V roce 2002 pohraniční úředníci na londýnském letišti Heathrow zachytili pár dřevěných beden přivedených do země letem z Pešávaru v Pákistánu. Uvnitř našli mozaiku 1500letých hliněných končetin, které byly hrubě odříznuty od soch, které kdysi stály v buddhistických klášterech ve starověkém království Gandhāra v dnešním severozápadním Pákistánu a severovýchodním Afghánistánu.
Nyní, 17 let po jejich zotavení, se vypleněné artefakty vracejí domů. Podle tiskové zprávy Britského muzea patří sochy ze 4. století - mezi něž patří devět sochařských hlav a jeden trup - mezi skupinu 843 památek, které mají být repatriovány z londýnské instituce do afghánského národního muzea v Kábulu.
Ukradené předměty byly zabaveny pomocí britských pohraničních sil, jednotky umění a starožitností městské policie a dokonce několika soukromých osob. Poté, co byli identifikováni jako afghánské artefakty, byli nakonec v muzeu uloženi pro „úschovu a záznam“.
Kurátor St. John Simpson, mluvící s Markem Guardianem Guardianem, popisuje sochařské fragmenty, které byly pravděpodobně zacíleny v roce 2001 na talibanském ikonoklasovém vyřizování, jako „ohromující a„ docela vynikající “.
"Vrátili jsme tisíce objektů do Kábulu za ta léta, " dodává, "ale toto je poprvé, kdy jsme byli schopni pracovat na buddhistických dílech."
Mezopotamian klínové tablety (© Správci Britského muzea) Podle Adama Forresta Nezávislých devět terakotových hlav zobrazuje Buddhu; meditaci bódhisattvů nebo jednotlivců na cestě osvícení; plešatý mnich; a tři větší postavy, z nichž jedna může být Vajrapani, Buddhův duchovní průvodce. Robert Dex The Evening Standard dále identifikuje kamenný trup jako součást sochy buddhistického svatého muže.
Jak píše Brown, sochy hovoří o krátkodobém vlivu buddhismu v dnešním Afghánistánu, kde náboženství prospívalo zhruba mezi 4. a 8. stoletím.
"Návrat jakéhokoli objektu, který byl nezákonně obchodován, je nesmírně důležitý symbolicky, " říká Simpson Brownovi. "Tyto kousky však budou tvořit jednu z největších skupin buddhistického umění, která bude vrácena do Kabulského muzea." Když si myslíte, že [co] Kábul prošel od 90. let, vyvrcholením zvěrstva Bamiyana “- v roce 2001 vypálil Taliban kultovní sadu monumentálních soch 6. století známých jako Bamiyanští Buddhové -„ toto je obrovský událost."
Požehnáním Národního muzea v Afghánistánu se některé z buddhistických soch objeví v Britském muzeu, než budou převedeny na úředníky afghánského velvyslanectví v Londýně. Po návratu do Kábulu budou vystaveny v Národním muzeu.
Podle tiskové zprávy muzea zahrnují artefakty připravené k repatriaci také příklady Begramových slonovin z 1. století, sochu Buddhy z 2. nebo 3. století, kosmetické baňky z doby bronzové, středověké islámské mince, keramiku, kamenné mísy a „další menší“ položky smíšeného data a materiálů. “
Samostatně hlásí Naomi Rea pro artnet News, Britské muzeum vrátí sadu 154 mezopotamských klínového tvaru tablety Národnímu Iráku v Bagdádu. V roce 2011 byly jílové texty zabaveny do poloviny 3. století před naším letopočtem a popisují administrativní operace ve ztraceném městě Irisagrig. Se souhlasem Národního muzea v Iráku bude výběr artefaktů v britském muzeu také zobrazen před návratem domů.
