Vesmírné lodě, satelity a roboty NASA mají způsob, jak se potulovat dlouho poté, co mají zemřít. Duch rover, který se usadil na Marsu v roce 2004, se měl pohybovat po dobu 90 dnů. Trvalo to šest let. Satelit vypuštěný v roce 1978 se právě vrátil z cesty kolem Slunce - stále funkční. Takže, pokud se něco nepovede drasticky špatně, není nerozumné očekávat, že rover zvědavosti NASA bude viset kolem konce své původní mise, která končí letos v létě. A pokud zvědavost může vydržet ještě několik let, malý osamělý robot získá nového přítele.
V roce 2018 zahájí Evropská kosmická agentura a Ruská federální kosmická agentura nový rover na červenou planetu. Rover, známý jako ExoMars, je navržen tak, aby lovil známky života na Marsu.
Mars rover ESA je ve fázi plánování a designu od roku 2002. Nyní se však blíží konečný termín zahájení 2018 a tým čelí některým obtížným rozhodnutím. Výzkumníci se setkávají v Madridu, aby se pokusili zjistit, kde by se měl ExoMars usadit, říká Stuart Clark pro Guardian .
Jak pěkné by bylo hrabat se kolem polárních ledových čepic na Marsu, existují technologické detaily, které omezují, kam může ExoMars jít, říká Clark:
[B] kvůli způsobu, jakým máme tendenci přistávat na Marsu, je většina planety okamžitě vyloučena. Všichni přistávající používají padák, aby se zpomalili, když procházejí tenkou atmosférou. Aby se zajistilo, že padák má dost času na svou práci, musí přistávající přistát při co nejmenší výšce.
Poté, aby bylo zajištěno, že ze svých solárních panelů dostane dostatek paliva, musí se ExoMars držet poněkud blízko rovníku. Najít správnou rovnováhu mezi technicky proveditelným a vědecky zajímavým bude obtížné.
Jakmile se však ExoMars dotkne, řekne Clark, nabídne docela unikátní pohled na minulost Marsu. Zatímco zvědavost se otírá se senzory a analytickými nástroji, ve skutečnosti má jen malou kopečku k seškrábnutí na vrcholu marťanské půdy. ExoMars, na druhé straně, má 6-stop vrták. Pokud jde o geologii, často se vracíte časem - možná dokonce zpět do doby, kdy Mars hostil život.
