Jak první dáma Sarah Polková stanovila model pro konzervativní ženskou sílu

V červenci 1848, když se v Seneca Falls shromáždily stovky žen, které žádaly právo volit a uplatňovat své právo účasti ve veřejné sféře, jedna prominentní žena ve Washingtonu, DC, byla zaneprázdněna formováním národní politiky a směřováním jejího směru na nejvyšší úroveň vlády. Naneštěstí pro aktivisty nesdílila svou politiku.

První dáma Sarah Polk vytvořila polovinu neobvyklého politického partnerství se svým manželem, prezidentem Jamesem Polkem, během svého jediného funkčního období v letech 1845 až 1849. Navzdory své krátké době v úřadu měl Polk nadměrný vliv na americké dějiny, zejména s ohledem na mexicko-americká válka.

Jako prezidentka Polk hledala radu své ženy při rozhodování, spoléhala na její inteligentní politování a těží z její popularity. Její aktivní role v jeho předsednictví z ní učinila nejmocnější ženu té doby, tvrdí Amy S. Greenbergová, profesorka historie a ženských studií na Pennsylvánské státní univerzitě a autorka nové knihy Lady First: The World of First Lady Sarah Polk .

Náboženský a konzervativní Polk nepodporoval kampaň násilníků; nepotřebovala to, co hledali. Polk využila svých výsad jako bílá, bohatá, bezdětná a vzdělaná žena, aby se stala „první otevřeně politickou první dámou, v době, kdy byla role žen přísně vymezena, “ vysvětluje Greenberg, jehož kniha zasáhla police uprostřed vlny feministky politický aktivismus. Letos v lednu bylo do Kongresu přísaháno 131 žen a do soutěže o nominaci na Demokratickou stranu v prezidentských volbách do roku 2020 se podílí více kandidátů.

Je tedy s ironií, že tento první průlom v národní politice by přišel od Polka, postavy, která vnímala ženy jako podřízené mužům, vlastnila otroky, vytvořila falešnou populistickou osobnost a post-Bílý dům by byl zastaralým zastáncem Konfederace. Více než 170 let poté, co Polk odešel z Washingtonu, Greenberg píše, „stanovila model konzervativní ženské síly, která po její smrti rostla a vzkvétala ve století a která aktivně formuje náš současný politický okamžik. Phyllis Schlafly, Nancy Reagan a Ivanka Trump: všichni jsou politickými dědici paní James K. Polk. “ Smithsonian hovořil s Greenbergem o životě a odkazu první dámy.

První dáma: Svět první dámy Sarah Polk

Málo známý příběh pozoruhodné první dámy Sarah Polk - vynikající mistryně umění vysoké politiky a zásadní, ale neuznané osobnosti v historii amerického feminismu.

Sarah Polk byla nejmocnější ženou ve Spojených státech v polovině 19. století. Jak přišla touto mocí? Jak se tato moc projevila?

Její síla by nebyla možná bez spoléhání se na sílu mužů kolem ní. Máme tu představu, že než ženy dostaly volební právo, nebyly ženy politickými aktéry. Ale tady je žena, která byla v mnoha ohledech super konzervativní. Nepodporovala práva žen a byla obklopena muži, kteří by obecně říkali, že si nemyslí, že si ženy zaslouží mít hlas. Stala se mocnou tím, že byla výjimkou z pravidla. Bylo pravidlem, ve které věřila, a to v to, že politika byla skutečně něčím pro muže, ne pro ženy.

Další velmi důležitá věc je, že se její manžel, prezident, spoléhal na ni, aby mu pomohla. Opravdu ji tlačil, aby se více politicky angažovala, než by jinak mohla být. Mysleli si, že brzy, ve vztahu, že nebudou mít děti. Řekl jí: „Podívej, proč bys zůstal doma jako ty ostatní manželky? Proč mě doprovázíš na mých cestách a nepomáháš mi s mou politickou prací? Přečtěte si všechny tyto noviny a řekněte mi, co si o nich myslíte. “Buď proto, že nechtěl, aby byla osamělá, nebo proto, že si uvědomil, že mu to pomůže.

Jak vypadalo její partnerství s manželem?

Prezident Polk byl velmi nepravděpodobný. Od počátku své kariéry politici kolem něj zjistili, že jsou lepší v komunikaci s Jamesem přes Sarah. Našel jsem záznamy o tom, kdy byla v Bílém domě, kam do Bílého domu přišli politici, a oni se s ní úmyslně scházeli.

Byla také Jamesovou komunikační ředitelkou. Tam jsou všechna tato opravdu pozoruhodná písmena, kde muži píšou Jamesovi, ale v dopise řeknou: „Pokud to paní Polková čte, pak to prosím sdělte.“

Když byl James v Bílém domě, byl také často nemocný. Takže bez recepce držela recepce, nebo byl příliš zaneprázdněn, aby držel recepce. Stala se prostředkem, kterým James dokázal splnit všechny tyto věci během svého jednoho funkčního období, přestože ho nikdo neměl rád a lidé mu v zásadě nedůvěřovali. Zdá se mi, že Polk nemohla úspěšně stíhat válku proti Mexiku, aniž by za něj lobovala za jiné politiky.

