Každý den svatého Valentýna se začínám cítit šťastný. Moje spokojenost roste, když jsme s manželem uložili našich pět dětí do postele a my si užíváme klidnou večeři v kuchyni. Jsem stále šťastná, když jsme se před spaním vyhodili na pohovku na hodinu televize. Ale pak se moje nálada změní a já nemůžu pomoci přemýšlet o rozvodu. Nemyslím pro mě. Jsou to koncerty, které sledujeme. Romantické zvraty a nešťastné obraty postav; jejich mnoho srdečních zlomů a jen občasné výšky odrážejí hlubší pravdu o moderním životě.
Pravda je, že ve Spojených státech se pravděpodobnost prvního manželství trvajícího 20 let snížila na přibližně 50–50. (Než někdo obviní západní dekadenci z rozpadu rodiny, je třeba zdůraznit, že Maledivy zaujímají první místo v rozvodových ligových tabulkách, následuje Bělorusko. Spojené státy jsou třetí.) Ani se nedotkneme skutečnosti, že pro rostoucí procento populace je život řadou krátkých soužití, která je přerušována příchodem dětí. Pro zemi, která dělá takový rozruch o lásce 14. února, má Amerika zábavný způsob, jak ji předvést na dalších 364 dní v roce.
Může to být můj chromozom XX, který mluví, ale zdá se mi, že rozvod je a vždy byl ženskou otázkou par excellence. Několik studií ukázalo, že ženy nesou nátlak na sociální a ekonomickou zátěž, která je spojena s rozvodem. Nejrychlejší cestou k chudobě je stát se svobodnou matkou. Je to dost hrozné, ale to, co považuji za tak zdrcující, je, že právo na rozvod mělo být pro ženy základním kamenem svobody. Po staletí byl rozvod na Západě mužským nástrojem kontroly - legislativní pás cudnosti, který měl zajistit, aby manželka měla jednoho pána, zatímco manžel si mohl užít mnoho milenek. Vypadá to, že když ženy tak dlouho upírají dort, výrobci si nepřejí, aby si je užívali.
Nemá smysl pokoušet se určit, kde se ženy pokazily, protože co se týče rozvodu, není jasné, že věci byly vždy v pořádku. To by nám však nemělo bránit v prozkoumávání toho, jak vznikl moderní koncept právního rozvodu, nebo v rozebírání mnoha mýtů, které obklopují historii rozvodu.
Nejslavnějším rozvodovým případem v historii zůstává případ Jindřicha VIII. Proti papeži Klementu VII. Bitva začala v roce 1527, kdy se Henry pokusil donutit papeže, aby zrušil své manželství s Kateřinou Aragonskou, která mu nedokázala poskytnout dědice muže. Odhodlaný udělat mladší a hezčí Anne Boleyn jeho manželkou, Henry nakonec se rozbil s Římem v 1533 a deklaroval sebe hlava nového kostela, kostel Anglie. Vedlejší poškození způsobené Henryho jednostranným rozhodnutím bylo způsobem života, který se táhl více než tisíc let. Navždy pryč nebyl jen systém sponzorství nebo starodávných obřadů, ale rozsáhlá síť náboženských škol, nemocnic, klášterů a klášterů, která udržovala sociální strukturu země.
Pokud se říká, že Helenova tvář vypustila tisíce lodí, Anne's uzavřela tisíce kostelů. Přesto její převaha nad Henrym nepřežila mrtvé narození mužského dědice. Pouhé tři roky po kontroverzním manželství byla Anne usvědčena ze zrady, cizoložství a incestu a sťata. Její nepřátelé byli legií v době její smrti a dodnes ji někteří stále považují za původní domácí trosky, ženu, jejíž nespoutaná sociální ambice zničila posvátnost manželství. Obecně se předpokládá, že způsobila, že záplavy rozvodu byly otevřeny v Anglii a nikdy nebyly znovu uzavřeny.
Stejně jako u většiny předpokladů může být vzhled zdánlivý. Henryovo manželství s Annou vedlo k přesně jednomu rozvodu - v roce 1552. Tento termín nebyl znovu použit až do roku 1670. Ve skutečnosti, zatímco protestantská Evropa se začala chopit myšlenky, že by skutečně mohly existovat opodstatněné důvody pro ukončení manželství, Anglie skutečně vytvořila a zpět. Nová církev Jindřicha VIII. Za žádných okolností nevystoupila proti rozvodu, ale také omezila katolickou Evropu v omezeních na udělování anulování. Například liberální pravidla příbuznosti sestřenice, která umožňovala rozdělit i vzdáleně příbuzné páry, byla zcela vyřazena.
