Vévoda Ellington nebyl vždy vévodou.
Slavný hudebník se narodil Edward Kennedy Ellington 29. dubna 1899 ve Washingtonu, DC, dnes by mu bylo 111.
Jeho rodiče vyrůstali a stanovovali vysoké standardy chování a toho, jak by se měl mladý Ellington nosit sám. Jeho přátelé se zvedli na své dobře upravené osobnosti a na příležitostném vzduchu elegance, díky němuž vypadal spíš jako šlechtic než dítě; spíš jako „vévoda“.
Bylo to jméno, které nastíní eleganci a lehkost, se kterou Ellington ovládal hudební svět, psal nebo spolu psal tisíce písní během své 50leté kariéry kapelníka. Mnozí říkají, že pianista, kapelník a skladatel povýšil jazz na stejnou úroveň respektu a prestiže jako klasická hudba, čímž dává žánru, který Ellington nazval „americká hudba“, trvalé místo v historii a kultuře země. (Měsíc ocenění jazzu se slaví stejný měsíc jako Ellingtonovy narozeniny.)
Dnes je v Duke Ellingtonově sbírce Národního muzea americké historie uchováno více než 100 000 stránek nezveřejněné hudby spolu s tisíci dalších dokumentů a artefaktů, kde se muzikanti a skladatelé z celého světa snaží vyzkoušet pohled na vévodského genialitu .
Ellington začal lekce klavíru ve věku 7 let, ale nikdy se nezachytil formálním tréninkem. Teprve tehdy, když mu bylo 14, když začal sledovat ragtime pianisty, se začal vážně zabývat hudbou. Při práci v sodové fontáně místní kavárny napsal svou první píseň. "Soda Fountain Rag." Hrál to podle ucha pokaždé, když hrál, protože se nenaučil číst hudbu.
Předtím, než psal hity jako „Take the A Train“ nebo „Mood Indigo“, Ellington vytvořil skupinu nazvanou „The Duke's Serenaders“, která nakonec hrála za ambasády a společenské plesy kolem Washingtonu. Když bubeník opustil kapelu, se rozhodl zkusit to udělat v New Yorku, centru jazzového světa.
Cvičení
Právě zde, během Harlemské renesance, začal rozvíjet styl, který se počítá mezi jeden z jeho největších příspěvků k jazzu: styl „Big Band“. Lídři kapely tradičně psali skladby, aby jejich skupina vydávala jeden, jednotný zvuk - jako by hrála pouze jedna osoba. Ale Ellington byl jedním z prvních kapelníků, kteří oslavili jednotlivé hráče ve své skupině a psali písně, aby zdůraznili talent sólistů.
Pod tímto vedením, kapela Ellington začal v 1923, Washingtonians, prospíval. Hráli ve výlučném klubu v Harlemu a v hollywoodském klubu 49th a Broadway, než se v roce 1932 stali kapelou v Harlemově slavném Cotton Clubu, koncertem, který trval deset let. Pozdnější ten rok, oni měli premiéru hitu “to neznamená věc, jestliže vy nemůžete to houpat, ” a když houpačka posedlost houpala národ o tři roky později, někteří dokonce volali Ellington prorocký.
"Naším hlavním úsilím bylo, aby se symfonický orchestr rozhoupal, což všichni říkají, že nelze udělat, ale myslím, že se nám to podařilo velmi dobře, " řekl Ellington ve své autobiografii Music is My Mistress .
Ellington to dělal docela dobře po více než 50 let, pomáhal desítkám jazzových hudebníků zahájit svou kariéru v jeho kapele. Z jeho kormidla na klavír složil více než 3 000 písní, a to jak pro svou vlastní skupinu, tak pro ostatní. Ellington a jeho skupina také vystupovali po celé Evropě, na Středním východě, v Latinské Americe a Asii.
Když Ellington zemřel na rakovinu plic v roce 1974, jeho syn Mercer Ellington převzal Washington, kteří pokračovali v hraní až do Mercerovy smrti v roce 1996. Ellingtonovi vnoučata nyní vedou skupinu pod názvem Duke Ellington Legacy Big Band.
Oslavte Ellingtonovo dědictví tím, že si uděláte malou houpačku - nebo se naučte několik lekcí od samotného vévody s on-line Ellingtonovou třídou Smithsonian Jazz.
