium. Těžší organické prvky jako uhlík, dusík a kyslík byly vytvořeny fúzí těchto lehčích prvků uvnitř jader hvězd asi před 4, 5 miliardami let. Když tyto hvězdy nakonec zemřely a explodovaly jako supernovy, jejich prvky byly vystřeleny do vesmíru. Nyní tento nejnovější výzkum, publikovaný v časopise Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti, naznačuje, že tyto hvězdné věci mohou cestovat mnohem dále, než se očekávalo.
Když hvězda exploduje, nabíjí toky nabitých částic, známých jako galaktické větry, píše Woodward. Dlouho se však věřilo, že tyto větry byly relativně slabé, a tak materiál vytvořil mezigalaktický hop, když se objevily zvláště velké systémy supernovy nebo byla poblíž jiná galaxie. Astronomové věřili, že galaxie rostly, když narazily a absorbovaly shluky materiálu rozptýlené po celém vesmíru Velkým třeskem.
"Předpokládali jsme, že vítr byl omezen na galaxie, ze kterých pocházejí - že se mohou recyklovat tím, že spadnou zpět na galaxii, která je vypuzuje, ale nepřenášejí velkou hmotu z jedné galaxie na druhou, " vedoucí studie Claude-André Faucher-Giguère, výzkumník na Northwestern University, říká Woodwardovi.
Když ale Faucher-Giguère a jeho tým provedli sofistikované simulace vývoje galaxií superpočítačem, Ian Sample hlásí The Guardian, zjistili, že síla exploze supernov byla dostatečně silná, aby dokázala vyhodit hmotu z malých galaxií. Tato záležitost je později přitahována silnou gravitací větších galaxií, jako je naše vlastní Mléčná dráha, které se vtahují do mraků kosmického prachu.
Jak Woodward hlásí, může trvat několik set miliónů až 2 miliard let, než se trosky dostanou z jedné galaxie na druhou. I přes pomalou rychlost se vydává na cestu mnoho materiálů: Během života velké galaxie se 100 miliardami hvězd nebo více, 50 procent hmoty pravděpodobně pochází z těchto mezigalaktických zdrojů. Podle simulace Mléčná dráha každoročně vynáší na mezigalaktický materiál hodnotu jednoho slunce.
Podle Fauchera-Giguèra je pravděpodobné, že Mléčná dráha čerpá svou další hmotu z Velkého a Malého Magellanova mračna, což jsou dvě trpasličí galaxie vzdálené asi 200 000 světelných let, které fungují jako satelity naší vlastní galaxie.
Výzkum má potenciál změnit způsob, jakým astrofyzici chápou způsob, jakým se hmota pohybuje vesmírem - jak byl vytvořen a transformován. "Je to jeden ze svatých grálů extra galaktické kosmologie, " říká Jessica Werk, astronomka z Washingtonské univerzity, Woodwardovi. "Nyní jsme zjistili, že polovina těchto atomů pochází z vnější strany naší galaxie."
Podle tiskové zprávy vědci doufají, že příště použijí Hubble Telescope, aby zjistili, zda existují reálné důkazy na podporu modelu předpovídaného jejich simulacemi.
