Po více než století byl centrální park v New Yorku uklidňujícím přirozeným protikladem chaosu v oceli a betonu. Byl navržen jako amalgám těch nejlepších částí přírody, ačkoli měl své vzestupy i pády, hrál zvláštní roli jako listově zelené srdce města.
Když tedy 19. dubna 1989 město ohlásilo zprávy o brutálním útoku v parku, veřejné protesty byly obrovské. Útok a znásilnění nejmenované oběti, ženy od té doby, co byla identifikována jako Trisha Meili, ale tehdy známá pouze jako „běžec“, byly po celé měsíce promítány do titulků. Dokonce i mediální zkratka pro tento případ odhalila význam prostředí zločinu - pět chlapců obviněných ze zločinu bylo navždy známo jako „Central Park Five“.
"Central Park byl svatý, " řekl Ed Koch, starosta New Yorku v době útoku, v dokumentárním filmu Ken Burnse z roku 2012. "Kdyby se to stalo kdekoli jinde než v Central Parku, bylo by to hrozné, ale nebylo by to tak hrozné."
Všech pět dospívajících obžalovaných - Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana, Korey Wise a Antron McCray - byli shledáni vinnými a byli ve vězení 6 až 13 let. Většina důkazů proti nim pocházela z řady písemných a videozáznamů přiznání, která během obou soudních řízení chlapci uvedli, že byli vynuceni; Důkazy DNA z místa činu nepřinesly žádné zápasy. Přesto byly obě poroty, stejně jako většina bulvárů v New Yorku, přesvědčeny o vině dospívajících. Příběh případu se znovu objevuje v nových minisérii Netflix „Když nás uvidí“, která má dnes premiéru.
V roce 2002 se však případ znovu otevřel, když se Matias Reyes, sériový násilník ve výkonu trestu za jiné zločiny, přiznal jako jediný útočník v případě Central Parku. Jeho DNA a jeho popis útoku odpovídaly původním důkazům. Později v tom roce soudce uvolnil přesvědčení Central Park Five, poté, co všichni obžalovaní odsoudili své rozsudky, a New York byl ponechán, aby znovu počítal s případem, který byl roky uzavřen.
V rámci toho se položila otázka: Proč byl tento případ tak úzce svázán s identitou Central Parku? Možná to bylo proto, že brutální útok na park byl tak zvrácením původní mise parku, který sloužil jako uklidňující a dokonce civilizační prostor pro všechny obyvatele města. Nebo možná proto, že taková událost odhalila, jak se tato mise a městský rovnostářský projekt nikdy plně neuskutečnily.
***
V polovině 19. století se newyorská populace prudce rozrůstala, když zaplavili přistěhovalci, zejména z Irska, a když Američané narození migranti uprchli z venkovských farem pro život ve městě ve stále industrializovaném národě. I když se budovy rychle vynořily po celém městě, podmínky se stávaly stísněnější a nebezpečnější. Uprostřed této rostoucí městské klaustrofobie začali někteří Newyorčané volat po parku, kde by zelené prostory mohly poskytnout obyvatelům měst uzdravující úlevu.
"Obchod pohlcuje palce po centimetru na pobřeží ostrova, a pokud bychom jeho část zachránili pro zdraví a rekreaci, musí se to udělat hned teď, " napsal William C. Bryant, redaktor New York Evening Post a přední obhájce pro vytvoření Central parku, v 1844 úvodníku.
Některé motivy pro vytvoření parku byly samozřejmě paternalističtější, protože městské elity si myslely, že kultivovaná přírodní oblast může pomoci „civilizovat“ newyorskou třídu. Jiní byli více zaměřeni na podnikání, protože realitní kanceláře věděli, že zkrášlování nevyvinuté půdy by zvýšilo majetkové hodnoty okolních nemovitostí. V každém případě byli státní zákonodárci přesvědčeni a měli v úmyslu postavit první významný krajinářský veřejný park ve Spojených státech.
Město dopadlo na 700 akrovou manhattanskou rozlohu, na které park dodnes trčí, rozlétající se mezi pátou a osmou třídou a od 59. ulice k 106. ulici (později rozšířené o několik bloků na 110.). Kvůli svému drsnému terénu, ve kterém se bažinaté bahno střídalo s drsnou skálou, se tato oblast příliš nelíbila realitním developerům, a v roce 1853 město využilo své moci významné domény k nárokování půdy jako veřejného majetku a zahájení svého proměna.
