V den, kdy jsem se setkal se Sebastianem Thrunem v Palo Alto, stát Kalifornie legalizoval samohybná auta. Vláda Jerry Brown dorazila do kampusu Google v jednom z počítačově ovládaných Priusů, aby podepsala zákon. "Kalifornie je velká věc, " řekl Thrun, zakladatel programu autonomních automobilů společnosti Google, "protože zde bývá obtížné zákonodárství."
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Proč držitel ceny American Ingenuity Award 2012 věří, že vysokoškolské vzdělávání by mělo být základním lidským právem
Video: Sebastian Thrun o budoucnosti učení
[×] ZAVŘÍT
Jeden model Thrunových robotů, Minerva, vedl prohlídky v Muzeu americké historie. (Ken Andreyo) 
Sebastian Thrun obrací své zkušenosti s umělou inteligencí na člověka. (Ethan Hill / Složený obrázek: NASA; Google; Udacity) 
FOTOGALERIE
Související obsah
- Má budoucnost perspektivu outsourcingu lidského mozku?
- Sebastian Thrun
Řekl to s typickým podhodnocením. Myšlenka, která byla ve svém technologickém dětství před deseti lety, když Thrun a jeho kolegové závodili ve vývoji vozidla, které by dokázalo řídit více než několik kilometrů na pouštní zkušební dráze, byl nyní oficiálně schválen nejlidnatějším státem v zemi. Thrun rád cituje Larryho stránku Google, kterou nazývá jedním z jeho mentorů: „Pokud si nemyslíte, že velké, neděláte velké věci. Ať už je to velký problém nebo malý problém, trávím na něm stejné množství času - takže bych mohl také vzít velký problém, který skutečně posune společnost kupředu. “
Thrun to neříká na rozlehlém kampusu Google se svými jazykovými kurzy Mandarin, dodávkami na stříhání vlasů a chladničkami zásobenými Odwallou, ale v nepřehledném konferenčním sále v nedotčené budově na rušném obchodním pásu v Palo Alto. Kancelář vypadá jako Startup 101: horečnatá notace na tabulích, Nerfovy blastery na zaměstnaneckých pracovních stanicích, hojnost obilných krabic lemujících rozbité místnosti, trička s logem společnosti.
Toto je ústředí Udacity, které je účtováno jako „univerzita 21. století“, kde Thrun bere svou další velkou crack na další velký problém: vzdělání. Přestože tráví den v týdnu na Googlu, kde je kolegou, a zůstává neplacenou profesorkou na Stanfordské univerzitě (jeho manželka Petra Dierkes-Thrun je profesorkou srovnávací literatury), Udacity je místem 45- rok-starý, Němec-narozený robotik volá domů.
Udacity má své kořeny ve zkušenostech, které Thrun měl v roce 2011, když on a Peter Norvig otevřeli kurz, který vyučovali na Stanfordu „Úvod do umělé inteligence“, prostřednictvím internetu. "Byl jsem šokován počtem odpovědí, " říká. Třída udělala New York Times o několik měsíců později a zápis se prudce zvýšil z 58 000 na 160 000. "Pamatuji si, že jsem v té době chodil na koncert Lady Gaga a přemýšlel:" Mám ve své třídě více studentů, než ty na svém koncertu, "říká Thrun. Ale nejednalo se jen o čísla, ale o to, kdo se této třídy ujal: „Lidé mi napsali tyto srdcervoucí e-maily po tisících. Byli to lidé ze všech oblastí života - obchodníci, děti ze středních škol, lidé v důchodu, lidé na dialýze. “Thrun, jehož chování je směsicí kontinentálního zpívaného droida a Silicon Valley sunniness (on peppers přesný projev, který můžete očekávat) od německého robotika s intenzifikátory jako „super“ a „šíleně“), měl moment: „Uvědomil jsem si, „ Páni, oslovuji lidi, kteří skutečně potřebují moji pomoc. “ “
Poslední jiskra přišla z přednášky TED bývalého analytika hedgeových fondů Salman Khan, jehož videa z Khan Academy - „201 849 203 dodaných lekcí“ - poskytly poučení ve všem, od používání trigonometrických funkcí až po malířskou techniku Marka Rothka. "Věc, která mě pohnula, " vzpomíná Thrun, "je, že jediný instruktor mohl oslovit miliony lidí - a to nebyl ani pravděpodobný instruktor, ale bývalý finanční chlap."
