Pokud jméno George Washington Carver vyvolává jiskru uznání, je to pravděpodobně spojeno s arašídy. To není nespravedlivé spojení - vydělal si přezdívku „arašídový muž“ pro svou práci se luštěninou - ale je to ten, který nedává uznání zbytku Carverovy průkopnické a fascinující práce.
"Lidé, když myslí na Carvera, myslí na jeho vědu - nebo si myslí, že vymyslel arašídy, " říká Curtis Gregory, strážce parku v národní památce George Washingtona Carvera v Carverově rodišti v Diamond v Missouri. "Ten muž toho má mnohem víc."
Mark Hersey, profesor historie na Mississippi State University a autor environmentální biografie Carveru, říká, že „[Carver] se stal slavným pro věci, které pravděpodobně neměl být slavný, a že sláva zakrývala důvody, proč bychom si ho měli pamatovat. „Podle Herseyova názoru jsou příspěvky, které Carver přispěl k environmentálnímu hnutí, včetně jeho předběžných představ o soběstačnosti a udržitelnosti, mnohem důležitější než„ chemie kuchařských kamen “, do které se zapojil.
Přesto se Carver stal směšně známým pro svou arašídovou práci - možná nejslavnější černoch v Americe na chvíli. Po jeho smrti v roce 1943 prezident Franklin D. Roosevelt poznamenal, že: „Svět vědy ztratil jednu ze svých nejvýznamnějších osobností, “ uvedl.
***
Carver se narodil zotročený v západním venkova Missouri, osiřelý jako dítě a propuštěn krátce po občanské válce. Někdy ve svých 20 letech se Carver přestěhoval do Iowy, kde ho bílý pár, kterého potkal, povzbudil k vysokoškolskému vzdělání. Carverovo vzdělání před tím bylo do značné míry nerovnoměrné a samouk; na Simpson College v centrální Iowě studoval umění, dokud ho učitel nenabídl, aby se zapsal na Iowa State Agricultural College, aby studoval botaniku. Tam se stal prvním afroamerickým studentem školy.
Iowa State Agricultural College (Iowa State University College), založená v roce 1858, byla první pozemkovou grantovou univerzitou v zemi, skupinou škol s posláním učit nejen svobodná umění, ale také aplikované vědy, včetně zemědělství. Tam studenti studovali půdu, entomologii, analytickou a zemědělskou chemii, praktické zemědělství, krajinářství a venkovskou architekturu, kromě základních předmětů jako algebra, účetnictví, geografie a psychologie.
Po promoci ve státě Iowa v roce 1896 byl Carver bombardován nabídkami k výuce. Nejatraktivnější to bylo od Bookera T. Washingtona, prvního vůdce institutu Tuskegee, který otevíral zemědělskou školu. Jako první černoch v USA, který obdržel postgraduální vzdělávání v moderních zemědělských metodách, byla Carver logickou volbou této role. Přijal a napsal, že „vždy byl jeden velký ideál mého života být tím nejlepším dobrým pro co největší počet„ mých lidí “a za tímto účelem se připravuji na mnoho let; mám pocit, že tato linie vzdělávání je klíčem k odemčení zlatých dveří svobody našim lidem. “
Když Carver jezdil vlakem do Alabamy, srdce mu kleslo. V rozhlasovém vysílání z roku 1941 si vzpomněl: „Můj vlak opustil zlatá pšeničná pole a vysokou zelenou kukuřici Iowa na akry bavlny, nic jiného než bavlna, ... ... Scraggly bavlna rostla těsně u dveří kabiny ; několik osamělých kololů, jediné znamení zeleniny; zakrnělý skot, medové muly; pole a strany kopců popraskané a zjizvené vpusti a hlubokými kolejemi ... Není mnoho důkazů o vědeckém zemědělství nikde. Všechno vypadalo hladově: země, bavlna, dobytek a lidé. “
Carver pochopil, že bavlna, i když lukrativní, nedělala nic pro doplnění půdy. Nejedná se o nejnáročnější plodinu, ale o její mělké kořeny a praxi monokropování, to znamená, že půda eroduje rychleji z bavlněného pole, než kdyby země zůstala sama. (Carver později popsal erodované vpusti na kampusu Tuskeegee, které byly dostatečně hluboké, aby člověk stál uvnitř.)
Nerozuměl však politickým a sociálním silám, proti nimž by byl proti.
