David Baker měl jednu žádost, když ho jeho bývalý student, John Edward Hasse, kurátor americké hudby Národního muzea americké historie, požádal, aby se stal hudebním a uměleckým ředitelem Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra (SJMO) - udělal by to jen tehdy, kdyby Jeho ředitelem byl jmenován Gunther Schuller, Bakerův mentor.
"Chtěl být ohleduplný ke svému staršímu a někomu, kdo byl v této oblasti velmi vyznamenaný, a tak byl tak štědrá, " vzpomíná Hasse na Bakera, který zemřel ve svém domě v Bloomingtonu v Indianě ve věku 84 let v sobotu, 26. března.
Přestože proslulý a plodný skladatel, dirigent, performer a pedagog byl loajální ke své alma mater, Indiana University, považoval Smithsonian Institution za svůj druhý domov. Během svých 20 a více let se SJMO pomáhal budovat rozsáhlou hudební knihovnu s více než 1200 díly. Vzal také Smithsonianovu sbírku vévody Ellingtona z archivních regálů, aby učil a předváděl hudbu velké jazzové legendy, nakonec vedl Ellingtonovu tributovou sérii na počest sté výročí Ellingtonova narození.
Jak říká Hasse, „Pomohl vybudovat svou hudební a veřejnou identitu jako soubor, který prozkoumal historii výjimečného jazzu - v souladu s konceptem mistrovských děl - se standardem excelence, který inspiroval hudebníky v kapele a publikum, které přišlo k vyslechni je."
Hudební průkopník se narodil 21. prosince 1931 v Indianapolisu v době přísné segregace. Jedním z důvodů, proč poprvé přitáhl k jazzu, bylo to, že to byla jedna z mála oblastí, která mu byla přístupná.
"Lidé mají tendenci vynikat v oblastech, které jsou jim otevřené, takže v té době se od černých očekávalo, že budou hrát náboženskou hudbu, rock n roll nebo jazz, " řekl Baker jednou pro veřejnou rozhlasovou stanici Indiana University WFIU. Jeho učitelé na černé škole Crispus Attucks High School povzbudili jeho zájem, naučili ho prstům a obklopovali ho hudbou, řekl v roce 2007 Národní vzdělávací asociaci, jak Billboard hlásí.
Baker se zaměřil na to, aby se stal orchestrem hráčem pozounů, a jeho talent ho vedl k vystoupení s jazzovými světly jako Stan Kenton, Maynard Ferguson, Lionel Hampton a Quincy Jones.
Na počátku padesátých let Baker navštěvoval University of Indiana University, kde získal vysokoškolské a postgraduální studium hudební výchovy. Studenti chycení cvičením jazzu by pak byli vyhozeni z cvičební místnosti. Jen o deset let později ho však Hudební fakulta Indiany University pozvala zpět, aby zahájil studijní program jazzu. Tuto nabídku přijal a stal se školou hudební černé fakulty, uvádí Indiana Public Media .
Na Indiana University Baker ukázal, jak by se džez mohl učit s akademickou přísností, a během své prestižní kariéry neustále zvyšoval obor, vyučoval jazzovou pedagogiku, teorii, improvizaci a historii.
"Měli jsme představu, že jazz je americká hudba, " řekl Baker v Indianě Daily Student v roce 2012. "Myslím, že pokud mluvíme o hudbě, která se zde narodila, byla by to hudba, která vyšla z otroctví, že vyšel z Black Prohibition, všechny ty rané roky, kdy černoši neměli dovoleno chodit do kina, se nemohli dostat do většiny škol. ““
V den, kdy se Smithsonian dozvěděl, že získá finanční prostředky pro SJMO, předváděl Baker a jeho studenti v Indianě koncert na konferenci v Hudební síni amerického historického muzea. Předváděli hudbu vévody Ellingtona a pracovali na základě hudebních rukopisů jazzové velké, které muzeum nedávno získalo.
"Tady byl v našem muzeu a vedl Ellingtonův repertoár ve stejný den, kdy jsme se dozvěděli, že jsme dostali finanční prostředky, " říká Hasse. "Když slyšel tuto zprávu, byl elektrifikován."
Baker a Schuller působili jako dirigenti po dobu pěti let a poté v roce 1996 převzal roli samostatného dirigenta a uměleckého ředitele SJMO, přičemž v roce 2012, kdy byl jmenován maestro emeritus, ukončil své funkční období jako umělecký a hudební ředitel SJMO.
Jak řekl Kennith Kimery, výkonný producent orchestru, Baker byl hudebním dirigentem. „Dostal hudbu, která mohla být považována za muzejní hudbu, aby ožila a dýchala způsobem, který by ostatní mohli potlačit, “ řekla Kimery.
Jedním z nezapomenutelnějších představení orchestru v rámci Bakera bylo, když v roce 2008 odcestoval do Egypta, kde hrál v káhirské opeře, Alexandrijské opeře a pyramidách.
Mezi četnými uznáními Bakera, mezi které patří nominace na Pulitzerovu cenu a jmenování národní nadací pro mistra umění v jazzu, získal Smithsonianovu nejvyšší vyznamenání, medaili Jamese Smithsona z Smithsonian Institution v roce 2002.
Přes jeho mnoho úspěchů, ačkoli on je možná nejlépe si pamatoval jako mentor. Jak říká Kimery, Baker a jeho manželka Lida, flétnistka, byli po roce 2012 vždy připraveni pomoci s radou. A když Hasse navštívil Bakera v Indianě minulé léto, stále pracoval se svými studenty z Indiany.
Jak Quincy Jones napsal vpřed Davidovi Bakerovi: Dědictví v hudbě : „[H] e si vždy vybral své učení a své studenty jako své hlavní povolání. Ve společnosti, která nejčastěji odměňuje okouzlující kariéru se zaměřením na vysoce viditelné osobnosti, volba věnovat svůj život pomoci druhým dosáhnout jejich touhy je známkou skutečně nesobeckého a laskavého člověka. ““