A tak s financováním od Charles River Ventures a za pomoci bývalých kolegů Stanford AI, jako je David Stavens, zahájil Thrun v únoru letošního roku Udacity, spuštění, které poskytuje tzv. MOOC: „masivní otevřené online kurzy“. Navštivte webovou stránku udacity.com, a za pár minut se můžete zapsat do Thrun's Statistics 101 a pustit se do otázek Bayesovské pravděpodobnosti - není nutná žádná výuka. Kurzy, všechny zdarma, se neučí jen akademici, ale také těžká váha Silicon Valley, jako je zakladatel Reddit Steve Huffman a sériový podnikatel Steve Blank. Společnosti jako Nvidia a Google se přihlásily - nejen jako sponzoři, ale potenciálně jako budoucí zaměstnavatelé studentů, kteří absolvují kurzy Udacity. Po absolvování kurzu mohou studenti získat pověření pro zaměstnavatele tím, že za poplatek provedou zkoušku provedenou vzdělávací zkušební společností Pearson VUE.
Thrun uznává, že je nováček ve stále více obydlené oblasti. Jeho bývalí kolegové ze Stanfordu Andrew Ng a Daphne Koller založili společnost Coursera, která spolupracuje s několika desítkami univerzit, zatímco libovolný počet univerzit začal rozšiřovat nabídky online. Společnost MIT, která začala uvádět materiál online před deseti lety, nedávno spolupracovala s Harvard University v edX. "University of Phoenix má studijní program od roku 1989, " poznamenává Thrun. Jak však vidí, online vzdělávání potřebuje nové myšlení - nové způsoby prezentace informací, které maximalizují potenciál internetu jako vzdělávacího média. Cathy Davidson, profesor angličtiny na Duke University a spoluzakladatel soutěže Digital Media and Learning Competition v MacArthur Foundation, vidí Thrunův podnik jako katalyzátor pro re-inženýrství online učení v širším smyslu a cituje jeho „neúnavnou vynalézavost a zájem o zlepšení lidstvo. “Říká mu„ skutečný vizionář “a dodává:„ což znamená, že je realista. “
Nyní většina MOOC sestává v podstatě z přednášek zveřejněných na internetu - „velmi nudné a nepoužitelné, “ říká Thrun. Porovná situaci s úsvitem jakéhokoli média, jako je film. "Prvními celovečerními filmy byly nahrávky fyzické hry, od začátku do konce." Neuvědomili si ani, že byste mohli udělat mezery a film poté oříznout. “Udacity přepisuje scénář: Spíše než mluvící hlava, je tu Thrunova ruka, psající na tabuli („ Ruka přišla náhodou, “říká, „Ale lidé to milovali“); namísto kvízu o týden později je tato lekce pepřena řešením problému na místě. To, co odlišuje Udacity od tradičních vzdělávacích institucí - a od jejích předchůdců online - je důraz na identifikaci a řešení problémů. "Pevně věřím, že k učení dochází, když lidé myslí a pracují, " říká Thrun. Web společnosti Udacity říká: „Nejde o známky. Je to o mistrovství. “Jeden spokojený student napsal, že Udacity definoval rozdíl mezi umístěním univerzitního kurzu online a vytvořením online univerzitního kurzu.
Stejně jako Thrun mluví s přesvědčením o větším společenském dovozu za technologií geno-whiz autonomních automobilů - „Můžete zachránit životy, můžete změnit vzhled měst, můžete lidem pomoci sdílet auta, můžete pomoci nevidomým a starším lidem.“ - je vášnivý z většího příslibu Udacity. Pouze v Kalifornii čeká více než 470 000 studentů, aby se dostali na komunitní vysoké školy. "Vláda nemá prostředky na pokrytí svých výdajů, " říká Thrun. "Vzdělání je opravdu v krizi."