Odpor Anglie vůči rozvodu byl tak silný, že jedinou cestou k rozvodu byl akt parlamentu - zákon hlasoval oběma komorami. Není divu, že jen málo lidí mělo prostředky nebo náklonnost k tomu, aby vystavili své soukromé neštěstí tisku, veřejnosti a 800 podivným politikům. Když byl v roce 1857 konečně přijat rozvodový zákon a byly otevřeny „záplavy“, počet rozvodů v anglické historii činil pouhých 324.
Ženy podaly pouze čtyři z 324 případů. Manžel musel prokázat cizoložství, aby se rozvedl. Naproti tomu byla žena povinna prokázat cizoložství a některé další zvláště přitěžující okolnosti, které měly stejné důvody. V průběhu let se ženy dozvěděly, že brutalita, znásilnění, dezerce a finanční šikana se nepočítají. Ve skutečnosti se zdálo, že Parlament je těžko říkal, co se stalo, dokud Jane Addisonová nezahájila svůj případ v roce 1801. Vyhrála na základě cizoložství pana Addisona a incestu se svou sestrou v manželském domě.
Před úspěšným oblekem paní Addisonové bylo pro ženu to nejlepší, v co mohla doufat, právní oddělení. Taková opatření byla v pravomoci církevních soudů. Soudci obou pohlaví mohli žalovat o odloučení na základě život ohrožující krutosti nebo cizoložství. Ženy, které získaly divortium a mensa et thoro (oddělení od postele a desky), mohly žít odděleně od svých manželů, často na základě příspěvku stanoveného soudem. Tento proces byl nákladný a klikatý - a proto se vyskytlo jen několik desítek případů ročně - a na konci, bez ohledu na důvody odloučení, se od manželky stále vyžadovalo, aby byla vůči manželovi cudná a poslušná. Pokud neexistovaly skutečně polehčující okolnosti, mohla očekávat, že ztratí i péči o své děti.
Nedostatek dostupných možností pro ženy neznamenal, že se prostě přestaly snažit. Důvody pro zrušení zahrnovaly neschopnost uzavřít manželství. Samotná snaha poskytnout důkaz - manželka byla vždy podrobena fyzickým zkouškám nejrušivějšího druhu - stačilo k tomu, aby většinu žen odradilo. V roce 1561 však Willmott Bury z Devonu požádal o zrušení z toho důvodu, že její manžel John nebyl fyzicky schopen naplnit manželství. Zkoušející porodní asistentky souhlasily s tím, že paní Bury je panna, a lékař potvrdil, že kop z koně nechal pana Buryho jen jedním varlatem, velikostí malé fazole. Soud řádně vydal zrušení. Bohužel se John při propuštění z Willmottu znovu oženil a otce synovi. Věci přišly k hlavě, když další v řadě, aby zdědili Buryho statek, napadli platnost zrušení a pokusili se nechat syna prohlásit za nezákonného. Oblek nakonec selhal.
Rozpaky způsobené případem Bury vedly k mnohem přísnějšímu výkladu pravidel, včetně nového ustanovení, že pokud bývalý manžel najednou „zjistí“ svou sílu, zrušení se stane neplatným. V roce 1613 však Frances, hraběnka z Essexu a její rodina citovaly impotenci v jejich žalobě na neplatnost proti hraběti z Essexu. Jak to hraběnka hraběnky řekla, „hrabě neměl v peru inkoust.“ Essex nezpochybnil skutečnost, že manželství nebylo nikdy naplněno. Chtěl se však vyhnout nečestnosti a ponížení a tvrdil, že potíže byly pouze u Frances.
Aristokratická společnost nevěděla, co dělat s případem. Mezitím se Frances zamilovala do oblíbeného soudce krále Jakuba I., hraběte z Somersetu. Zoufale se ho chtěla oženit a byla připravena udělat cokoli, aby vyhrála svůj případ - nebezpečný stav, který by se jí vrátil, aby ji pronásledoval.
Francesovi právníci věřili, že našli řešení ve formě obskurního prohlášení světce 13. století Thomase Akvinského. Podle Akvinského mohl být člověk dočasně bezmocný, pokud by se to týkalo čarodějnictví. Hrabě z Essexu, prohlašoval Francesovy právníky, se stal obětí zlovolnosti neznámou osobou nebo osobami. Zrušení bylo tedy možné se zachováním veškeré cti.
Jen málo lidí bylo přijato argumentem Aquinas a rozhodně ne arcibiskup z Canterbury, který stál v čele poroty deseti soudců. Frances a Somerset však měli mocného spojence v podobě krále. Oblek byl udělen většinou hlasů a pár byl ženatý v prosinci 1613 při společenské svatbě roku.