Proč byla mezi Američany tak populární?

Od Dolleyho Madisona nebyla v Bílém domě milovaná postava. Sarah byla právě okamžitě populární, protože byla velmi zbožná. Odvedla opravdu dobrou práci a předstírala, že je na Zemi. Během této doby měla být její strana Demokraté stranou obyčejného člověka. Sarah právě udělala úžasnou práci a představila se jako první dáma pro [lidi], což udělala zdůrazněním její religiozity. Dodržovala sabat, který, můj Bože, to lidé o ní milovali. Všechno na jejím vzhledu vypadalo opravdu skromně.

Byla velmi, velmi dobrá v manipulaci s její veřejnou osobností s tiskem tím, že se ujistila, že byly vytištěny příběhy o její práci s chudými. Jednou z mých nejoblíbenějších raných anekdot o Sarah bylo, že Kongres přidělil obrovské množství peněz na přestavbu Bílého domu, který byl ve vážném rozpadu. Ale Sarah dala najevo, že nebyla extravagantní osobou, a tak by si vzala jen polovinu přidělených peněz; lidé si mysleli, že to bylo fantastické.

Skutečností bylo, že byla extravagantní. Osobně utratila za šaty směšné peníze. Neměla zájem o přestavbu Bílého domu, protože raději tráví čas lobováním v politikech a čtením novin. Ale [zpravodajské zprávy] přiměly veřejnost, aby si řekla: „No, máme to, vlastně, šetrnou osobu. To je tak fantastické. “

Jak vyjednávala mezi mužskou a ženskou sférou éry?

V době, kdy byla velká většina veřejnosti přesvědčena o tom, že ženy jsou vhodné pouze pro soukromou sféru - život v domácnosti, péči o děti, zkrášlení a zbožnost domu - Sarah dokázala shromáždit moc.

Nikdy nepředkládala své názory jako své vlastní názory. Vždy se představovala jako zástupce svého manžela. Dokázala shromáždit a uplatnit politickou moc tím, že řekla mužům: „No, pan Polk si to myslí, nebo tak.“ Nebo „To je opravdu to, co by pan Polk chtěl udělat.“ Byla tak dobrá při prezentaci Jako deferential k víře mužů, se kterými mluvila, takže věděli, že se jim nepokouší zpochybnit. Pracovala v jejich systému a mohla by jim tímto způsobem pomoci.

Nikdy nevyzvávala muže, a to ani v maličkých bodech. Vždy se představovala jako pokorná a především deferenciální. To jí umožnilo pohybovat se sem a tam mezi světem žen a mužů způsobem, který jiné ženy nebyly schopny.

Přestože si Sarah užívala svou politickou moc, nepodporovala takové cesty, jako je hlas pro jiné ženy, aby získaly moc. Proč ne?

Myslím, že je bezpečné říci, že nepodpořila volební právo, protože na určité úrovni to prostě nepotřebovala. Našla způsob, jak získat svou politickou moc bez volebního práva. Svou osobností má svým způsobem pokrytecký aspekt, který spočívá v tom, že je naprosto v pořádku a nedovoluje jiným ženám, aby měla práva, která má sama.

Pokud jste chtěli být velkorysejší, můžete říci: „No, nepodpořila volební právo, protože vycházela z tohoto extrémně konzervativního, nábožensky založeného myšlení, jehož hierarchie je zakotvena v Bibli.“ Je to obrovská zastánce otroctví, a ona věří, že Bible říká, že manželky jsou podřízené svým manželům a že černoši jsou podřízeni bílým lidem. V tomto časovém období mnoho bohatých bílých žen zjistí, že jejich postavení ve třídě jim umožňuje pracovat způsobem, o kterém nám náš historický příběh neřekne, což znamená, že mohou být opravdu mocní, protože jsou bohatí, protože jsou bílí a protože jsou obklopeni muži, kteří uznávají své právo uplatňovat vliv na politické scéně.

Jakou roli hrála Sarah při prosazování „Manifest Destiny“ a války s Mexikem?

Sarah vyrostla v domácnosti, kde se rodina stala bohatou, když se přesunula na zemi, která byla odebrána od domorodých Američanů, a poté na této zemi pěstovala a pěstovala bavlnu s otroky. Vyrostla a věřila, že cesta k bohatství vede přes západ, protože to udělala její rodina.

Od začátku podporovala Manifest Destiny, stejně jako její manžel, který vyrostl v podobné situaci. [Během prezidentské kampaně] byl James Polk nejjednodušší, když tvrdil, že Bůh si vybral obyvatele Spojených států, aby se rozšířili po celém kontinentu.