S Udacity říká, že chce také zpřístupnit vzdělání lidem s povoláním, dětmi, hypotékami. Na tabuli tabule začne psát. "Když se podíváte na to, jak je uspořádán život, " říká, "právě teď je to hra, pak se K-12 naučí, až k vyšším ed, pak je to práce, pak je to odpočinek. Toto jsou naše fáze, jsou sekvenční. Chci, aby to vypadalo takto, “říká a zapisuje závan slov, takže„ učit se “je pod„ prací “a„ odpočívat “. Proč se vzdáváme učení po škole? A proč se univerzity ptají, vzdávají se vysokých škol výuky svých studentů, když odejdou? "Můj HMO mi dá doživotní dohodu, pokud chci, tak proč ne moje univerzita?"
MOOC nabízejí potenciál k tomu, aby bylo vysokoškolské vzdělání dostupnější, dostupnější a lépe reagovalo na potřeby zaměstnavatelů než tradiční vysokoškolské tituly. Pomohou však inaugurovat „renesanci podobnou Athénám“ ve vzdělávání, jak navrhl bývalý ministr školství William Bennett? Coursera's Ng říká, že online vzdělávání může ovlivňovat, spíše než nahrazovat, tradiční univerzity. „Obsah je na webu stále zdarma, ať se nám to líbí nebo ne, “ říká. Podle MOOC je to takzvaná „převrácená učebna“, ve které studenti týden před tím sledují třídy online a přicházejí do třídy „nebýt přednášen“, ale aktivně se zapojit.
Thrun věří, že on-line vzdělávání je ve stejné době přechodným okamžikem, kdy autíčka byla před deseti lety - okamžik, který hraje na své silné stránky, které identifikují problém. Chris Urmson, technický vedoucí programu autovraků společnosti Google, popisuje Thrun jako někoho „, kdo má přehled, aby zjistil, kdy se něco musí stát“, ale „není čistě vizionářský - musí řídit a vykonávat, aby mohl jít a vlastně dělat to. Vidět dvě kombinace v jedné osobě je vzácné. “(Thrunova duální povaha může být vidět v autech, které řídí: Chevy Volt, kvintesence tichého, levostranného efektu a Porsche, ten honosný znak ega, dobrodružství a riziko.) A Udacity hovoří k další Thrunově posedlosti: „Mě měřítko vždycky fascinovalo - jak udělat něco malého. Myslím, že to je často místo, kde problémy leží ve společnosti - vezměte si dobrý nápad a udělejte to pro mnoho lidí. “
***
Dlouho předtím, než se pokoušel řešit velké a složité problémy, Thrun řešil malé, komplexní problémy jako teenager v malém městečku poblíž německého Hannoveru. Na počítači Northstar Horizon, dar od svých rodičů, se pokusil napsat program na vyřešení Rubikovy kostky. Další program, který se hraje na solitér peg pro stolní hry, zahrnoval to, co je v matematice známé jako „NP-tvrdý problém“ - v každém kroku roste čas na vyřešení exponenciálně. "Začal jsem program, čekal jsem týden, nedělal to žádný pokrok, " říká. "Uvědomil jsem si, wow, je tu něco hlubokého, hlubokého, čemu nerozumím - že program může běžet po tisíciletí." Jako student střední školy to není ve vaší koncepci. “
Na univerzitě v Bonnu Thrun studoval strojové učení, ale fušoval v psychologii - „Moje vášeň byla v té době lidé, rozuměli lidské inteligenci.“ V roce 1991 strávil rok v Carnegie Mellon pod vedením průkopníků AI Herberta Simona a Allen Newell, budování malých robotů a testování jeho teorií o strojovém učení. Ale i tak přemýšlel za laboratoří. "Vždycky jsem chtěl, aby roboty byly opravdu chytré, tak chytré, abych nejen zapůsobil na své bezprostřední vědecké kolegy, ale kde by skutečně pomohl lidem ve společnosti, " říká.
Ve skutečnosti se stal pomocným profesorem ošetřovatelství a vyvíjel robotické zdravotní sestry v domově pro seniory v Pittsburghu. Dalším počátečním úsilím, robot jménem Minerva, byl „průvodce“, který přivítal návštěvníky Smithsonovského národního muzea americké historie. Bylo to, říká Thrun, zkušenost s učením. "Co se stane, když skutečně umístíte robota mezi lidi?" Našli jsme problémy, které jsme ve skutečnosti nikdy neočekávali. “Například návštěvníci se pokusili otestovat schopnost robota. "V určitém okamžiku se lidé postavili jako zeď a doufali, že robot jede do oblasti, kde nevěděl, jak pracovat, jako v nedaleké jídelně, " říká. "A robot to udělal."
