Zkamenělé dinosauří stopy mohou být výjimečně informativní stopy prehistorického života, ale zjišťování toho, co dinosaurus vytvořil určitý soubor stop, může být obtížné. Pokud zvíře ve svých stopách neumřelo doslova, nejlepší, co můžeme udělat, je přizpůsobit kosterní anatomii nohou dinosaurů anatomickým stopám zanechaným v dojmech, které zanechali. I poté se však vztah mezi danou skladbou a potenciálním výrobcem tracků může změnit. Prostřednictvím opětovného zkoumání skladeb z Austrálie právě pár paleontologů právě odstartoval působivý úkol přeměnit nabíjecí theropod v iguanodont na procházku.
Nový výzkum, Anthony Romilio a Steven Salisbury, se objeví v křídovém výzkumu . Předmětem jejich pozornosti byly stopy zachované na přibližně 100 milionů let staré lomové lomu v australském Queenslandu. Věřilo se, že byl ponechán velkým terapeutem dinosaurů, byly stopy označeny jako typ stopy Tyrannosauropus . (Skladby dostávají svá vlastní jedinečná jména, protože je často nemožné prozradit přesný rod dinosaurů, který je vyrobil, zejména proto, že je tolik dinosaurů, kteří je ještě mají objevit!) Tato identifikace je pravděpodobně nesprávná, ale vysvětluje proč, Romilio a Salisbury nejprve rozptýlil některé zmatky ohledně tohoto konkrétního typu stopy.
Problémy začaly velkými tříprstými stopami ilustrovanými v článku z roku 1924 o přírodní historii Williama Petersona o stopách dinosaurů nalezených ve střechách uhelných dolů v Utahu. Některé z těchto skladeb byly navrženy tak, aby byly vyrobeny Tyrannosaurus rex a dostaly jméno Tyrannosauripus (s „i“) v roce 1955. Protože toto navrhované jméno se formálně nepoužívalo na žádné z Petersonových skladeb, název Tyrannosauripus byl stále dostupný a byl znovu aplikován na definitivnější stopu obřího terapeuta z Nového Mexika popsaného v roce 1994.
Zde jsou věci opravdu komplikované. Petersonův článek z roku 1924 také obsahoval ilustrace druhého typu stopy a tato různorodost skladby byla v roce 1971 použita k založení názvu Tyrannosauropus (s „o“). I ty byly považovány za stopy tyrannosauru, ale také všechny stopy v Utahu se později ukázaly jako hadrosaurové. Vzhledem ke všem těmto zmatkům se zdálo možné, že australské dráhy Tyrannosauropus byly také nesprávně identifikovány.
Romilio a Salisbury pomocí liniových kreseb, fotografií, obsazení a zkoumání původních skladeb znovu analyzovali rozměry stop lomu lomu. Celkově byly otisky takové velikosti a tvaru, jaké se očekávají u dinosaura ornithopoda - skupiny obsahující hadrosaurů, leguány a jejich blízké příbuzné - a nebyly v souladu s druhem stop vytvořených velkými teropody. Ve skutečnosti pouze nedávno popsaný terapeut Australovenator byl na správném místě ve správný čas, aby se stal potenciálním trackmakerem, ale byl příliš malý a neodpovídal výtiskům lomového lomu.
Jaký dinosaurus tedy vlastně opustil tříprsté stopy v lomovém lomu? Těžko říci s jistotou, ale Romilio a Salisbury si všímají jejich blízké podobnosti s ostatními tříprstými skladbami z jiných lokalit pod názvem Amblydactylus . Znaky viditelné na těchto stopách - zejména mírně špičaté kopyty - by naznačovaly, že zvíře bylo pravděpodobně iguanodont, a celkově nejlepší shoda, pokud jde o anatomii, velikost a časové období, je Muttaburrasaurus . Romilio a Salisbury se trošku zkamenělého spánku proměnili v bujného masožravce na býložravce.
Tato změna v identifikaci drasticky mění příběh za kolejištěm lomu lomu. Původně se předpokládalo, že velké, tříprsté stopy byly vyrobeny predátorem, který zaútočil na kořist menších dinosaurů. Jak je uvedeno na webových stránkách Australian Broadcasting Corporation o skladbách:
Tyto stopy zachované v kameni nám poskytují pohled na to, co se stalo v jedné chvíli před miliony let, kdy se velký dinosaurus jíst maso přiblížil k okraji jezera, kde pilo asi 150 malých dinosaurů. Všichni malí dinosauři utíkali z okraje jezera směrem k velkému dravci v zoufalé snaze uniknout. Jeden mohl být zajat, jak to běželo kolem, ale na místě nebyly zaznamenány žádné známky boje.
Nyní musí být příběh revidován. Traťové dráhy stále zaznamenávají, jak se rozptýlila velká skupina malých masožravých a býložravých dinosaurů, ale už si nemůžeme představit, že by ze stromů vybuchl velký dravec, který by běžel po drobných kořistích zvířatech. To, co způsobilo, že tito malí dinosauři utekli, zůstává tajemstvím, ale místo lze stále právem nazvat Národní památník dinosaura Stampede.
Reference:
Romilio, A., & Salisbury, S. (2010). Přehodnocení velkých dinosaurů na teropodech ze střední křídové (pozdní albánsko-cenomaniánské) formace wintonové formace lomu lordu, středozápadní Queensland, Austrálie: Případ omylné identity křídový výzkum DOI: 10.1016 / j.cretres.2010.11.003
