Je to 27 let, co se Hubbleův vesmírný dalekohled vydal na oběžné dráze a geriatrická observatoř stále roste. Když dalekohled nedávno proškolil své památky na největší planetě sluneční soustavy, výsledky byly velkolepé - důkaz, že pro hvězdný divák je věk jen číslo.
Obrázek nahoře je nejnovější obrázek Jupiteru. Snímek pořídil Hubble 3. dubna pomocí dalekohledu Wide Field Camera 3, což je přístroj s vysokým rozlišením, který umožňuje dalekohledu pozorovat pomocí různých vlnových délek. Kombinuje světlo na viditelném, ultrafialovém a infračerveném spektru a vytváří tak obraz obrovské planety v neustálém atmosférickém toku.
V tiskové zprávě Evropská kosmická agentura, která spolupracuje s Hubbleem s NASA, uvedla, že Hubble byl schopen využít současné opozice planety se Zemí, aby se zabýval zblízka. V tuto chvíli je Jupiter dokonale seřazen podle Slunce a Země je seřazen mezi Sluncem a Jupiterem. Představte si to jako skutečně nebeskou fotografickou příležitost - šanci podívat se přímo na planetu. Ještě lepší je, že poloha Jupiteru vůči slunci znamená, že je jasnější než v kterémkoli jiném ročním období, což umožňuje dalekohledům vyškoleným na gigantické planetě vidět ještě více detailů než obvykle.
Jak poznamenává Amy B. Wang The Washington Post, na obrázku nebyly samy o sobě žádné nové objevy, ale to neznamená, že se na co nemůžeme dívat. Jak vysvětluje ESA, vědci porovná fotografii s předchozími pohledy na planetu, aby se snad dozvěděli více o atmosféře. A pro nás ostatní je podivně uklidňující pohled na vrstvené cloudové kapely a působivé víry Jupitera.
Předpokládá se, že plynový gigant nasával většinu zbytků vesmíru, které zbyly poté, co se vytvořilo slunce, a gravitací chytil prach a plyn. Vědci se domnívají, že má dvakrát tolik úlomků než všechna ostatní těla ve sluneční soustavě - a veškerý tento materiál víří skrze vrstvy mraků ve své rychle se otáčející atmosféře.
Protože Jupiter nemá přesně povrch, nemá co zpomalovat skvrny a víry, které se objevují v jeho atmosféře. Nejslavnější, Velká červená skvrna, je myšlenka k víření kolem více než 150 let, a přestože není jasné, které plyny mu dodávají tento červený odstín, je to nejznámější rys planety. Jak píše NASA, oblačnost Jupiterovy atmosféry ztěžuje pochopení toho, co k ní může přispívat. Ale to nezmenšuje její půvab.
Chcete se ponořit ještě dále do fascinujících kapel atmosféry obrovské planety? Verze snímku s vysokým rozlišením je k dispozici online. A pokud raději vidíte věci naživo, je skvělý čas podívat se na Jupitera na noční obloze. Jupitera najdete na východě hned po západu slunce - obrovské tajemství, které je jasnější než kterákoli jiná hvězda.
