Thompsonova restaurace kdysi servírovala rychlá a levná jídla - vše od uzeného vařeného jazyka až po studené lososové sendviče. Dnes v centru DC není nic, co by dokazovalo, že populární řetězec restaurací měl v 50. letech 20. století dokonce polohu na 725 14. ulici severozápadně. Prostor je nyní zaplněn obchodem s drogami CVS. Přes ulici je luxusní holičství a na rohu na křižovatce 14. a New York Avenue je v současné době ve výstavbě Starbucks.
Tichý úpadek zařízení do historie paraleluje s málo vzpomínaným případem Nejvyššího soudu, který tam začal tento týden před 63 lety a který donutil ukončit segregaci oběda ve Washingtonu rok před zrušením Plessy v. Fergusona .
28. února 1950 pozvala 86letá Mary Church Terrell své přátele Reverend Arthur F. Elmes, Essie Thompson a David Scull na oběd v Thompsonově. Pouze Scull byl bílý, a když čtyři vstoupili do zařízení, vzali si své podnosy a pokračovali po přepážce, manažer řekl skupině, že Thompsonova politika mu zakazuje, aby jim sloužil. Požadovali vědět, proč se nemohli naobědvat v jídelně, a manažer odpověděl, že to nebyla jeho osobní politika, ale společnost Thompson Co., která odmítla sloužit africkým Američanům.
Skupina odešla bez jídla. Ale nešťastné datum oběda nebylo náhodou. Jako předsedkyně Koordinačního výboru pro prosazování antidiskriminačních zákonů okresu Columbia připravila Terrell testovací případ, který nutí soudy rozhodovat o dvou „ztracených zákonech“, které požadovaly, aby všechny restaurace a místa veřejného stravování ve Washingtonu sloužily všem dobře vychovaný občan bez ohledu na barvu pleti. Po třech vytažených letech následovala legální bitva, která nakonec vedla jejich případ až k americkému nejvyššímu soudu.
(Olej Mary Church Terrell na vanvasově malbě J. Richarda Thompsona; National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; dar paní Phyllis Langstonové) Terrell se věnovala historii už dávno předtím, než obrátila svou pozornost na diskriminační stravovací praktiky. Narozen v roce 1863, v roce, kdy prezident Abraham Lincoln podepsal prohlášení o emancipaci, vzrůstající postava v sociální a vzdělávací reformě byla jednou z prvních afroamerických žen, které ukončily vysokoškolské studium. Jako absolventka vysoké školy Oberlin College přednesla nejen projev na téma „Pokrok a problémy barevných žen“ na výroční úmluvě Národní asociace ženských doplňků v roce 1898, ale také působila jako delegátka na Mezinárodní radě žen v Berlíně v roce 1904. Desetiletí předtím, než si vzala podnos a stála v řadě platit u Thompsona, její boj za ukončení rasy a diskriminace na základě pohlaví ji vedl k tomu, aby se stala zakládající prezidentkou Národní asociace barevných žen (NACW), jakož i zakládající členkou Národní Asociace pro povýšení barevných lidí (NAACP).
Když se Terrell v roce 1889 poprvé přestěhovala do Washingtonu, DC, zahájila svou kariéru jako učitelka na střední škole a brzy poté se stala první afroameričankou, která byla jmenována do DC Board of Education. Zatímco přestala pracovat brzy poté, co se provdala za právníka jménem Robert Heberton Terrell, nikdy nezavřela oči před nespravedlnostmi kolem ní.
Jak to tedy mohla? V projevu, který přednesla ve Spojeném klubu žen ve Washingtonu v DC v roce 1906, vysvětlila rozhořčení, že jí byla odepřena možnost koupit jídlo v hlavním městě.
"Jako barevná žena mohu chodit z Capitolu do Bílého domu, bezhlavě hladovějícího a hojně zásobeného penězi na nákup jídla, aniž bych našel jedinou restauraci, ve které by mi bylo dovoleno vzít si jídlo, pokud by byla sponzorována bílými lidmi, ledaže bych byl ochoten sedět za obrazovkou, “řekla.
V okrese tomu tak vždy nebylo. Během rekonstrukce, DC zákonodárné shromáždění - směsice populárně zvolených úředníků a President Ulysses S. Grant je administrativní jmenování kdo řídil město - vlastně schválil dva téměř totožné zákony, v 1872 a 1873, to zakázalo restaurace, hotely, holičství, koupaliště a sodové fontány, které odmítají prodávat nebo obsluhovat jakéhokoli „dobrého“ zákazníka, bez ohledu na rasu nebo barvu.
