Co mají občanská práva společného s profesionálními fotbalisty? Co má hospodářská recese společného s olympiádou? Všechno, říká Dave Zirin, autor nové knihy Game Over: Jak politika obrátila svět sportu vzhůru nohama . Zirin , první sportovní editor v historii The Nation, strávil více než deset let psaní o průniku sportu a politiky. Tvrdí, že politické a sociální otázky pronikly do sportu na všech úrovních, od mládežnických lig až po velké ligy - a že je na čase, aby byl sport uznán jako hybatel i odraz společenských změn.
Podtitulem vaší knihy je „Jak politika změnila svět sportu vzhůru nohama.“ Jak změnila politika sport a byla k lepšímu nebo horšímu?
Je to úplně jiné, než to bylo před pěti lety. Spousta sportovního psacího společenství toto vynechala a divoce ho zmeškala. Sportovní svět, na který se díváme v roce 2013, je prostě odlišný od sportovního světa roku 2008. Existuje mnoho důvodů, proč tomu tak je, ale existují tři důvody, které považuji za nejvíce transformativní - a existují pozitiva a negativa že můžeme vytáhnout ze všech tří.
První je hospodářská krize v roce 2008, největší recese za 80 let v této zemi. Otočilo to ekonomiku sportu na hlavu - v různých letech došlo k čtyřem výlukám [včetně rozhodčích NFL], protože se vlastníci různých sportů pokusili obnovit ziskovost. Na stadiony, které byly jedním z pilířů sportovních zisků poslední generace, bylo méně veřejných dotací. V každé zemi, kde se olympijský nebo světový pohár rozhodl přistát, došlo ke krizi.
Druhým je růst hnutí LGBT v této zemi. Od roku 2008, kdy každý kandidát kandidující na prezidenta hovořil o manželské rovnosti, jako by to byl mor, jsme odešli do roku 2013, kdy Barack Obama ve svém inauguračním projevu zmínil „Stonewalla“. A to se odráží ve světě sportu. To má obzvláště silný dopad, protože sporty - zejména sporty mužů - byly způsobem, jak byla definována maskulinita, a konkrétněji druh maskulinity, který nevykazuje zranitelnost, nevykazuje bolest a srovnává jakýkoli druh citlivosti se slabostí a s gayem. To se vrací k Teddymu Rooseveltovi, který popularizoval termín „sissy“ pro lidi, kteří nehráli násilné sporty.
Takže nyní, když vidíme lidi jako Steve Nash, Michael Strahan, Brendan Ayanbadejo, Scott Fujita, kteří skutečně mluví za práva LGBT, má to velmi silný kulturní účinek. Vancouver Canucks právě zveřejnil veřejnou službu o povědomí o transgenderu a v NCAA hrál muž jménem Kye Allums ženský basketbalový tým George Washingtona - prvního otevřeně transgender hráče v NCAA. To jsou obrovské změny v tom, jak chápeme, že jsme různí, a to jak rasově, tak pokud jde o naši sexualitu a pohlaví.
Třetí věcí, která v posledních pěti letech explodovala, je otázka NFL a otřesů a uznání, že hraní nejoblíbenějšího sportu v zemi představuje legitimní zdravotní riziko. Máte [bývalé] hráče NFL, kteří se sami zabíjeli - v loňském roce došlo ke čtyřem sebevraždám - a to je něco, co NFL příliš ignoruje. V mediální den v Super Bowl byli dotázáni všichni hráči - a já se na to ptám, když mluvím také s NFL hráči - „Chtěli byste, aby váš syn hrál fotbal?“ Někteří říkají ano, někteří říkají ne, ale všichni si myslí, že o tom. To jsou obrovské změny v tom, jak se díváme na sport a násilí.
Další den, Baltimore Ravens safety Bernard Pollard řekl, že si nemyslí, že NFL bude existovat za 30 let kvůli těmto nejrůznějším problémům. Co vidíš děje?
Nesouhlasím s Bernardem Pollardem - nemyslím si, že hra bude výrazně jiná, než jaká je nyní. Ale myslím, že to bude méně populární, stejně jako dnes je box mnohem méně populární. Před padesáti lety, pokud jste byli mistrem v těžké váze, byli jste nejslavnějším sportovcem ve Spojených státech. Vsadím se, že drtivá většina sportovních fanoušků nemohla pojmenovat, kdo je šampion. Není to prostě tak populární.
Takže si myslím, že to bude méně populární, a také si myslím, že fond talentů se zmenší, protože stále více rodičů nebude hrát své děti. Uvidíte, že NFL investuje miliony dolarů do městské infrastruktury a mládežnických fotbalových lig a budou to nejchudší děti hrající fotbal jako lístek z chudoby. Letos čtyři nejlepší mladí quarterbackové - Andrew Luck, RGIII, Russell Wilson a Colin Kaepernick - všichni čtyři vynikli v několika sportech a pocházeli ze stabilních domů střední třídy. To jsou přesně ten druh hráčů, kteří nebudou hrát fotbal za 30 let.
Knižní obálka hry Davida Zirina na konci: Jak politika obrátila svět sportu vzhůru nohama . (S laskavým svolením nového tisku) 
Prezident Barack Obama je při slavnostním ceremoniálu v Bílém domě po Super Bowl XLV představen týmovým dresem quarterbacka Green Bay Packers, Aarona Rodgerse. (AP Foto / Pablo Martinez Monsivais) Píšete, že tyto problémy - temnější stránka sportu - se při sportovním pokrytí často přehlíží. Proč je to?