The Mall, Central Park, New York ', circa 1897. Pěší esplanáda v Central Parku na Manhattanu navržena podle plánů Fredericka Law Olmsteda a Calvert Vaux. (Sběratel tisku / obrázky Getty) Od začátku však měl park prvek kontroverze: Když město poklepalo na oblast pro vlastní potřebu, na pozemku budoucího parku již žilo více než 1600 lidí. Stovky obyvatelé Seneca Village, komunity založené svobodnými afroamerickými vlastníky nemovitostí v roce 1825, dva roky před zrušením otroctví v New Yorku. Jakmile město nárokovalo půdu, policie násilně vypudila obyvatele vesnice Seneca, kteří se pravděpodobně rozptýlili po celém New Yorku. Domy, kostely a škola komunity byly zbourány, aby se uvolnil prostor pro zvlněné krajinné vzory Olmsteda a jeho designového partnera Calvert Vaux.
V Olmstedových očích by park byl skvělým ekvalizérem mezi stratifikovanými třídami New Yorku. Inspiroval se zahradami v Evropě a zejména návštěvou Birkenhead Parku, prvního veřejně financovaného parku v Anglii. Poznamenal, že místo se těšilo „asi stejně všemi třídami“, na rozdíl od většiny ostatních kultivovaných přírodních pozemků v té době, které byly soukromě drženy bohatou elitou.
Podobný park by byl pro Olmsted důležitou součástí „velkého amerického demokratického experimentu“, říká Stephen Mexal, anglický profesor na Kalifornské státní univerzitě Fullerton, který prozkoumal Central Park a jeho roli v případě Central Park Five.
"Existuje souvislost, o které si myslel, že má smysl mezi něžnými způsoby, lidmi gentelních rodů a jemnými krajinami, " říká Mexal. "A on řekl:" No, co kdybychom jen takovou krajinu vzali a zpřístupnili ji všem? " Řekl tedy, že park bude mít, citujte, „rafinovaný vliv“ mezi všemi ve městě. “
Olmsted a Vauxův „Zelený plán“ porazil více než 30 dalších příspěvků ve veřejné soutěži, slibující rozsáhlé pastorační rozlohy a svěží zeleň. Jejich vize ožila rychle a roku 1858 se první část parku otevřela veřejnosti. V prvních letech se do parku vlévaly miliony návštěvníků. Rodiny se v zimě hrnuly k bruslení na jezeře a módní New York zapadl do parku v kočárech, aby se mohl stýkat. Přísná pravidla se snažila v parku nastavit tón klidného decorumu, zakazovat veselé sporty, veřejné koncerty a dokonce i procházky po travnatých trávnících.
Na nějaký čas to vypadalo, že Olmstedův sen byl splněn: Vytvořil krásný zelený oddech uprostřed chaosu města, idealizovaný obraz přírody pro všechny, který si užívá.
"Neexistuje jiné místo na světě, které by pro mě bylo domovem, " napsal Olmsted o Central Parku. "Miluji to celou dobu a tím víc mě to stálo za zkoušky."
Koňské povozy a autokary na příjezdové cestě, Central Park. (Univerzální archiv historie / UIG prostřednictvím Getty Images) 
Pohled na dobře oblečený pár při plavbě na jednom z rybníků v Central Parku, New York, New York, 1948 (Rae Russel / Getty Images) 
Mírové shromáždění proti Vietnamu na Sheep Meadow v Central Parku v New Yorku v dubnu 1968. (Robert Walker / New York Times Co./Getty Images) 
Lidí, kteří jdou v Central Parku v roce 1980 (Ernst Haas / Getty Images) Olmsted však možná nebyl připraven na realitu skutečného „parku pro lidi“. Jak se nacházelo 19. století, začalo park navštěvovat více občanů dělnické třídy a přistěhovalců, což narušovalo „jemný“ vzduch jeho tvůrce. se tak pečlivě kultivovali v jejich předpokládaném zastoupení. Nedělní odpolední koncerty, tenisové zápasy, kolotočové jízdy a piknikové trávníky se staly důležitými kousky nové postavy parku.
Přestože Olmsted překonal „neopatrnou hloupost“, se kterou mnozí zneužívali jeho dokonale upravenou krajinu, jeho demokratický experiment, jakmile byl uveden do činnosti, se nemohl navrátit. Nakonec ani Olmstedovo nejlepší úsilí nemohlo ve městě přinést harmonii. Jak New York pokračoval ve svém růstu v příštím století, Central Park, zamýšlel být odtokem, který zmírní tlak na život ve městě, se místo toho stal mikrokosmem pro městský stav - jeho použití odráželo měnící se přílivy jeho země.
Ve čtyřicátých letech minulého století noviny přišly k myšlence „zločinné vlny“ v parku poté, co byl mladík zavražděn, strach, který přetrvával, i když Central Park zůstal jedním z nejbezpečnějších okrsků ve městě. Demonstranti naplnili trávníky parku v 60. letech 20. století a uvedli do protikultury „be-ins“, aby vystoupili proti rasismu a vietnamské válce.
Park postupně upadl, a ačkoli městská vláda vynaložila určité úsilí, aby zmírnila škody způsobené století na Olmstedově pečlivě navržených strukturách a krajině, v 70. letech 20. století městská finanční krize oslabila městské fondy a ochrana parku klesla na vedlejší kolej.