Krátkodobé shromáždění bylo zrušeno v roce 1874 a se začátkem segregačních zákonů Jima Crowa o tři roky později byla tato pravidla ignorována a poté vynechána ze zákonů DC Code. „Ztracené zákony“, jak by se právní předpisy z let 1872 a 1873 staly známými, však nikdy nebyly zrušeny. Místo toho zůstali, většinou zapomenuté, až po druhé světové válce, když výbor prezidenta Harryho Trumana vydal zprávu z roku 1948 nazvanou Segregace ve Washingtonu, která zdůrazňovala rozsah nespravedlností, kterým čelí afričtí Američané v hlavním městě země. Aktivista za občanská práva Marvina Harolda Caplana z první ruky uvádí io komentářech Kenesaw Mountain Landis II, jednoho z autorů průkopnické studie:
"Někteří lidé říkají, že není čas, aby barevní lidé měli stejná práva jako občané hlavního města země, a že bílí lidé nejsou připraveni jim taková práva dát." Ale v roce 1872 ... lidově zvolené shromáždění okresu schválilo zákon, který Černochům poskytoval stejná práva v restauracích, hotelech, holičstvích a dalších místech veřejného ubytování. Za porušení byly stanoveny přísné sankce. Až v roce 1904 byl tento zákon o občanských právech známý korespondentovi New York Times . ““
Annie Stein, předsedkyně antidiskriminačního výboru její místní kapitoly progresivní strany, si všimla průchodu Landis a věnovala se více informací o tomto zákoně z roku 1872. Zúčastnila se pomoci svého přítele, Josepha Forera, právníka a předsedy Výboru pro okresní záležitosti DC Lawyers Guild, který začal zkoumat zákon a jeho platnost. Uvědomila si, že také potřebuje veřejnou podporu, aby se shromáždila kolem této věci, v roce 1949 vytvořila Koordinační výbor pro prosazování zákonů proti diskriminaci v Kolumbii a natáhla se k Terrellovi, aby zjistila, zda se stane předsedou výboru.
Načasování bylo příznivé. Jak Joan Quigley, autor nové knihy o Terrell, Just Another Southern Town, vysvětlil v rozhovoru o životě aktivisty za občanská práva na C-SPAN v březnu, Steinova nabídka přišla těsně poté, co byla Terrellovi v lékárně odepřena voda sloužil v minulosti a „všiml si utužování rasových postojů v obchodních domech.“ Rok předtím, v roce 1948, soudce okresu Columbia také potvrdil právo na místní pobočku americké asociace univerzitních žen (AAUW) ), klubu vysokoškolsky vzdělaných žen, odmítnout Terrellovu žádost o obnovení na základě její barvy pleti, i když jediným požadavkem národní organizace na členství byl vysokoškolský titul.
Terrell, která dokončovala jeden ze svých životních cílů, vydávala její monografii z roku 1950, Barevná žena v bílém světě, cítila se nucena jednat. "V zásadě přijala tradici agitace, která se vrací zpět k Frederickovi Douglassovi, " řekl Quigley. "Řekla, že je mou povinností poslat zprávu do země, do světa, že už nejsme trpěliví tím, že nás tlačíme."
Poté, co národní shromáždění AAUW využilo Terrellův případ jako místo shromáždění k hlasování 2 168–65, aby znovu potvrdilo, že všichni absolventi univerzity, bez ohledu na „rasu, barvu nebo vyznání“, měli právo vstoupit do klubu, Terrell obrátila svou pozornost směrem k Koordinační výbor Steinova antidiskriminačního výboru.
Jako předsedkyně Terrell brzy přilákala více než 1 000 příznivců, kteří se „shromáždili za temperamentním vedením paní Terrellové“, tvrdí Al Sweeney, novinářka afroameričanů ve Washingtonu .
Výbor vydával hluk prostřednictvím zařízení picketinig a bojkotování obchodů s desetníky v DC Jeden z letáků, které distribuovali, který žádal občany, aby „zůstali mimo Hecht“, obchodní dům se stolním pultem v suterénu, představil fotografii Terrell a citoval tehdejší -88-letá předsedkyně, která říká: „Navštívila jsem hlavní města mnoha zemí, ale jen v hlavním městě své země jsem byla vystavena této rozhořčení.“
Když čelili tlaku navrhovatelů, některé obchody se desegregovaly samy (včetně společnosti Hecht's, která změnila svou politiku v lednu 1952, po devítiměsíční bojkotové a šestiměsíční linii hlídek), ale výbor dospěl k závěru, že integrovat zbytek, právní kroky by byly nutné.
