Houbalové mraky nikdy nenapadly do nočních můr Alexandra Michaela. Byl čtyřletý během kubánské raketové krize v říjnu 1962 a jako dítě v australské Sydney říká: „veškerá akce v USA byla od nás dost daleko… aby byla pobavena pokračováním, ne strach, protože jsme opravdu nechápali rozsah a důsledky. “
Mezitím si Richard Somerset, 21letý letecký letec amerických leteckých sil, který se stal technikem balistických raketových analytiků, dobře uvědomoval hrozbu jaderné války. Během několika týdnů od konce krize byl umístěn na základně Plattsburgh Air Force Base v severovýchodním New Yorku a byl přidělen k raketovému silu Atlas F v řídce osídleném městě Adirondack v Lewisu.
O čtyřicet pět let později, dlouho po skončení studené války, raketové silo Lewis spojilo tyto dva nepravděpodobné muže dohromady.
********
Silo bylo jedním z desítek do 100 mil od základny letectva v Plattsburghu. Dokončeno v roce 1962, stálo 12 míst americkou vládu mnohem více než 200 milionů dolarů a dva a půl roku výstavby nepřetržité výstavby - pokud je stavba správným slovem pro struktury, které se do země nudí 180 stop. Somerset byl v pětičlenné posádce, která pracovala 24 hodin denně - jeden den, dva mimo - kontrolovat a udržovat systémy a čekat na signál, v který doufali, že nikdy nepřijde.
Jednoho dne na konci roku 1964 byl Somerset na konzole pro řízení raket, když mu vlasy stály na zátylku - v rádiu prošel válečný kód. "Uh, " vzpomíná si, "tady jdeme." K jeho úlevě se rychle dozvěděl, že to byl falešný poplach - formát kódu se změnil a Somerset nebyl informován - ale těch pár okamžiků bylo nejblíže vyzkoušel jeho ochotu vypustit zbraň, která by mohla zničit celé město.
"Nemyslím si, že by někdo z posádky někdy cítil, že bychom nebyli schopni to udělat, kdyby přišel čas, " říká. Poukazuje na to, že pro lidi své generace byly nacistické krutosti čerstvou historií a obávali se, že Sověti měli stejně zlověstné úmysly. Aby se zmírnili pocity viny, posádka nebyla nikdy informována o plánovaném cíli své rakety. Bylo jim však řečeno, že zbraň má být vypuštěna pouze jako odveta za sovětský úder, takže pokud byli vyzváni k jejímu rozmístění, věřili, že tak dělají, aby zabránili velkým americkým obětem. "Jsem velmi hrdý na to, že jsem se toho zúčastnil, " říká Somerset.
V roce 1965, necelé tři roky po jejich instalaci, byly rakety Atlas F považovány za zastaralé a byly vyřazeny z provozu. Somerset a zbytek posádky byli znovu přiděleni a silon Lewis, stejně jako ostatní v okolí, seděl nepoužitý a zhoršoval se po celá desetiletí. Některé byly levně prodávány místním obcím nebo kupovány soukromými majiteli, kteří využívali nadzemní skladovací zařízení nebo zachráněný kovový šrot ze sil. Většina lidí viděla stránky jako relikty studené války, které mají malou hodnotu, ale ne Alexander Michael.
