„Vepřová kůže“ není vyrobena z vepřové kůže, ale ve skutečnosti je vyrobena z hovězí kůže. Populární spekulace samozřejmě znamenají, že kožený exteriér fotbalu byl kdysi vyroben z opálené kůže prasete, ale je více pravděpodobné, že fotbal byl vyroben z prasečího měchýře. Možná to nikdy nebudeme vědět. Stejně tajemný je tvar míče. Pokud se sport vyvinul z fotbalu a ragby, jak a kdy získal fotbal svůj výrazný tvar - technicky známý jako prolate sféroid? Ukazuje se, že fotbal nebyl nikdy navržen, prostě se to stalo. Podle Henryho Duffielda, muže, který byl v roce 1869 svědkem hry mezi Princetonem a Rutgersem, do značné míry považován za první mezikoligantní hru:
"Míč nebyl oválný, ale měl být úplně kulatý." Nikdy to však nebylo - bylo příliš těžké vyhodit do vzduchu pravdu. Hra byla toho dne několikrát zastavena, zatímco týmy požadovaly malý klíč od postranic. Použili to k odemknutí malé trysky, která byla zasunuta do míče, a pak se střídavě vyfukovali. Poslední muž byl obecně unavený a dali ho zpět do hry poněkud otřeseně. “
Podle tohoto příběhu tedy fotbal, který se erraticky skáče po celém poli a dokáže létat vzduchem v dokonalé spirále, není ve skutečnosti produktem vysokého designu. Alespoň ne zpočátku. Spíše je to výsledek netěsné koule a některých líných nafukovačů. Zpočátku byl fotbal velmi odlišná hra - nebo snad bych měl říkat hry . Tam byly kopání her a běh her, ale jak se tyto dvě hry začaly slučovat, jak se pravidla začala standardizovat, míč se začal lehce natahovat, aby vyhovoval více druhům použití. Unikátní tvar míče byl poněkud formalizován na začátku 20. století a tato forma byla využita k velkému úspěchu, když byl v roce 1906 předán fotbalový míč vpřed.
Vývoj fotbalu, 1894-2012 (NFL Evolution) Jak se hra neustále měnila, míč se vyvinul, aby vyhovoval novým pravidlům a novým hrám. Nejvíce pozoruhodně, ve třicátých létech, to stalo se delší a štíhlejší, zatímco přední průchod stal se více dominantní - a více povzbuzoval - část hry. Další změna nastala v roce 1956, kdy bílé koule tradičně používané v nočních hrách byly nahrazeny standardním denním fotbalem obíhaným dvěma bílými pruhy. Ačkoli pokroky v osvětlení stadionu učinily noční koule zbytečnými, hry NCAA stále používají bílý pruhovaný míč.
V roce 1941 byl oficiální fotbal používaný NFL přezdíván „Vévoda“ podle Wellingtona Mara, jehož otec ho pojmenoval podle vévody z Wellingtonu. Toto jméno hrálo klíčovou roli při navazování vztahů mezi NFL a Wilson Sporting Goods, společností, která již více než 70 let vyrábí oficiální fotbal NFL. „Vévoda“ byl ve hře až do roku 1969, kdy došlo k reorganizaci profesionálního fotbalu. V roce 2006 se majitelé národní fotbalové ligy rozhodli vrátit název oficiálního herního míče „vévodovi“ na počest minulého roku Wellingtona Mary.
Zaměstnanec ve Wilsonově Adě v továrně v Ohiu stříhá fotbalovou kůži (Wilson) Dnes, aby mohl být fotbal používán ve hře národní fotbalové ligy, musí splňovat následující požadavky: Musí se skládat z uretanového měchýře nafouknutého na 12, 5 až 13, 5 liber a uzavřeného ve vnější skořápce s oblázkovou zrnitou kůží, určenou k zajištění dobrá přilnavost - dokonce i v dešti. Míč musí být dlouhý 11 až 11, 25 palce, mít dlouhý obvod mezi 28 až 28, 5 palce, krátký obvod mezi 21 až 21, 25 palce; a musí vážit 14 až 15 uncí. Rozdíl v měření je způsoben skutečností, že všechny fotbalové míče NFL se vyrábějí ručně. Od roku 1955 se každý fotbal NFL vyrábí v továrně Wilson ve 130 osobách v Ada v Ohiu, která produkuje až 4 000 fotbalových míčů denně.
Tyto fotbalové míče NFL se rodí na zádech kráv Midwestern od Iowy, Kansasu a Nebrasky, které jsou přivedeny do koželužny v Adě a ošetřeny přísně tajným opalovacím receptem optimalizujícím fotbalové počasí. Každý fotbal se skládá ze čtyř samostatných kusů (viz obrázek výše), přičemž jedna hovězí kůže produkuje deset míčků. Konstrukce měchýře je také tajný proces, kdy každý syntetický měchýř produkuje jeden muž. Z vepřového masa na hovězí kůži, organického močového měchýře až po syntetický kaučuk se míč změnil a samotná hra se vyvinula v úplně jiné zvíře.
