Před několika lety, důkaz DNA naznačoval, že lidé a jejich blízcí evoluční příbuzní by se mohli ve skalách válet, abych tak řekl. Když sekvenovali neandertálský genom, zjistili, že jedno až čtyři procenta našich genů dnes pochází z neandertálců.
Realita toho, jak často to lidé a neandrtálci dostali, je matná. Nový výzkum naznačuje, že se to nakonec nakonec nestalo. Nebo možná ano. Nedávno byly vydány dva dokumenty, z nichž každý prohlašoval zcela odlišné výsledky. Papír v PNAS navrhoval, že naši předkové nikdy se nespářili s neandrtálci, zatímco dokument, který měl PLoS ONE naplánovat, je přesvědčen, že ano.
Argument proti křížení jde takto, jak shrnuje Ars Technica :
Článek přináší možnost, uznanou v původní neandertálské genomové práci, že předmoderní africká populace byla strukturována. Takže skupina, která dala vznik neandrtálcům, mohla mít genetický podpis, který byl jinde v Africe vzácný. A pokud by stejná populace dala vznik moderním lidem, kteří opustili Afriku, mohla by jim ponechat stejný genetický podpis. Neandrtálci a ne Afričané by tak vypadali podobněji, než bychom očekávali.
Když autoři této práce vytvořili model za předpokladu, že populace v Africe měla strukturu - to znamená, že různé skupiny lidí žily na různých místech a neinteragovaly - byli schopni předpovídat výsledek shodný se současným lidským genomem bez jakéhokoli křížení.
V populaci jsou samozřejmě vždycky divní. Článek naznačuje, že snad někteří lidé chovali s neandrtálci. Ale tito potomci nebyli téměř nikdy životaschopní - což by vysvětlovalo, proč najdeme neandrtálskou DNA v našem hlavním genomu, ale ne v naší mitochondriální DNA. Ed Yong for Discover Magazine vysvětluje:
Currat a Excoffier naznačují, že moderní lidé a neandrtálci neměli sex příliš často, nebo jejich hybridy nebyly příliš fit. Upřednostňují první nápad. Podle jejich modelu by trvalo jen 197 až 430 spojení mezi starými lidmi a neandrtálci, aby zaplnili 1-3 procenta moderních euroasijských genomů neandrtálskou DNA. Vzhledem k tomu, že obě skupiny pravděpodobně interagovaly asi 10 000 let, stačilo by, aby jeden člověk spal s jedním neandertálem každých 23 až 50 let.
Je těžké přesně říci, kdo udělal co komu, protože vědci pracují na křehkém a těžko získatelném genetickém záznamu. Musí hádat, jak se neandrtálci a lidé mohli skutečně vzájemně ovlivňovat a setkávat se. Antropolog Chris Stringer naznačuje, že lidé a neandrtálci se pravděpodobně ne všichni setkali najednou, ale ve vlnách. Yong říká:
V prvních vlnách by malé skupiny moderních lidí potkaly velké skupiny neandertálců. V pozdějších vlnách byla situace obrácena. Setkání mezi oběma skupinami by se po mnoho tisíc let velmi lišilo. Stringer se ptá: „Zbývající otázkou je, zda tyto nejčasnější moderní vlny přežily, aby přispěly svými geny (včetně neandertálských) k následným vlnám, nebo byla břidlice v zásadě setřena vždy čistá?“
Vědci budou v zásadě potřebovat více údajů a lepší porozumění tomu, jak jsme žili a pohybovali se, aby věděli, jak často jsme se spojovali s našimi chlupatými příbuznými.
Více z Smithsonian.com:
Lidé a neandrtálci jsou křížení
Nová studie navrhuje, aby lidé, ne podnebí, zabili neandrtálce