Vracíme se k tomu, že mnoho nejlepších reportérů nyní pracuje pro prodejny jako NFL Network, NBA.com - ve skutečnosti pracují pro ligu. S ESPN máte hegemonický vysílací partner s ligami. V jakémkoli jiném odvětví by to bylo považováno za střet zájmů, ale ve sportu to tak není, protože sporty jsou považovány za zábavu a hry. Problém je však v tom, že pro mnoho lidí jsou sporty způsob, jakým rozumí světu - jsou to nejbližší věc, kterou máme v této zemi společného jazyka. Když to spojíte s tím, že lidé, kteří mají být „strážci“ sportu, média, jsou v posteli s lidmi, které mají pokrývat, tak získáte skandály, jako jsou Lance Armstrong a Manti Te 'Ó. S těmito skandály, které vidíte, tráví tolik času tím, co Bob Lipsyte nazývá „zbožňováním“ sportovců - proměňuje je v bohy. A pak, když bohové selhají, reportéři je roztrhávají kus po kousku, jako způsob, jak vypadat jako odlehlé nebo špatná jablka, a udržet citlivost a ziskovost sportu nad vodou.
Jedním z trendů, které zmiňujete, je skutečnost, že v poslední době se sportovci zdají být více ochotni využít svou platformu k prosazování svých politických přesvědčení. Proč se to stalo?
V 60. letech byli sportovci v čele boje za sociální spravedlnost. A nejen sportovci, ale nejlepší sportovci: Bill Russell, Jim Brown, Lew Alcindor, Mohamed Ali, Billie Jean King, Martina Navratilova, Arthur Ashe. Ale v 90. letech 20. století, kdy se firemní kontrola nad sportem upevnila, byla to poušť jakéhokoli odvahy ve sportu. To, co dnes vidíte, je to, že kvůli širším krizím ve společnosti a kvůli sociálním médiím vidíte odvrácení se od toho, co se nazývá „jordánská éra“. Lidé hledají svůj hlas.
Vlastně píšete o tom, jak by to ve věku Twitteru mohlo být pro sportovce přínosem, pokud jde o pěstování jejich „značky“.
To je pravda. Všichni lidé, public relations (PR), obchodní manažeři, dokonce i týmové PR lidé, chtějí hráče v komunitě, chtějí je tam venku, chtějí, aby lidé zakořenili hráče jako jednotlivci. Zvyšuje prodej vstupenek a zvyšuje sledovatelnost. Ale když to uděláte, riskujete také, že odhalíte, že někdo má určité představy o světě, o které se budou dělit - a někdy jsou tyto myšlenky pro mnoho lidí nechutné. Jako když tehdy Baltimore Orioles outfielder Luke Scott hovořil o jeho „birtherovských“ teoriích o prezidentovi Obamovi, nebo když Denard Span, outfielder nyní s Nationals, tweety, že sledoval ta nová spiklenecká videa v New Yorku. Pro mě osobně to jsou nechutné víry, ale jsou také důležité. Sportovci vstupují do veřejné debaty o určitých otázkách, takže teď si je promluvte.
Pro vás osobně - někoho, kdo se zdá, že neustále kritizuje a upozorňuje na nepříjemné aspekty moderního sportu - proč jste se nejprve dostal do psaní sportu?
Předtím, než jsem se zajímal o politiku, jsem měl rád sport a stále mám tu lásku. V 80. letech jsem vyrostl v New Yorku a můj pokoj byl svatyní pro hvězdy té doby - Daryl Strawberry, Dwight Gooden, Lawrence Taylor, Keith Hernandez. Hrál jsem basketbal, hrál jsem baseball, vzpomněl jsem si na záda baseballových karet, četl jsem sportovní knihy po celou dobu a absolutně jsem to všechno miloval. Byl jsem ve hře 6 Světové série 1986, když míč prošel nohama Billa Bucknera a pořád mám lístek. Takže jsem velkým přesvědčen, že sport je jako oheň - můžete jej použít k vaření jídla nebo spálení domu.
Důvodem, proč o tom píšu kriticky, je to, že se považuji za tradicistu, pokud jde o sport. Chci ho zachránit před jeho ohavnými excesy a způsobem, jakým je používán lidmi u moci pro své politické prostředky. Takže když mi lidé říkají: „Snažíte se politizovat sport, “ říkám: „Nevidíte, že sport je již politizován?“ Chci, aby sport byl oddělen od politiky, ale pokud to není, musíme to poukázat.
Je pro vás obtížné zakořenit sportovce nebo majitele, s jejichž politickým přesvědčením nesouhlasíte? A zakořeníte více pro hráče, pokud s nimi souhlasíte?
Když potkávám hráče a vážím si jejich politiky a myslím, že jsou to odvážní lidé - ano, zakořením pro ně trochu těžší. Částečně proto, že jsem je poznal, ale také proto, že vím, jak sportovní média fungují, že čím úspěšnější jsou, tím více lidí uslyší, co chtějí říct, a čím více mohou tuto platformu využít. Takže, samozřejmě, chci, aby lidé, kteří jsou odvážní a budou tuto platformu používat více než prodávat sportovní nápoje, chci, aby měli co nejjasnější možný bod.
Pokud jde o sportovce, jejichž politiku se mi nelíbí, je pro ně těžké zakořenit? Myslím, že jsem vděčný za to, že vím, co je jejich politika, a že to řekli. Nikdy jsem aktivně nekořenil s někým kvůli jeho politice. Dokonce i někdo, jako je Tim Tebow, ho vlastně mám rád. Jen jsem si myslel, že nemůže udělat opravdu důležitou věc, kterou musí quarterbacks udělat - to je házet fotbal.
