Předtím, než ve dveřích vstoupíte, získáte představu, že život Tomáše Termota je svázán s mořem nebo v každém případě to, co leží pod ním. Před jeho domem v Ostendu na belgickém pobřeží stojí největší kotva, jakou jste kdy viděli - přes 16 stop vysoký, vážící pět tun. Bylo to ručně kované pro starého britského válečného muže a trawler ji vytáhl z mořského dna Lamanšského průlivu odtud.
Venku na dvoře se nachází strašidelně vyhlížející důl z první světové války, asi jeden centimetr průměru a pichlavý po celém obvodu s rozbuškami. Také to pocházelo z okolních vod. Němci během první světové války okupovali celé belgické pobřeží. Jejich U-čluny byly umístěny dále ve vnitrozemí v Bruggách, těsně mimo dosah britských námořních děl, a procházely kanály, které se napájely do kanálu v Ostende a nedalekém městě Zeebrugge. Duny před domem Termote jsou stále lemovány betonovými bunkry postavenými Němci, aby bránily své základny U-lodí před britským útokem. Byly to doly jako na dvoře Termote, které posílaly na dno kanálu více německých U-člunů z první světové války než cokoli jiného.
Termote začal potápět ledový anglický kanál ve věku 14 let se svým otcem, Dirkem, hotelem v důchodu. Cestou si získal diplom v mořské archeologii - téma, které sotva existovalo, když to začal studovat - a od té doby studuje vraky po celém světě. Ale obrovský hřbitov U-člunu, který začíná těsně před jeho vchodovými dveřmi, je to, co nejraději prozkoumává. K dnešnímu dni našel zbytky 28 U-člunů tam dole, 11 v belgických vodách. Jeho kniha o U-člunech Válka pod vlnami byla vydána minulý rok. Jeden novinový titulek ho nazval „vlámský Indiana Jones“.
"Lodě jsou venku!" Chlubil se propagandistickým plakátem z roku 1917. Útoky na spojeneckou plavbu potopily 2 550 lodí. (Umělecké obrazy / Obrázky dědictví / Getty Images) Termote je kompaktní muž s širokým hrudníkem, mluvený a přátelský. Většinu roku dělá své živé potápění komerčně kolem belgických přístavů. Léto je pro česání místních vod za trosky, které jsou stále těžší najít. Námořní podlaha byla již dobře zmapována a vyzvednuta. Až loni v létě však Termote narazil na svůj nejdůležitější objev.
Na jaře roku 2017 Termote kontroloval dokumenty belgického hydrografického oddělení online, aby zjistil, zda se na mořském dně neposunly nějaké dříve zmapované vraky. Podíval se na jeden z těchto vlajených vraků, ležící asi 80 stop hluboko asi 12 mil od Ostende. "Na grafu je od roku 1947, " říká Termote. "V osmdesátých letech byla identifikována jako převrácená přistávací plavidla, jako ta v Saving Private Ryan . Takže to neznělo moc zajímavě. “Moderní více paprskové echondéry - sonarová zařízení, která se nyní používají pro hydrografické průzkumy - jsou mnohem citlivější než dřívější technologie. "Dnes můžete téměř vidět odkazy v kotevním řetězci." Zjevně to nebylo přistávací plavidlo. Nebylo to tvarované jako sušenka, ale jako doutník se dvěma špičatými konci a uprostřed uprostřed. Průzkumy také uvádějí délku, a to bylo 26 nebo 27 metrů. Byl jsem rád, Krvavé peklo! Musí to být ponorka! “
Původní chybná identifikace téměř jistě odhazovala ostatní vůdce vraků z vůně. Pomohlo také, že ponor ležel uprostřed přepravního pruhu, což zvědavce dále odrazovalo. "Každých 15 nebo 20 minut nad ním míjí 200 metrů tankery - bylo by to jako potápění na dálnici."
Od roku 2013 je guvernérem Západních Flander, jehož součástí je i krátký pobřežní břeh Belgie, Carl Decaluwé. Kromě svých dalších povinností je Decaluwé belgickým příjemcem vraků, což znamená, že má pravomoc nad tím, co se nachází v belgických teritoriálních vodách. Je to další ze starých Termoteových přátel, nemluvě o buffech námořní historie. Když tedy Termote poprvé loni v červnu klesl, stála námořní policie a varoval pobřežní radar; 1 000 stop vyloučená zóna udržovala komerční přepravu z místa ponoru. "V první půl minutě jsem věděl, že se jedná o německou ponorku třídy UB II, " vzpomíná Termote. "Po 30 U-člunech to prostě cítíš." Nedokážu popsat nadšení, které jsem cítil, když jsem přišel. “
(Guilbert Gates) To léto Termote udělal šest ponorů. Ponorka byla opravdu U-loď třídy II. Oba periskopy byly ohnuty vpřed. Plaval se kolem přídi a viděl, že horní torpédo trubice nahoře bylo zkroucené a roztrhané v tom, co muselo být masivní exploze - ponorka třídy UB II měla na každé straně dvě trubice, jednu na druhé.
