Ve velkém otevřeném prostoru s výhledem na centrální Tchaj-pej mi Arthur Huang podal průsvitný polyetylénový panel ve tvaru plástve. Pojmenovaný Polli-Brick, tento bezbarvý modul vyrobený ze starých plastových lahví, lze propojit s ostatními a vytvořit tak neuvěřitelnou řadu struktur - jako je devítipodlažní pavilon EcoARK, elegantní výstavní síň, která se nachází pár bloků v srdci hlavního města Tchaj-wanu. . 
Tyto cihly patří mezi nesčetné produkty, které Huang a jeho tým v mezinárodní upcyclingové společnosti Miniwiz pocházejí z odpadu spotřebitele, z něhož se předměty jako hliníkové plechovky, podrážky bot a nedopalky cigaret proměňují ve stavební materiály a další.
"Za poslední desetiletí jsme experimentovali s více než 1200 různými odpadními materiály, abychom zjistili jejich mechanické vlastnosti, " říká Huang, když usrkává kávu z šálku z rozbitých obrazovek iPhone. "Polli-Brick je jen jeden úspěch z nesčetných pokusů a omylů."
Čtyřicetiletý stavební inženýr a architekt, Huang, generální ředitel a spoluzakladatel společnosti, zahájil svou činnost na Tchaj-wanu v roce 2005 po neúspěšném pokusu v New Yorku, kde našel několik Američanů, kteří sdíleli jeho vůli snížit ohromující částku plýtvání lidmi chrlí každý den.
Polli-Brick je průhledný modul vyrobený ze starých plastových lahví, které lze propojit s ostatními a vytvářet tak struktury. (Miniwiz SED prostřednictvím Wikicommons) Na Tchaj-wanu k jeho úlevě našel jiný příběh. Tento hustě osídlený ostrov s více než 23 miliony pevninské Číny má jeden z nejúčinnějších recyklačních programů na světě, který požaduje 55 procent odpadů sebraných z domácností a obchodu, jakož i 77 procent průmyslového odpadu. Podle společnosti Plastics Technology bylo v roce 2015 v provozu více než 1600 recyklačních společností, což přineslo roční obrat přibližně 2 miliardy USD.
Stát se globálním leaderem
Dnes je při procházce Taipei těžké vidět odpadky nebo popelnice. Jenže tato transformace byla stěží představitelná teprve před 25 lety, kdy se ostrov tolik snažil vyčistit odpad vznikající z rostoucí životní úrovně a stoupající spotřeby, že měl nelichotivou přezdívku „Ostrov odpadků“.
V roce 1993 činil podíl odpadu na ostrově pouhých 70 procent - a prakticky žádný odpad nebyl recyklován. V polovině 90. let byly dvě třetiny skládek ostrova plné nebo téměř plné.
Změnilo to celou řadu protestů a blokád. V reakci na rostoucí nepokoje vláda navrhla postavit desítky spaloven, aby spálily odpad. Rovněž navrhl nový rámec nakládání s odpady, který povzbudil občany a výrobce k přijetí postupů, jejichž výsledkem je méně odpadu.
V rámci tohoto režimu hrají společnosti aktivní roli buď nakládáním s vlastním odpadem, nebo placením poplatku za odpad dotací státního fondu na nakládání s odpady. Tchajwanští občané musí odevzdat svůj smíšený odpad do vládou schválených modrých sáčků, které kupují. Naproti tomu recyklovatelné materiály jako sklo, hliník a papír lze umístit do jakéhokoli druhu sáčku.
Proces sběru je komunitní rituál. Klasická hudba přiváděná z nákladních vozidel upozorňuje místní obyvatele, že je čas jít ven s taškami obsahujícími recyklovatelné odpady a směsný odpad. Zářivě žlutý pick-up sbírá běžný odpad, zatímco menší bílý vozík za ním má sadu nádob, do kterých mohou lidé házet recyklovatelné materiály, od syrového jídla po lepenku. Dobrovolníci a funkcionáři pomáhají lidem správně třídit jejich odpadky. Shromážděné materiály jsou odesílány do zařízení, kde se třídí, a poté jsou zasílány společnostem, jako je Miniwiz nebo Da Fon, které je recyklují různými způsoby. Nějaký odpad stále končí na skládkách a spalován.