Zatímco jiní demokraté byli více zdrženliví, ohledně myšlenky, že Mexiko má nárok na pozemky, které vlastnili, nebo dokonce na Velkou Británii, která mají určitá práva na kontinentu, James byl opravdu v popředí a řekl: „Ne. Ne, americkým osudem je obsazení všech zemí, které v současnosti okupují tito méně zasloužilí lidé. “To byly také Sarahovy názory. Až do konce svého života tvrdila, že jedním z největších úspěchů v americké historii byla válka, kterou její manžel namířil proti Mexiku, protože to vedlo k připojení Kalifornie, Nevady a většiny Arizony do Spojených států.

Když byla v Bílém domě, byla velmi opatrná, aby zajistila, že veteráni mexicko-americké války byli pozváni na strany a projevili zvláštní respekt. Zatímco USA bojovaly s Mexikem, měla v Bílém domě zvláštní večerní recepce, doplněná vojenskou hudbou, nejlépe za účasti veteránů, kde mohla lobbyovat různé členy Kongresu, aby pokračovaly v podpoře války.

Sarah a James vlastnili desítky otroků. Můžeš mluvit o jejím čase jako majitel plantáže?

Když James kandidoval na prezidenta, musel se přizpůsobit názorům mnoha Američanů, zejména Američanů, kteří žili na severu, že toto otroctví nebylo nutně ideálním systémem. Tvrdil, že nikdy nekupoval ani neprodával otroky, kromě toho, že udržoval rodiny pohromadě. Pokud to byla pravda, byla to pravda pouze kvůli Sarah. Když se provdala za Jamese, trvala na tom, aby otrokům, které zdědila po svém otci, bylo umožněno zůstat s členy rodiny a nedovolila by žádnému z nich, aby byl prodán od rodiny.

Poté, co James zemřel, se stala jediným majitelem jejich bavlníkové plantáže, kterou James koupil a zásobil velmi mladými otroky, navzdory jeho tvrzením, že nekupuje a neprodává otroky. S pomocí Sarah kupoval nejrůznější mladé lidi, odnášel je od jejich rodin a posílal je do Mississippi, což bylo absolutně nejhorší místo, kde se ve Spojených státech stal otrokem. Práce byla zpětná a všichni tito lidé byli odvezeni ze svých rodin.

Sarah měla vztah k jejímu otrokářskému majetku, který lze nejlépe popsat jako paternalistický. Investovala se do tohoto pohledu, že byla „dobrým“ otrokářem. Ve skutečnosti samozřejmě nebyla dobrým vlastníkem otroků, protože držela tyto lidi v otroctví.

Skrz padesátá léta sama řídila tuto bavlníkovou plantáž sama, což ji nutilo vyrovnat se s faktem, že neexistuje nic takového, jako by byla blahodárným vlastníkem otroků. Nakonec prodávala otroky mimo plantáž, přestože tvrdila, že takovou věc nikdy neudělá. Pak těsně před občanskou válkou prodala poloviční podíl na plantáži a vydělala obrovské množství peněz tím, že v podstatě prodávala masy otroků.

Když občanská válka začala, Sarah byla vdovou žijící v Tennessee. Jak se chovala během konfliktu?

Zůstává ve svém domě po celou občanskou válku v Nashvillu, protože tam je hrob jejího manžela. Říká, že to nikdy neopustí, takže zůstane, když odejde spousta dalších bohatých a mocných Konfederací.

Sarah řídí tento pozoruhodný trik, který spočívá v tom, že její dům je neutrálním územím, že ona sama byla neutrální a že měla nárok na to, aby se s každým zacházelo s úctou, protože byla první dámou. Její manžel dal Unii život, a tak se s ní muselo zacházet nejen s úctou, ale ve skutečnosti by měla získat zvláštní laskavost od armády Unie.

Všichni tito generálové Unie jí opravdu nevěří a věří, že je to vlastně obarvená, tvrdá konfederace, což je v podstatě myslím. Musí dělat to, co chce, protože je to první dáma Sarah Polk, a ona dokáže tento tahat.

Zatímco všichni tito generálové Unie k ní přistupují s úctou a dovolují jí cestovat a prodávat bavlnu, navzdory zákazu, aby konfederace prodávali bavlnu, Sarah tajně pracuje jménem Konfederace. Není to špión, ale skrývá cenný majetek společníka v domě pro lidi, kteří nejsou tak dobře situovaní jako ona, posílá peníze jménem uvězněných Konfederací a žádá o zvláštní zacházení a shovívavost pro vojáky Konfederace. Tráví celou občanskou válku pomocí své síly, aby pomohla Konfederaci.

Jaký byl trvalý vliv Sarah Polk?

Sarah Polk zanechala dědictví, které dnes vidíme iu konzervativních žen, které předstírají, že jsou vůči mužům deferenciální, a využívají toto předstírání ke skutečnému hromadění a výkonu moci. Vidím ji jako začátek americké tradice konzervativních žen, které jsou díky svému bohatství, politickým souvislostem a moci naprosto šťastné a uplatňují práva, která se nemusí nutně šířit na jiné lidi.