V roce 1975 reportér New York Times bědoval nad „parkem rozpadajícího se rozpadu“ parku a všiml si „zabedněných oken, rozbitých kamenných kamenů a minometné malty“ slavného parku Belvedere.
"Může to být symbolem úpadku parku - pomalá smrt krajiny Olmsted navzdory skvrnité první pomoci a soukromé štědrosti, která obnovuje občasný token architektonického designu, " napsal reportér.
Rozpadající se park by zase mohl být symbolem bojujícího města, které ho obklopovalo. Během asi deseti let vedoucího k případu Central Park Five bylo New York City práškem sudů soupeřících strachů a napětí. Epidemie cracku a kokainu se objevila na začátku 80. let jako hlavní hrozba. Bezdomovectví se zvětšilo současně s tím, jak rostoucí finanční sektor přinesl obrovskému bohatství několik vybraných. Násilné trestné činy stoupaly stále výše, v roce 1988 bylo zaznamenáno 1 896 vražd.
Když byl ohlášen útok joggerů v Central Parku, zapálil tento sud s práškem, vyrazil rozsáhlé veřejné pobouření a mediální oheň.
Zvláště jedno slovo se stalo středobodem pro pokrytí případu: „divoký“. Policie uvedla, že chlapci tento termín použili k popisu motivu útoku, nebo spíše jeho nedostatku. Koncept „divočiny“ - hraní kolem a způsobující zmatek, jen pro zábavu - vyvolalo fascinaci a hrůzu. "Parkoví záškodníci to nazývají" divokým "... a je to pouliční slang pro šílenství, " prohlásila New York Daily News .
Posedlost nad tímto konceptem, naprosto náhodná a radostná kriminalita, pomohla podpořit pokračující zápal nad případem, tvrdí Mexal.
"Tento zločin upoutal pozornost veřejnosti z mnoha důvodů." Částečně proto, že to byl útok bílé ženy, pomysleli si, nebílí muži, “říká. "Ale také kvůli přesvědčení o přírodě, divokosti a divočině, které se zdá, že slovo" divoký "vyvolává, zvláště když bylo postaveno proti tomuto pozadí Central Parku, což je zastavěné prostředí, které je stylizovanou rekreací přírodního prostoru. “
Park měl být sanitizovanou verzí přírody, vysvětluje Mexal - ten, který nahradil klidnou zdvořilost skutečnou divočinou a nebezpečím, které s ní přišlo. Vzor „divočiny“ v kultivované krajině parku by ukázal neúspěch tohoto pokusu o dobytí přírodního světa.
Mediální pokrytí vzalo tuto myšlenku „divočiny“ a běželo s ní. Noviny opakovaně uváděly pět obžalovaných v subhumánních termínech: Byli to „vlčí smečka“, „divoši“, „monstra“, s netušící ženou jako „kořistí“. Kromě toho, že sledovali dlouhou tradici odlidšťujícího jazyka o Afričan-Američané, takové titulky se dostaly do pobouření, které vypadalo, že vynoří kdykoli se v Central Parku něco pokazilo.
Opuštěná loděnice v Central Parku v roce 1986. (Thomas Monaster / NY Daily News Archive prostřednictvím Getty Images) I přes různé stavy zmatku zůstal park blízko srdcí New Yorku. V 80. letech 20. století komentátoři stále uváděli Central Park jako „nejoblíbenější a demokratický prostor v Americe“ nebo jako „jeden skutečně demokratický prostor ve městě“, jak píše Elizabeth Blackmar a Roy Rosenzweig ve svém historickém účtu o Central Parku. Meili, oběť útoku, si vzpomněla na svou lásku k běhu v parku, což byla rutina, kterou sledovala po většinu dní v týdnu.
"Bylo to propuštění, být venku v přírodě, vidět krásu parku ... stejně jako mrakodrapy a světla New Yorku a pocit, že" Wow, tohle je moje město. " m tady v mém parku, “řekla Meili v nedávném rozhovoru pro ABC News. „Miloval jsem svobodu parku. ... Prostě mi to dodalo pocit vitality.“
Z toho vyplývá, že jakýkoli zločin v parku se pro Newyorčany stal kvůli své situaci o to osobnější. Zločin v Central Parku „šokoval lidi jako zločin v nebi“, jak řekl jeden kapitán okrsku parkové policie.
Případ Central Park Five byl v různých bodech děsivým příkladem zbytečného zločinu a chladným příběhem falešných přesvědčení; vyvolalo výkřiky s cílem vrátit trest smrti a reformovat systém trestního soudnictví.
Případ a jeho pokrytí byly také hluboce utvářeny ustanovením příslušného zločinu - uměle vytvořené přírody, která představuje jeho město, a to navzdory mnoha konfliktům a paradoxům, ale kvůli nim.