V roce 2001 Thrun odešel do Stanfordu, kde ho duch Silicon Valley zasáhl jako zjevení. „V Německu je jen mnoho otázek, na které si nemůžete klást otázky, “ říká, „a pro mě je jádrem inovací velmi chytrý člověk klást otázky.“ Ve Spojených státech a zejména v Silicon Valley našel „neuvěřitelnou touhu“ klást otázky, „kam prostě nejdeš a prohlásíš něco, protože to vždycky bylo takhle.“ Přeje si, říká, „že Silicon Valley nebylo od Washingtonu, DC vzdálené 2 500 kilometrů, “ že společenská inovace by mohla držet krok s technickými inovacemi. "Nemůžeme regulovat naši cestu ven z problémů, " tvrdí, "musíme inovovat naši cestu ven."
Právě v tomto duchu se vrhl do práce na dřívější verzi vozu, která nakonec dorazí na Google. V roce 2007 vzal roční dovolenou ze Stanfordu, aby pomohl vyvinout Streetview, funkci mapování 360 stupňů Google. "Stala se to úžasná operace, největší fotografická databáze v té době.", je v držení Amerického historického muzea) a založil Google X jako skunkworks pro vývoj produktů, jako jsou „brýle Google s rozšířenou realitou“.
Udacity se může zdát spíše odchodem Thruna, ale jeho kolega z Googlu prohlašuje, že zatímco na „ryze technické ose“ je to jiné, sdílí se svou další prací „příležitost mít tento transformační dopad“. Existují i další paralely. Zdá se, že Thrun se zaměřuje na hackerskou výuku stejným způsobem, jakým hacknul řízení, vrtal to na jednotlivé součásti, testoval a testoval. "Provádíme spoustu A / B testů, " říká a popisuje techniku, populární v Silicon Valley, pro porovnání dvou různých verzí webové stránky, abychom zjistili, která je efektivnější. "Máme spoustu dat." Používáme jej striktně pro vylepšení produktu. “(Žertuje, že dokonce provádí vědecké testy na svého čtyřletého syna:„ První den jsem mu dal nekonečný přístup k cukrovinkám, druhý najednou se mu nelíbil ještě. “)
Ve svém kurzu statistiky občas uvádí několik vět, které jsou „příliš tvrdé“. Chce však zjistit, kolik lidí vynaloží úsilí (60 procent se ukáže). Zatímco někteří si stěžovali, že jeho kurzy jsou příliš snadné, protože dávají studentům nekonečné množství šancí, říká, že je inspirován Khanovým názorem, že různí studenti se učí různými rychlostmi. "Na začátku jsem byl typický profesor a říkal, že máš přesně jednu šanci, " říká. "Mnoho studentů si stěžovalo: 'Proč to děláte? Proč vás připravujete v okamžiku, kdy skutečně uspěju? ““
Tentokrát si uvědomí, že to může být ten, kdo se to mýlí. "Začínáme od nuly, " říká. "Jsem první, kdo si uvědomil, že jsme nepřišli na to, jak to udělat správně." Opravdu musíme být skromní a uvědomit si, že je to jen začátek. “Chce napravit„ tuto bizarní nerovnováhu “ve vzdělávání„ mezi zaplacenou hodnotou a poskytovanými službami. “
Norvig tvrdí: „Tato myšlenka, že chodíš do školy po čtyři roky a pak jsi hotová - to ji neřeší. Deset let ode dneška budete dělat něco, na co jste nebyli školeni, protože to není kariéra, která existovala před deseti lety. Takže budete potřebovat neustálé školení. “Nyní učí v Udacity.
Ve společnosti Google Thrun měl prostor a peníze na práci na projektech, jako je Streetview, kde „jste opravdu nemohli říct, k čemu to bylo dobré, kromě toho, že to bylo docela v pohodě, “ říká. Jeho investice do Udacity je více osobní. Rád cituje Reginu Duganovou, bývalou vedoucí DARPA: „Co byste dělal, kdybyste věděl, že nedokážete selhat?“