Struktura byla v hrozném stavu, když ji Michael zakoupil v roce 1996. (Se svolením Alexandra Michaela) 
Před začátkem renovací byla spuštěna nejvyšší úroveň řídicího centra pro spuštění. (Jacqueline Moen) 
Řídicí centrum spuštění dnes. Na stropě na fotografii vpravo je Emergency Escape Hatch. (Jacqueline Moen) 
Kontrolní místnost, jak vypadala v 60. letech (s dovolením 556. SMS Association) 
Kancelář: Michael postavil tento stůl z vodovodních armatur, malířských žebříků, dveří a perforovaných kovových trubek. Konvexní zrcadlo sedí na pozadí stativu geodeta v pozadí. (Jacqueline Moen) 
Druhá úroveň Launch Control Center před zahájením prací. (Jacqueline Moen) 
Druhá úroveň Launch Control Center, jak vypadá nyní. „Chtěl jsem něco barevného a silného, ale stále v souladu s průmyslovým tématem, “ řekl Michael. "Oranžová to perfektně zapadala." (Jacqueline Moen) 
Ložnice: Michael postavil postele z trollies a drapáků nalezených v železářství. Ze stropu visí starý (ale funkční) televizor. (Jacqueline Moen) 
V kuchyni, jak bylo zjištěno, když si Michael zakoupil silo. (Jacqueline Moen) 
Nová kuchyň / jídelna. Michael zrekonstruoval interiér sila hravou výzdobou. (S pozdravem Alexandra Michaela) 
Alexander Michael v tunelu ve svém 18 příběhu pod silovým raketovým silou v pohoří Adirondack. (S pozdravem Alexandra Michaela) 
Raketové silo ponoří 18 příběhů pod zemský povrch. (S pozdravem Alexandra Michaela) 
Michael odhaduje, že do renovace vložil 350 000 dolarů z vlastních peněz. (S pozdravem Alexandra Michaela) 
Původní obyvatelé: Raketová bojová posádka v práci během studené války. Richard Somerset je ve středu. (S laskavým svolením Richarda Somerseta) 
V průběhu zkušebního běhu to byla raketa vypadající nad zemí. (S pozdravem 556. asociace SMS) Jako dospělý v Sydney se Michael stal architektem / designérem s fascinací průmyslových struktur. V roce 1996 si přečetl článek z časopisu o muži jménem Ed Peden, který žil pod praporem Kansasu ve vyřazeném raketovém sila Atlas E Peden s názvem Subterra. Michael vyrůstal v amerických knihách a filmech jaderného věku a byl nadšený myšlenkou mít svůj vlastní kus vojenské a průmyslové historie. "Zavolal jsem [Peden] a řekl mu, jak je v pohodě, " říká Michael. "O pár týdnů později zavolal a řekl mi o tomto silu, které bylo k dispozici."
Michaelovi přátelé si mysleli, že je blázen, když letěl na půli cesty do světa, aby si koupil studenou, propadlou 18podlažní díru v zemi v pohoří Adirondack. Když se v prosinci 1996 v chladném prosincovém dni v roce 1996 dostal na místo v Lewisu a viděl stav místa, byl s nimi ochoten souhlasit. "Vítr vytí, musel to být sto pod." Bylo to příšerné, “vzpomíná. Obrovské ocelové a betonové dveře do sila byly léta otevřené a díra se naplnila po částech vodou, nyní se změnila na led a sníh. Všechno bylo špinavé a pokryté rzí a loupající se barvou.
Ale ve srovnání s jinými místy, která byla zaplavena a drancována za poznání, bylo kontrolní středisko v tomto jednom - připevněném k silu 40 tunovým tunelem - v relativně dobrém stavu. Dokonce i spouštěcí konzole byla stále neporušená, červené tlačítko a všechno. Proti svému lepšímu úsudku Michael prošel prodejem a zaplatil 160 000 dolarů za strukturu a její osm akrů; prodal bytový dům, který vlastnil v Sydney, aby za něj zaplatil .
Začal tedy masivní projekt obnovy, který pokračuje dodnes. Během třítýdenních návštěv každé jaro a na podzim Michael postupně změnil řídicí středisko sila na obytný prostor, který se blíží nebo alespoň vzdává hold jeho historickému stavu. V září mu regionální organizace architektonického dědictví udělila historickou památkovou cenu za „dlouhodobé vedení“ a „citlivost na původní účel a období stavby“.
Asi před pěti lety Richard Somerset kontaktoval Michaela a poprvé od šedesátých let navštívil své staré pracoviště. „Bylo to vzrušující a přesto nesmírně depresivní, " říká Somerset. „Všichni máme vzpomínky a pak vidíme zhoršení místa do té míry - jak by se to mohlo stát?"
"Dick byl hluboce rozrušený, když poprvé navštívil web a viděl stav, ve kterém byl, " vzpomíná Michael. "Pravděpodobně měl štěstí, že ho neviděl, než jsem začal pracovat."
Michael provedl velkou část renovace - žádný malý výkon. "Rozsah a síla a proporce všeho zde jsou tak obrovské a tak velké, že se s nimi nemůžete vypořádat s domácími nástroji nebo domácí silou, " říká. "Všechno musí být desetkrát větší." … Věci se tak snadno děsí. “
Například v roce 2011, poté, co roky roky čistil záchranné loděnice, konečně našel náhradu za hydraulické berany, které otevíraly a zavíraly dveře silo o hmotnosti 90 tun. Minulý podzim shromáždil přátele, aby se díval, když poprvé zavřel dveře po desetiletí. Částečně dolů jeden z beranů začal chrlit hydraulickou kapalinu.
