Od doby, kdy byl Hubble Telescope spuštěn na oběžné dráze před 26 lety, zachytil některé z nejkrásnějších obrázků zázraků vesmíru. A i když často mění svůj objektiv na vzdálené hvězdy, stále nám neunikne naše kosmické okolí. Tento týden, s využitím snímků pořízených Hubbleem, astronomové oznámili, že objevili na okraji naší sluneční soustavy malý okraj obíhající trpasličí planetu Makemake. Becky Ferreira hlásí základní desce .
Související obsah
- Pozdravte nejnovější trpasličí planetu naší sluneční soustavy
- Hubble získal tuto vesmírnou bublinu právě včas na své narozeniny
Kuiperův pás je domovem Pluta a jeho partnerských trpasličích planet Eris a Makemake. Je jednou z nejzáhadnějších a nejméně prozkoumaných částí naší sluneční soustavy. Kuiperův pás, skupina ledu, asteroidů, komet a trpasličích planet, začíná na Neptunově oběžné dráze a táhne se miliardy kilometrů.
"Makemake je ve třídě vzácných objektů typu Pluto, takže nalezení společníka je důležité, " uvedl astronom Alex Parker, který v nové studii popsal Měsíc. "Objev tohoto měsíce nám dal příležitost studovat Makemake mnohem podrobněji, než kdy jsme byli bez společníka schopni."
Makemake (výrazný MAH-kay-mah-kay) je po Pluto a Eris třetím největším Kuiper Belt Object (KBO) známým dnes. Zatímco astronomové pozorovali trpasličí planetu po celá léta, zmeškali její měsíc, dokud ji před rokem nezachytil Hubbleův snímek, 27. dubna 2015 píše Phil Plait pro Slate .
MK2, umístěná těsně nad Makemake na tomto obrázku, je stěží viditelná, protože je téměř ztracena v záři velmi jasné trpasličí planety. (NASA, ESA a A. Parker a M. Buie (SwRI)) Měsíc je známý jako S / 2015 (136472) 1, nebo jednoduše „MK2“, a zdá se, že má průměr asi 124 mil. Zatímco astronomové shromáždili z obrazů dostatek informací k identifikaci Makemakeova měsíce, série obrázků neukazovala moc pohybu, což ztěžuje posouzení, jak dlouho MK2 zabere oběžnou dráhu trpasličí planety, píše Plait. První odhady umísťují oběžnou dráhu Měsíce kdekoli mezi 12 a 660 dny na vzdálenost asi 13 000 mil - široký rozsah, který ztěžuje říct něco přesvědčivého.
"Naše předběžné odhady ukazují, že oběžná dráha Měsíce se zdá být na okraji, a to znamená, že často, když se podíváte na systém, bude vám Měsíc chybět, protože se ztratí v záři Makemake, " řekl Parker v prohlášení.
Zatímco MK2 zůstává prozatím poněkud tajemný, může astronomům pomoci dozvědět se více o samotném Makemake. Měřením velikosti a oběžné dráhy MK2 budou astronomové schopni zjistit, jak hustá je trpasličí planeta, a také z jakých materiálů se skládá. Kromě toho by tvar a vzdálenost oběžné dráhy měsíce mohla obsahovat cenné vodítka, jak byla vytvořena, píše Mike Wall pro Space.com .
Naštěstí by astronomové měli dostat informace o MK2 dost brzy. Nyní, když vědci vědí, že je venku, bude Měsíc dobrým subjektem pro Hubble i jeho nástupce, kosmického dalekohledu James Webb, jehož spuštění je naplánováno na rok 2018. Mezitím informace o MK2 pomáhají astronomům nejen dozvědět se více o našem kosmickém sousedství, ale o dalších trpasličích planetách, jako je Pluto.
"Tento ... objev otevírá novou kapitolu srovnávací planetologie ve vnější sluneční soustavě, " řekl astronom NASA Marc Buie.