"Když sestoupí, je nesmírně arogantní, " říká Hersey. "Je to nevinná arogance, pokud vůbec něco." V Tuskegee Carver publikoval a distribuoval bulletiny, v nichž navrhoval, aby si farmáři koupili druhého koně, který by provozoval pluh pro dva koně, který by dokázal hlouběji do půdy, a popsal komerční hnojiva "jako by o nich lidé nikdy neslyšeli" Většina z chudých černošských farmářů, kteří pronásledovali, slyšeli o hnojivech, ale nemohli seškrábat peníze, aby si nějaké koupili, natož druhý kůň.
"A pak na něj svítí, " říká Hersey. V Alabamě na přelomu století žili černí farmáři nejistou existenci, stále ohroženi nerovnoměrně vynucovanými zákony, které neúměrně poškozovaly černé lidi. Po občanské válce jižní vlastníci půdy „dovolili“ chudým farmářům, většinou černochům, aby svou půdu zpracovali výměnou za poplatek nebo za úrodu úrody. Systém byl nejistý - jeden špatný rok mohl zatlačit farmáře do ruinného dluhu - a nespravedlivý: Jeden historik to nazval „systém blízkého otroctví bez právních sankcí.“ U Tuskegee byl jeden nájemce farmář zatčen „za sekání dřeva příliš blízko k "říká Hersey." Zatímco farmář zůstal ve vězení, bělíci svou farmu prodali na prodej. Když nájemníci neovládali svou půdu a mohli být kdykoli vystěhováni - nebo vykopali svou zemi za trumfové poplatky - neměli jen malou motivaci ke zlepšení půdy.
George Washington Carver při práci ve skleníku. (Bettmann) Přesto Carver začal pracovat. Neustále pracoval - Carverův památník říká, že někdy od 4 do 21 hodin - na zvyšování výnosů plodin a povzbuzování farmářů k diverzifikaci. I to bylo těžké: Hlukově finančně lukrativní bavlna byla považována za jedinou plodinu, která mohla nájemníky dostat z dluhů. Carver povzbudil zemědělce, aby pěstovali nebo přinejmenším krmili vlastní zeleninu a bílkoviny, aby utráceli méně peněz za jídlo. Později vyvinul a implementoval Jesup Agricultural Wagon, školu na kolech, která přinesla zemědělským zařízením a ukázkovým materiálům venkovským zemědělcům, kteří nemohli cestovat. První vůz, v roce 1906, dosáhl vozu 2 000 lidí za měsíc.
"Co Carver přijde vidět, " říká Hersey, bylo to, že "změna [černých sharecropperů]] s přírodním světem by mohla podkopat samotné sloupy Jim Crowa." Hersey tvrdí, že černý Southerners viděl jejich životy pod Jimem Crowem prostřednictvím čočky prostředí . "Pokud chceme porozumět jejich každodennímu životu, nejedná se o oddělené pitné fontány, je to" Jak si za těchto okolností mohu živit na této půdě, kde nejsem chráněn "institucemi, které mají chránit jeho občané? Carver povzbudil zemědělce, aby hledali do země to, co potřebovali, místo aby šli do dluhových nákupů hnojiv (a barev, mýdla a dalších potřeb - a potravin). Místo nákupu hnojiva, které jim „vědecké zemědělství“ řeklo, aby kupovali, by měli zemědělci kompostovat. Namísto koupě barvy by si ji měli vyrobit z hlíny a sóji.
"Dal černým farmářům způsob, jak zůstat na zemi." Všichni jsme se nemohli přesunout na sever do Chicaga a New Yorku, “řekl kuchařský historik Michael Twitty pro Chicago Tribune .
A tady přicházejí arašídy. Arašídy by mohly být pěstovány na stejných polích jako bavlna, protože jejich produktivní roční období se lišilo. Zatímco některé rostliny musí být hnojeny dusíkem, arašídy si mohou vytvořit vlastní, díky symbiotickému vztahu s bakteriemi, které žijí na svých kořenech. Tato zvláštní vlastnost znamenala, že mohli obnovit živiny do vyčerpané půdy, a byli „nesmírně bohatým zdrojem potravy“, s vysokým obsahem bílkovin a výživnějšími než dieta „3M - maso, jídlo a melasa“, kterou většina chudých farmářů obdržela.