Bývalý analytik CIA Dino Brugioni byl v říjnu 1962 jedním z prvních, kdo na Kube spatřil rakety, čímž spustil krizi, která dala světu pokraj jaderné války.Michael byl v kontrolním centru úspěšnější. Vstoupíte do prostoru sestupem ze 40 stopového schodiště do vestibulu zachycení a dvojice ocelových dveří o hmotnosti 2 000 liber. Dvouúrovňové ovládací centrum je válec o průměru 45 stop; ve středu je obrovský vějířovitý betonový nosný sloup. Podlahy se nepřipojují ke stěnám; místo toho, systém čtyř pneumatických zbraní byl navržen absorbovat šok přímého jaderného zásahu. Vrchní únikový poklop v horní úrovni je naplněn čtyřmi tunami písku, který také absorbuje nárazy. V případě, že by hlavní vchod zablokoval jaderný výbuch, několik horních centimetrů písku by se z extrémního tepla proměnilo ve sklo; členové posádky otevřeli poklop, aby vypustili zbytek písku, pomocí kladiva prorazili sklo a vylezli ven.
Výzdoba je plná drzých odkazů na minulý účel sila, s barevným schématem, které je většinou utilitární šedé, oranžové a modré. Sada hodin na jedné zdi zobrazuje časy ve světových městech. V kuchyni je hromada hliníkových nepořádků, které zbyly z vojenské tématické strany, kterou Michael jednou hodil. Letové obleky visí na zdi v ložnici, bývalé kontrolní místnosti raket, kde také namaloval kulatý stůl se žlutým a černým symbolem záření. Původní spouštěcí konzole je však stále k Michaelově velkému zklamání, když při první návštěvě po nákupu zjistil, že červené tlačítko bylo odcizeno. (Jak se ukáže, nebylo to ani tak tlačítko pro potvrzení spuštění - podle Somerseta byl ten skutečný držen pod krytem klapky, aby nedošlo k náhodné aktivaci. Červené tlačítko mělo znít jako klaxon, který by varoval posádku, aby se připravila na zahájení.)
Protože neexistují žádná okna, Michael namontoval na zeď televizi s uzavřeným okruhem, aby mohl vidět, co se děje venku. Teplota v kontrolním centru je konstantní 55 stupňů; to trvá dobré dva týdny provozu tepelného čerpadla na plný úvazek, aby bylo až 68. Ale nejvýraznějším rozdílem mezi životem pod zemí místo výše je naprosté ticho. "Pamatuji si jednu noc, kdy jsem vstal z postele, přemýšlel, je tu něco hučení, a musel jsem to najít, " říká. Vypadal vysoko a nízko na zdroj hluku. "Nakonec jsem se vzdal a vrátil se do postele." Nakonec jsem si uvědomil, že to byly jen bzučení v mé hlavě. Je to tak tiché. “
Od útoků z 11. září zanechal Michael záblesk zájmu o vzdálené, bombardovací stránky obhájené a mírně nepokojné. Říká, že byl osloven skupinami, které si chtějí koupit místo jako útočiště, ve kterém čekají „časy ukončení“.
Ed Peden, muž z Kansasu, který nasměroval Michaela do svého sila, provozuje webovou stránku inzerující další raketové stránky k prodeji po celé zemi. Mnoho přeměněných domů silo bylo vyrobeno tak, aby vypadaly jako obyčejné domy uvnitř, s podsvícenými falešnými okny, moderními kuchyněmi a dalšími útulnými dotyky. Jeden, nadzemní a podzemní luxusní deník domů asi 45 mil od Michaelova sila, zahrnuje vlastní letištní dráhu a je na trhu za 750 000 dolarů. Lidé také našli nová použití pro podzemní struktury, jako centrum potápění (poblíž Abilene, Texas); vyšetřovací středisko UFO pro jednoho člověka (poblíž Seattlu); a dokud v roce 2000 nepronikla Agentura pro vymáhání drog, nedovolená drogová laboratoř, která produkovala jednu třetinu LSD v zemi.
Michael také našel kreativní způsoby, jak využít jedinečného prostoru svého sila. Používá se několikrát jako filmový set. Minulý podzim během otevřeného domu představil sochařskou instalaci Rapture, inspirovanou skupinami doomsday, které ho kontaktovaly. Později tento měsíc uvedou tři inženýři interaktivní LED světelnou show uvnitř hlavní komory sila.
Michaelovým snem je dokončit restaurování sila a proměnit jej ve výkonnostní prostor - akustika je fantastická, říká. Hledá finančního partnera, protože poté, co v průběhu let utratil odhadem 350 000 dolarů ze svých vlastních peněz na renovace, je vyčerpán.
Ale on nelituje. "Pokud jde o radost, vzrušení a štěstí, " říká, "za sebe se to tisíckrát vyplatilo."
