Pro vědce z oblasti ochrany není důkaz v pudinku - je v hovnu. Ukazuje se, že divoké zebry upouštěly vitální vodítka o jejich hladinách stresu ve formě trusu, a vědci nyní začínají rozpadat tyto štiplavé hromady dat, aby získali důležitá vodítka pro dobré životní podmínky zvířat.
Související obsah
- Jak hmyzí hovno dokáže vyřešit všechny naše problémy
- Velká sjednocená teorie poopingu
- Fekální peleta stojí za tisíc slov
"Poop nám umožňuje dostat se dovnitř zvířete, " říká Rachel Santymire, ředitelka centra Davee pro epidemiologii a endokrinologii v zoo Lincoln Park Zoo v Chicagu. "Vždycky říkám, že mi nemohou lhát."
Lopatka se ukázala jako zvláště užitečná pro zebry mysu, kdysi nejistě ohroženého druhu, který dnes obývá východní a západní pláště na jižním konci kontinentu. Ve srovnání s jejich bratranci jsou zalidněné planiny zebra tenčí, mají užší kopyta a na zádech mají výrazný pruhový vzor podobný čárovým kódům.
Jejich neobvyklý vzhled je však dostal do problémů.
V letech 1960 až 1980 se populace díky tankování ničilo, šermovalo a neregulovalo se lovit jejich výrazné srsti. V nejnižším bodě se populace zmenšovala na pouhých 80 zvířat uvězněných na třech samostatných vrcholcích. Navzdory zotavení v posledních letech si vědci stále nejsou jistí, zda současná čísla mohou přežít nové tlaky, včetně ničení stanovišť v důsledku lidského vývoje a měnícího se klimatu, které může změnit jejich poslední zdržení na nevhodné stanoviště.
Biologové nyní sledují úspěch minulých snah o ochranu a analyzují hormonální zebry, které ukazují na vysokou hladinu stresu. Zejména glukokortikoidové hormony mohou pomoci regulovat stresové reakce u zvířat, která ovlivňují, zda budou bojovat nebo prchnout. Stopy těchto biochemických látek lze nalézt v trusu, kůži, nehtech a vlasech - nejen v zebrách, ale iu lidí a většiny ostatních savců.
Kaprová horská zebra, známá svým výrazným pruhovým vzorem podobným čárovým kódům. (Jessica Lea / Manchesterská univerzita) Vědci určitě použili hovno k určení stresu zvířat dříve. Ale až dosud nikdo nepoužíval stresové hormony zabudované do hovězího masa k porovnání zvířat napříč populací, ani k porovnání relativního stresu mezi populacemi žijícími na různých stanovištích, říká Susanne Shultz, univerzitní výzkumná pracovnice v evoluční biologii na University of Manchester a jeden z spoluautorů studie nedávno zveřejněné ve Funkční ekologii .
Vzhledem k tomu, kolik dlouhodobých údajů o populaci mají vědci o nich a jejich pozoruhodném návratu, by zebry mysu mohly být perfektním předmětem.
Dnes je v divočině 4 000 až 5 000 lidí, které se šíří na 75 různých populacích - částečně díky zřízení Národního parku Mountain Zebra v roce 1937, který měl chránit některé z posledních zbývajících savan v jižní části země. Přibližně 95 procent z nich však pochází z jedné ze tří populací, které přežily těžké období 20. století, což znamená, že mají nízkou genetickou rozmanitost a snadněji by mohly být odstraněny nemocí.
(Zajímavé je, že k jejich zotavení by mohlo přispět obnovení lovu, které bylo povoleno v omezeném počtu od doby, kdy byl tento druh v roce 2016 zařazen do Úmluvy o mezinárodním obchodu s ohroženými druhy volně žijících živočichů a planě rostoucích rostlin. Někteří vlastníci půdy mohou raději ponechat životaschopné populace na jejich půdě s myšlenkou na prodej některých zvířat na lov trofejí. Díky jejich charakteristickému vzoru pruhů jsou cennější než pláně zebra pláně; Shultz říká, že lov zebry mysu může stát mnohem víc, než náklady pláně zebra.)
Navíc, Shultz říká, že někteří si nedělají dobře, možná kvůli skutečnosti, že byli zařazeni do méně optimálního stanoviště. "V zásadě máte rostoucí suchost kvůli většímu keři" - lesní ekosystémy běžné v některých částech Jižní Afriky - "pro ně, což je špatné prostředí pro zebru, " říká. Změna klimatu může problém dále komplikovat, říká Shultz, protože způsobuje, že se srážky stanou méně předvídatelnými v oblasti, což může ovlivnit vhodné stanoviště pro zebry.
"Je vnímáno, že to je místo, kde chce horská zebra být, než to, kde zůstala horská zebra, " říká. "To, co vypadá jako dobrý výsledek, nemusí být tak dobré, jak si myslíme."
Shultz a její kolegové pomocí vzorků hovězího masa sledovali úspěch řízení v reálném čase. Od roku 2011 podnikli v průběhu dvou let šest odběrů vzorků do šesti různých populací. Vyšetřili hovězí maso na glukokortikoidní hormony a zkontrolovali samce na hladiny testosteronového hormonu, aby zkontrolovali zdraví mužů, a porovnali svá zjištění s obecnými informacemi o druhu.
V populacích, které si vedly dobře, našli vysokou hladinu testosteronu pouze v období páření a vysoký stres pouze v chladném období. Ale v bojujících populacích měla zvířata konstantní hladiny testosteronu a stresu. "V podstatě se nikdy nezastavili." Během dvouletého období vykazovali známky chronického stresu, “říká Shultz.
"Z toho plyne, že pokud máte zvířata v stanovištích, která nemají dostatečné zdroje, fyziologicky stresujete zvířata." Ale také v případě, že struktura populace je nevyvážená, což přidává další stres, "říká. Shultz dodává, že zvířata také trpí vysokou úrovní mužské konkurence, která může poškodit reprodukci žen tím, že vede k většímu obtěžování žen a častému obratu. hřebců v chovných skupinách.
Sledování stresových reakcí pomocí hovno je měnič her, protože je neinvazivní a suroviny nejsou tak těžké přijít, říká Santymire, který se do nedávné studie nezapojil. Shultz a její spoluautoři odvedli dobrou práci, když sledovali jednotlivce prostřednictvím vzorků hovna, dodává. "Dívali se na čas, kontrolovali jednotlivce a opravdu kontrolovali sezónní účinek, což je dietní účinek, kontrolou vlhkosti ve výkalech, " říká.
Před několika lety, Santymire - jejíž kolegové ji znají jako „Dr. Poop ”- také publikoval studii hovno, která zkoumala, jak zvýšená dravci a konkurence ovlivňují míru zdraví a reprodukce černých nosorožců v Jižní Africe. Ona a její kolegové se však nyní začínají odklánět od používání výkalů ve prospěch věcí, jako je keratin z drápů nebo hřebíků a dokonce i hadí kůže, což podle ní jsou lepší pro stanovení úrovně chronického stresu.
Protože se biochemické zbytky v těchto materiálech nemění tolik den co den, mohou tyto vzorky poskytnout přesnější hodnoty, říká. Co se však týče Shultze, existuje jasná budoucnost v nabírání hovno ze všech druhů zvířat - nejen zebry.
"Zebra je opravdu dobrý testovací případ, protože máme dlouhodobá data, " říká. Ale „myšlenkou je dokázat tento koncept u tohoto druhu.“