I když to může znít trochu složitě, zdá se, že tento proces získal laskavost lidí. Yuchen Hsu, 26letá účetní, mi řekla, že jí nevadí, že musí svůj odpad dopravit osobně do popelářského vozu. "Někdy mi to chybí, ale kamiony obíhají dvakrát denně, takže nikdy nebudu mít svůj odpad v mém domě déle než jeden den, " říká.
Pro ty, kteří hledají větší flexibilitu, společnost Taipei nainstalovala inteligentní recyklační kabinu, která přidává hodnotu osobní přístupové kartě hromadné dopravy pro každou recyklovatelnou láhev nebo plechovku. Lee Wei-bin, 37letá zdravotní sestra, říká, že se jí tato iniciativa líbí. "Moje práce mi nedovoluje být vždy, když přijde kamion, " říká. "Ale můžu jít na stanici, kdykoli chci, a také získat nějaké peníze zpět." Myslím, že je to dobrá věc. “
Ti, kteří byli chyceni při pokusech se zbavit svého koše nesprávně, mohou riskovat pokuty nebo veřejné hanby. "Aby politika, jako je tato, fungovala, musíte zodpovědět každého za jeho osobní spotřebu." Potřebujete likvidaci odpadu, abyste mohli pevně sedět ve veřejném povědomí, “říká Lai Ying-ying, vedoucí oddělení pro nakládání s odpady z Tchaj-wanu. "Právě to způsobuje, že se kruhová ekonomika skutečně stává."
Průměrný tchajwanský člověk dnes produkuje 850 gramů (1, 9 liber) odpadu denně, což je pokles z 1, 20 kilogramů (2, 6 liber) před 15 lety. Bylo oznámeno, že míra recyklace přesahuje 50 procent, i když tato čísla byla zpochybněna. Mnoho spaloven na ostrově nyní běží pod kapacitou. Celkově ostrov produkuje více recyklovatelného odpadu než opakovaně použitelný odpad.
Otázka vůle
Model má své výzvy. V minulosti nezákonné ukládání popela ze spaloven vzbudilo obavy v oblasti veřejného zdraví, zatímco obvinění z nafouklé statistiky vyvolaly debatu o spolehlivosti procesu recyklace. Ostrov také zvyšuje svůj dovoz plastového odpadu ze zahraničí po nedávném zákazu Číny - což je vývoj, který někteří vnímají jako hrozbu pro životní prostředí. Další problém se týká rostoucího používání kompozitního materiálu, který způsobuje, že třídění je problematičtější a brání vytváření nové hodnoty recyklací.
Lai Ying-ying připouští, že v minulosti došlo k chybám a že je třeba učinit zlepšení. Říká však, že věří, že transformace na Tchaj-wanu může být příkladem v době, kdy „mnoho rozvojových zemí, zejména na jižní polokouli, čelí podobným problémům s odpadky“.
Ming-Chien Su, profesor přírodních zdrojů a environmentálních studií na Národní univerzitě Dong Hwa na Tchaj-wanu, souhlasí.
„Tchaj-wanu chyběly finanční prostředky Japonska nebo jiných evropských národů, když začalo s nakládáním s odpady. Přesto se jí podařilo vybudovat recyklační dodavatelský řetězec v hodnotě několika miliard dolarů, který dokáže při čištění ulic zpracovat většinu odpadu, který produkuje, “říká. "To nás učí, že vypracování účinné politiky nakládání s odpady je otázkou vůle, nejen bohatství."
Možná, že s výrobou plastů nevykazují žádné známky klesajícího a ekonomického růstu neoddělitelně spojeného s produkcí odpadu, by se rostoucí ekonomiky mohly na Tchaj-wan podívat dříve, než se problémy s vlastním odpadem vymknou kontrole.
Toto dílo bylo původně publikováno na Ensia, neziskovém médiu, které vydalo Institut pro životní prostředí na University of Minnesota.
