Pocahontas je nejmytřejší postava na počátku Ameriky, romantická „princezna“, která zachrání Johna Smithe a bojující kolonii Jamestown. Ale tato pohádka, která je dnes milionům dobře známa z příběhu a filmu, má malou podobnost s mimořádnou mladou ženou, která ve svém krátkém a nakonec tragickém životě překročila kultury a oceány.
Související obsah
- Obrázek Pocahontas
Překvapující kresba (nahoře), nejstarší ve sbírce National Portrait Gallery, je jediným obrazem Pocahontas převzatého ze života. Rytina, která byla vyrobena během její návštěvy Londýna v roce 1616, zobrazuje stylovou dámu v bobří čepici a vyšívaném sametovém plášti, svírajícího pštrosího peřího fanouška. Pouze její vysoké lícní kosti a mandlovité oči naznačují její původ daleko od Londýna. Nápis je také nápadný; neidentifikuje ji jako Pocahontas, ale jako „Matoaka“ a „Rebecca“. Stručně řečeno, zdá se málo spojovat tuto podivnou postavu, dívat se z výšky naškrobeného bílého límce, s indiánskou dívkou amerického původu. Takže který obrázek je blíže ženě, kterou známe jako Pocahontas?
Narodila se Matoaka, v polovině 90. let 20. století, dcerou Powhatana, který vládl v rodné říši v dnešní východní Virginii. Powhatan měl desítky dětí a síla v jeho kultuře prošla mezi muži. Přitahovala však zvláštní pozornost pro svou krásu a živost; odtud Pocahontas, přezdívka, což znamená zhruba „hravé“. Toto bylo také jméno, které znali Angličané, kteří se usadili v blízkosti svého domu v roce 1607. John Smith, dřívější vůdce v Jamestownu, ji popsal jako „krásnou“, tvář a proporce “a naplněné„ vtipem a duchem “.
Ale na rozdíl od jejího zobrazení ve filmech Disneyho a dalších, Pocahontas nebyl prchavým teenagerem, když se s ní Angličan setkal. Smith ji nazval „desetiletým dítětem“, zatímco jiný kolonista ji popsal jako „mladou dívku“, která v Jamestownu nahá nahá. Neexistuje žádný důkaz romantiky mezi ní a Smithem (celoživotní bakalář, který, podle soudce z vlastního portrétu, nebyl zdaleka hezký). Neexistuje ani pevný základ pro příběh Pocahontase, který by zachránil anglického kapitána před popravou tím, že hodí její tělo přes jeho. Jediným zdrojem tohoto příběhu je Smith, který zveličoval mnoho svých vykořisťování a nezmínil jeho záchranu Pocahontasem až po 17 letech poté, co k němu údajně došlo.
Pomohla však zachránit Jamestown před hladem a indickým útokem. Přinesla kolonistům jídlo, chovala se jako prostředník a varovala angličtinu před hrozícím přepadením jejího otce. Smith za tuto pomoc pochválil Pocahontase a dal jí drobky, ale o několik let později ji Angličané unesli a požadovali výkupné kukuřice a zajatců, které držel Powhatan. Když Powhatan nedokázal uspokojit angličtinu, zůstala jeho nyní dospívající dcera u kolonistů. Zda to udělala na základě výběru, není jasné, protože vše, co je známo o jejích slovech a myšlenkách, vychází z účtů angličtiny.
Jedním z nich byl John Rolfe, ovdovělý osadník a průkopník rostlin nové kmene tabáku. Pocahontas byl zahnaný a napsal, že se mi projevila „skvělá podoba lásky“. V roce 1614 byla pokřtěna Rebecca (po biblické nevěstě, která nesla „dva národy ... v tvém lůně“) a provdala se za Rolfe s oběma přítomní domorodci a kolonisté. Jamestown vzkvétal díky Rolfovi tabáku a jeho manželství přineslo do Virginie krátkodobý mír.
To také poskytlo příležitost pro akcionáře kolonie, aby využili svého úspěchu při pěstování plodin v hotovosti a „civilizaci“ pohanských domorodců. A tak v roce 1616 Rolfové a jejich kojenecké syny odpluli do Londýna na marketingové cestě sponzorované společností Virginie. Pocahontas se účastnila plesů a her, působila na Angličany svými způsoby a vzhledem a seděla pro svůj portrét zasazený v soudní regálii. Rytina z měděného plechu od nizozemského umělce Simona van de Passe byla publikována ve svazku věnované anglické královské hodnosti. Nápis pod jejím obrázkem objasňuje portrétní poselství: Matoaka, dcera indického „císaře“, byla „obrácena a pokřtěna“, čímž se stala Rebecca Rolfe, úctyhodná, prosperující a důkladně anglicizovaná dáma.
Ale pozorně se podívejme na portrét. Pocahontas vypadá vážně, její tváře jsou potopené a její ruka je kostlivá. Možná to bylo jednoduše umělecké ztvárnění. Může to ale odrážet její selhávající zdraví. Společně s tolika domorodci, kteří byli v tomto období vystaveni Evropanům, ona a její mladý syn onemocněli v Anglii, pravděpodobně tuberkulózou. Brzy poté, co Rolfové vypluli do Virginie, musel být Pocahontas přiveden na břeh v přístavu Temže Gravesendu. Zemřela v březnu 1617, ve věku asi 21 let.
Rolfe, která „velmi bědovala“ její smrt, se vrátila do Virginie a později se oženila s Angličankou. Jeho syn Pocahontas, Thomas Rolfe, zdědil plantáž svého otce, oženil se s kolonistou a připojil se k domobraně, která porazila lid své matky, když se naposledy vzbouřili.
Většina této smutné historie byla ztracena v romantické mlze, která obklopovala Pocahontas v pozdějších stoletích. Její pohřebiště na hřbitově Gravesend také zmizelo. Zbývá jen její záhadný životní portrét, Mona Lisa bez úsměvu, jejíž myšlenky si můžeme jen představit. "Dal bych tisíc kožichů, " zařval Neil Young ve své baladě "Pocahontas", aby "zjistil, jak se cítí."
Smithsonianův historik, Tony Horwitz, je autorem sedmi knih a získal Pulitzerovu cenu za reportáž o drsných podmínkách, kterým čelí američtí pracovníci s nízkými mzdami.
