Evropská vesmírná agentura, nezasvěcená snazzymi snímkami NASA, nedávno vydala několik svých lesklých černých fotografií: Země v noci, jak viděla kosmická loď Rosetta asi 75 000 kilometrů nad Indickým oceánem, jen minulé úterý.
Už jsem viděl plakáty Země v noci, ale líbí se mi zejména tenhle, protože je to celá polokoule a kvůli planoucímu půlměsíce, připomínajícímu nový měsíc, který je vidět na jihu. Podívejte se pozorně a můžete rozeznat části Afriky, Indie a Asie a také obdivovat inkoustovou temnotu jižní polokoule.
Obrazy Země jsou malé brambory pro bezpilotní Rosetta. Jeho každodenní prací - která se po desetiletém dojíždění do roku 2014 nezačne - je dohnat vzdálenou kometu a poté vyslat automatické přistávací plavidlo, které se dotkne povrchu. Aby si Rosetta vybudovala dostatečnou rychlost, aby se tam mohla dostat včas, dělá dva oddělené manévry s prakem kolem Země, podporované prakem kolem Marsu, než se rozběhne přes asteroidový pás směrem ke kometě Churyumov-Geramisenko, vzdálené více než 30 milionů kilometrů. Cvičení
Ale těsně předtím, než Rosetta navždy odjede ze Země, znovu se podívejme na ten osvětlený půlměsíc. To je 24hodinové denní světlo antarktického léta, které krvácí na temnou stranu Země. A dalších šest týdnů to bude můj domov. Spolu s několika vědci sponzorovanými Národní vědeckou nadací budu spát ve stanech, tábořit v koloniích tučňáků a vzorkovat lávové proudy na spící sopce. Také pije hodně instantní polévky. Pokaždé, když se připojím k internetu, budu pravidelně zveřejňovat aktualizace The Gist.
To je za předpokladu, že jsem někdy znovu viděl svá zavazadla. Zůstaňte naladěni.