To přivedlo Terrella k Thompsonovi. Ze všech restaurací, které odmítly sloužit africkým Američanům, se výbor zaměřil na Thompsonovu bufet, protože podle článku Washington Post z roku 1985 byl právě u kanceláří právníků, kteří by se případem obrátili na soud.
Ale ten první oběd na konci února se ukázal jako neúspěšný. Poté, co Terrell, Elmes, Thompson a Scull vznesli svůj případ k soudu, soudce obecního soudu jej zamítl s odůvodněním, že ztracené zákony byly „implicitně zrušeny“. Z technických důvodů nemohl výbor toto rozhodnutí zrušit, místo toho byli nuceni vytvořit další nový případ.
Terrell se tedy v červenci opět ocitla v Thompsonově podnosu. Připojila se k ní Elmes a doprovázela ji také žena jménem Jean Joan Williams. Manažer jim opět odmítl službu na základě barvy kůže Terrell a Elmes. Tentokrát však obecní soudce nevedl další úplné soudní řízení. To umožnilo správní radě okresu Columbia zastupující Terrell a společnost odvolat se proti rozhodnutí. Odtud se věc přesunula k Městskému odvolacímu soudu, který prohlásil ztracené zákony za platné. Federální okresní soud však v 5-4 rozhodnutí prohlásil ztracené zákony za neplatné. Nejvyšší soud pak případ vzal.
Soud dosud nezvrátil „oddělené, ale rovnocenné“ rozhodnutí ve věci Plessy, ale Terrellův případ, formálně nazvaný District of Columbia v. John R. Thompson Co., Inc., se spoléhal pouze na jurisdikci v okrese, což znamenalo, že to nebylo dotkněte se Plessy . Kvůli jeho úzkému rozsahu, dvůr byl schopný vydat jednomyslné 8-0 rozhodnutí v roce 1953, historicky končit segregaci ve všech Washington, DC, zařízení.
V rozhovoru s Ethel Payne pro New York Age Terrell uvedla, že po rozsudku zavolala další obžalované a pozvala je znovu na oběd v Thompsonově. "Šli jsme a měli jsme skvělý čas." Vzal jsem podnos a dostal se do řady a obdržel jídlo. Když jsem dorazil na konec řádku, šel ke mně gentleman, vzal můj podnos a doprovodil mě ke stolu a zeptal se mě: „Paní Terrell, můžu pro tebe udělat ještě něco? “ A kdo si myslíte, že ten muž byl? Proč to byl manažer restaurací Thompson! “
Terrell, který nikdy nezastavil svou advokacii, strávil v tomto roce 90. narozeniny testováním Washingtonu, DC segregované divadelní politiky. Ona a její tři hosté byli bez jakýchkoli problémů přijati na návštěvu herečky v divadle Capitol. Washingtonoví manažeři filmového divadla, kteří nechtěli mít na ruce vlastní případ Nejvyššího soudu, dostali zprávu. Jak Dennis a Judith Fradin psali ve hře Fight On !: Mary Church Terrell v bitvě o integraci, během několika příštích týdnů „prakticky všechny filmové domy ve Washingtonu otevřely dveře všem.“
Terrell by žil, aby viděl mezník Nejvyššího soudu rozhodnutí Brown v. Board of Education ze dne 17. května 1954, který ukončil rasovou segregaci na veřejných školách. Zemřela jen o pár měsíců později 24. července 1954.
Dnes, zatímco 14. ulice NW nenese žádnou fyzickou stopu o historii Thompsona ani o práci koordinačního výboru, lze tuto stránku nalézt na africké americké turistické stezce DC, která si zaslouží uznání důležitosti místa při odstraňování diskriminace porušením chleba.
Poznámka redaktora, 20. března 2019: V důsledku chyby ve zdrojovém materiálu starší verze tohoto příběhu odkazovala na to, že Mary Church Terrell byla považována za „ženskou Booker T. Washingtonovou“, když ve skutečnosti byla tato nálepka místo toho použita pro Nannie Helen Burroughs, další prominentní aktivista ve Washingtonu, DC Odkaz byl z příběhu odstraněn.
