Šimpanzi mohou být geneticky nejbližším příbuzným lidstva, ale bylo by těžké říct, když se podíváme na jejich tváře. Vedle sebe mají šimpanzi výraznější obočí, větší uši, mohutnější nosy a podstatně větší množství vlasů než většina lidí. Nyní vědci na Stanfordské univerzitě věří, že se blíží k tomu, proč lidé vypadají tak odlišně od našich blízkých šimpanzů.
Související obsah
- Co to ve skutečnosti znamená být 99 procent šimpanzem?
Vědci již dlouho věděli, že šimpanzi úzce souvisí s lidmi a nedávné genetické sekvenování odhalilo, že lidé sdílejí s šimpanzy 99 procent své DNA. Ale pokud jde o vývoj rysů obličeje, mnoho rozdílů spočívá v tom, jak je tato 99% podobná DNA regulována a exprimována.
"Pokud chceme porozumět tomu, co odlišuje lidské tváře a šimpanzy, musíme se podívat na zdroj - na typy buněk odpovědné za tato rozhodnutí o časných vzorcích, " uvedla autorka studie Sara Prescott. "Pokud bychom se měli podívat později ve vývoji nebo v dospělých tkáních, viděli bychom rozdíly mezi druhy, ale řeknou nám jen málo o tom, jak byly tyto rozdíly vytvořeny během embryogeneze."
Abychom přesně určili, kde se šimpanz a lidské tváře začínají lišit, porovnal Prescottův tým segmenty DNA, které určují, jak jsou specifické geny exprimovány v „buňkách nervového hřebenu“, což je typ buňky, která se nakonec vyvine v kostní, chrupavkovou a obličejovou tkáň. Prescott sledoval, které genetické oblasti byly aktivovány, zatímco její vzorky buněk nervového hřebenu rostly, a nakonec určovaly, že existuje asi 1000 skupin genů, které se spouštěly různými způsoby během vývoje rysů obličeje u šimpanzů a lidí. Vědci také zjistili, že šimpanzi exprimovali dva geny, o kterých je známo, že ovlivňují délku a tvar nosu a barvu kůže mnohem silněji než lidé.
"Je jasné, že tyto buněčné dráhy mohou být použity mnoha způsoby k ovlivnění tvaru obličeje, " uvedla Joanna Wysocka, hlavní autorka studie.
Tvář není jediným místem, které ukazuje, jak lidoopové a lidé sdílejí společného předka: vědci také hledají na ramenou stopy, proč lidé a šimpanzi vypadají tak, jak to dělají. Podle nových studií ramenních kostí Australopithecus mají lidé ve skutečnosti „primitivnější“ ramena než šimpanzi nebo gorily, píše Rachel Feltman pro The Washington Post . V tomto případě „primitivní“ znamená, že lidská ramena mají více společného s opicemi - posledním společným předkem, kterého jsme sdíleli s našimi opicími bratranci.
"Tyto změny v rameni, které byly pravděpodobně zpočátku poháněny použitím nástrojů dobře zpět do lidské evoluce, také z nás udělaly velké házení, " uvedl v prohlášení evoluční biolog Neil T. Roach a jeden z autorů studie. "Naše jedinečná schopnost házení pravděpodobně pomohla našim předkům lovit a chránit se, čímž se náš druh stal nejvýznamnějšími dravci na Zemi."
Zatímco vědci stále hledají jakékoli známky toho společného předka, stále mohou najít náznaky toho, jak se lidoopi a lidé dělí tím, že se hádají do svých genů.