To však nebyl konec příběhu. O dva roky později dostal král dopis, který nemohl ignorovat. Frances obvinil, že otrávil Sir Thomase Overburyho, jednoho z nejhlasitějších kritiků proti zrušení, který pohodlně zemřel pouhých deset dní před soudním rozhodnutím. Pokud by to nebylo dost škodlivé, zemřel Overbury, zatímco vězeň ve věži v Londýně - poslaný tam na příkaz krále. Za zřejmým skandálem ležela možná spiknutí, která dosáhla až k trůnu. Podezřelí byli ohromeni rychlostí. Frances byla zatčena a přiznala se provinile k pokusu o vraždu. Zneuctěný pár byl trvale vyhnán do země, kde prožil své dny v hořkosti a vzájemném vyloučení.
Aféra Essex měla tlumící účinek na žaloby na neplatnost. Následující soudní spory vždy selhaly, pokud neměly nepopiratelný případ zahrnující například dvě ženy a podvod, jako například oblek Arabella Hunt z roku 1680, který si myslel, že se provdala za „Jamese Howarda“, aby objevila „on“ byla žena jménem Amy Poulter . Žena, která se provdala za kastráta, si také mohla nárokovat platné důvody, jako v záhubě milostné aféry z roku 1766 mezi Dorothea Maunsell a italskou operní zpěvačkou Giusto Ferdinando Tenducci. Zůstaly tak dva důvody pro ženy: bigamy a nezletilé v době manželství. Oba se daly snadno dokázat a překvapivě běžné, dokud zákon o sňatcích z roku 1753 nestanovil soubor pravidel pro provádění a zaznamenávání manželství. Předtím mohla žena vdaná za darebáka jen doufat, že měl někde v minulosti tajné manželství.
V roce 1707 byla Barbara Villiers, jedna z nejoblíbenějších milenek Karla II., Zachráněna z let bídy poté, co zjistila, že její dvouletý manžel je již ženatý. Barbara byla dlouho odchodu do důchodu s pěkným příspěvkem a titulem vévodkyně z Clevelandu, když ve věku 64 let padla o deset let mladšího muže jménem Robert „Beau“ Fielding. Oženila se s ním 25. listopadu 1705, navzdory jeho pověsti jednoho z nejhorších londýnských hrábě. Ale Barbara nevěděla, že o dva týdny dříve se Fielding oženil s Annou Deleauovou, vdovou s majetkem 60 000 liber. Fielding udržoval podvod v chodu po dobu šesti měsíců, dokud nezjistil, že se na něm praktikoval ještě větší podvod. „Anne Deleau“ byla ve skutečnosti Mary Wadsworth, přítelka skutečné kadeřnice Anne Deleau. Fielding obrátil vztek na vévodkyni z Clevelandu a bil ji tak hrozně, že skočila oknem, aby unikla jeho násilí. V prosinci proti němu podala úspěšný žalobu, do té doby už prošel velkým množstvím svých peněz a svedl vnučku a nechal ji těhotnou se svým synem.
Vzhledem k tomu, že ošklivé násilí, které Fielding způsobil na Barbaru, by samo o sobě nestačilo k zajištění rozvodu, vyvstává otázka, zda se někdy objevil tak extrémní případ, že by soudce zasáhly. Odpověď je jen jednou, ale ne způsobem tradičně spojeným s rozvodem. V dubnu 1631 velká porota obvinila hraběte z Castlehavenu z kapitálových obvinění ze znásilnění a sodomie. Seznam jeho údajných zločinů zahrnoval najmutí jeho mužských milenců jako jeho služebníků a jejich plnou kontrolu nad domácností, oženil se s jeho nejstarší dcerou s jedním z jeho milenců / služebníků, tajil se v svádění své dospívající nevlastní dcery a nakonec se držel jeho manželku, zatímco ji znásilnil jeden z jeho služebníků. Hlavní obranou Castlehavenu bylo, že manželské tělo patřilo jejímu manželovi, aby se zbavil, jak uznal za vhodné. Podle anglického práva nemohli státní zástupci nesouhlasit s první částí jeho prohlášení, ale odmítli jeho logický závěr. Hrabě byl odsouzen k smrti.
Castlehaven byl sťat 14. května 1631, téměř přesně 100 let po popravě Anny Boleynové. Ironií bylo, že v obou případech bylo snáze dosaženo smrti než rozvod. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení se Jindřich VIII. Nerozvedl s žádnou ze svých manželek. Požádal o zrušení od Kateřiny Aragonské - což si nakonec udělil po pokračujícím odmítnutí papežem. Když přišla řada na Annu, Henry se vydal snadnou cestou tím, že ji shledal vinným ze zrady. Dva dny před její popravou se zneklidnil a nařídil svým biskupům, aby také prohlásili zrušení. Henry se na sebe nechtěl dívat jako na vraha ženy. Pokud se Anne Boleyn provinila zahájením jakéhokoli trendu, znamenalo to přidání nové důležitosti do řádku „do smrti se nerozdělíte“.