Carver povzbudil zemědělce, aby pěstovali arašídy, ale pak je musel povzbudit, aby s těmito arašídy něco udělali, a proto jeho slavná „300 použití pro arašídy“. Carverova arašídová práce ho vedla k vytvoření arašídového chleba, arašídových sušenek, arašídové klobásy, arašídové zmrzliny a dokonce arašídovou kávu. Patentoval krém na obličej na bázi arašídového másla a vytvořil šampon, barviva a barvy na bázi arašídů a dokonce i děsivý „arašídový nitroglycerin“.
Toto číslo však může být trochu nafouknuté. Z přibližně 300 použití pro arašídy (Carverovo muzeum v Tuskegee dává 287) Carver podrobně, „mnoho… zjevně nebylo původních“, jako je recept na solené arašídy, historik Barry Mackintosh napsal v americkém dědictví v roce 1977 u příležitosti zvolení arašídového farmáře Jimmyho Cartera za prezidenta. Jiné, které mohl získat z dobových kuchařek nebo časopisů; na začátku „Jak pěstovat arašídy a 105 způsobů přípravy na lidskou spotřebu“ Carver „vděčně uznává pomoc“ z více než 20 zdrojů, včetně dobrého úklidu domácnosti, inzerenta montgomery, farmáře Wallace a řady ostatních časopisů, novin a kuchařek.
Přesto Carver neměl o své práci iluze. Nesnažil se vytvářet „nejlepší“ produkty - nebo dokonce úplně originální, jak jen málo z jeho výtvorů -, ale šířit informace a recepty, které by mohli chudí zemědělci vyrobit, s několika nástroji nebo zdroji.
Nezáleželo na tom, aby pomohl tomu, co nazval „nejvzdálenějším mužem, “ říká Gregory.
Carverův student John Sutton, který s ním pracoval kolem roku 1919 ve své laboratoři, si vzpomněl:
Když jsem v něm nemohl najít „skutečného“ vědce, byl jsem zraněn .... měl jsem od té doby vědět lépe a znovu mi dal najevo, že je to především umělec, který vytvořil dobré ... z přirozených věci. Věděl, že to není „skutečný chemik“, takzvaný zapojený do aplikovaného chemického výzkumu. Vtipně mi říkal: „Vy a já jsme„ lékárny na sporáky “, ale neodvažujeme se to přiznat, protože by to poškodilo publicitu, kterou poslal dr. Moton [nástupce Bookera T. Washingtona] a jeho asistenti v tisku zprávy o mně a mém výzkumu, pro jeho kampaně na získávání peněz. “
Carverovo všudypřítomné spojení s arašídy je v mnoha ohledech způsobeno výbušným svědectvím, které vydal před Kongresem ve prospěch arašídového tarifu. V roce 1921 požádal americký výbor House Ways and Means Carver o svědčení navrhovaného cla na dovážené arašídy. Očekával, že nevzdělaný backwoodsman, byl výbor odfouknut měkkým mluvčím vědcem.
"V tuto chvíli měl tisíce vystoupení na veřejnosti, " říká Hersey. "Zvládne to všechno." [Kongres] dělá vtipy z melounu, ale neříká nic, co už neslyšel na gruzínském státním veletrhu. “Tarify za dovážené arašídy uvízly a Carver se stal podle Herseyových slov„ rockovou hvězdou “.
Fotografický tisk Chemické laboratoře v Tuskegee Institute. Fotografoval Frances Benjamin Johnston (Universal History Archive) Později v životě se návštěvník zeptal Carvera, zda věří, že jeho arašídová práce byla jeho největší prací. "Ne, " odpověděl, "ale představovalo se to víc než moje jiná práce."
Jaká byla jeho práce? Hersey argumentuje, že to byl způsob holistického myšlení o životním prostředí a pochopení, dávno předtím, než dosáhlo hlavního proudu, vzájemného propojení mezi zdravím země a zdravím lidí, kteří na ní žili. "Jeho kampaní je otevřít oči vašemu světu kolem vás, " říká Hersey, aby v Carverově větě pochopil "vzájemnou závislost zvířat, rostlin a minerálních království." Ale to neznamená dobré zvuky, i dnes.
Není to tak chytlavé jako 300 použití pro arašídy, ale roky před tím, než se zmocnilo environmentální hnutí, řekl Twitty tribuně : „Carver věděl, jak je důležité pracovat s půdou, být s ní, spolupracovat.“