Zázračně, vzhledem k tomu, že byl tak násilně potopen, ponorka unikla rozsáhlejším škodám a byla do značné míry nedotčena. "Najít U-loď v takovém stavu je jedinečné, " říká Termote. "Většina je těžce poškozena - foukaná ve dvou nebo silně zachráněná." Nic takového nenajdete. “Identifikační číslo vymalované na velitelské věži stále chybělo a postupem času zkorodovalo. Na tiskové konferenci loni v září, kdy belgické úřady tento objev oznámily, zůstala identita ponorky záhadou.
Při absenci značení věží je nejjistější způsob, jak identifikovat loď U, pomocí její bronzové vrtule, která je často označena datem a pokud máte štěstí, sériové číslo. Termote znovu klesl a prozkoumal záď lodi. Vrtule na straně přístavu byla odříznuta. Termote má podezření, že bylo ztraceno, když belgické úřady „drátem táhly“ moře dolů na 25 metrů, aby se ujistilo, že nic, co by stálo vyšší, by nemohlo ohrozit místní lodní dopravu. Pravostranná vrtule tam stále byla, ale byla vyrobena ze železa a neoznačená - Termote poprvé našel loď U se železnou vrtulí. "Do konce roku 1916 posádky člunů věděly, že jsou na sebevražedné misi, protože Britové se tak dobře dokázali odhalovat a ničit čluny U, " říká Termote. "Proč se na ni obtěžovat hodit pěknou vrtuli?"
Termote provedl poslední ponor před zimou loni v listopadu. Aby dal jméno své lodi U, doufal, že porovná číslo na periskopu se záznamy od dodavatele optiky, berlínského CP Goerze. Našel číslo - 417 - ale Goerzovy archivy, jak se dozvěděl, již neexistují. "Při ponoru jsem začal čistit torpédomety; najdete tam označení, “říká Termote. "Čisté, čisté, čisté - a tento deseti centimetrový plak je zdarma." Říká se to, UB-29. Tento pocit nedokážu popsat. “
**********
UB-29 sídlil ve středověkém městě Bruggy jako součást Flanderské flotily, německé flotily anglického kanálu. První ponorka vzala na moře v březnu 1916. U kormidla byl Herbert Pustkuchen, který se měl stát jedním z nejsmrtelnějších německých es na lodi. Pustkuchen se umístila na 31. místě mezi 37 veliteli, z nichž každý během první světové války potopil přes 100 000 tun spojenecké přepravy. Za to vyhrál dva Železné kříže a Královský dům řádu Hohenzollern.
Pustkuchen je nejlépe známý ne pro lodě, které on potopil, ale pro jeden on ne. 24. března 1916 spatřil Pustkuchen trajekt s křížovým kanálem, SS Sussex, na cestě z anglického Folkestone do Francie ve Dieppe s 325 cestujícími na palubě. UB-29 bez předchozího varování vypálil torpédo ze 1400 yardů a odtrhl trajekt trajektu. Záchranné čluny byly spuštěny, ale několik převrhlo. Nejméně 50 cestujících přišlo o život. Sussexovi se podařilo zůstat na vodě a byl nejprve odtažen do Francie. Na palubě Sussexu byli Američané a někteří byli mezi zraněnými. Pustkuchen kopal sršeňské hnízdo.
Méně než rok předtím potopil německý člun loď Lusitania v Irském moři a zemřelo 128 Američanů. Prezident Woodrow Wilson oznámil Německu, že „neomezená podmořská válka“ - taktika první střelby, kterou velitelé člunů U převzali po dřívějších ztrátách - přivede USA do války. Nyní to UB-29 udělal znovu a Wilson hrozil přerušením diplomatických vztahů. Cowed, Německo podepsalo „Sussexův závazek“. Od této chvíle se její kapitáni U-člunů vydávali na povrch a hledali obchodní lodě pro střelivo. Pokud by byla nalezena výzbroj, mohla posádka ponořit loď poté, co její obchodní posádce umožní nastoupit na záchranné čluny. Osobní doprava by byla ušetřena. Tito byli známí v námořním právu jako „pravidla křižníku“, snižující účinnost člunů U, nyní popírají své překvapivé torpédo útoky.
Válka pod vlnami: Skutečný příběh odvahy a vedení na palubě ponorky z druhé světové války
V listopadu 1943, zatímco byl na válečné hlídce v Makassarském průlivu, byla americká ponorka Billfish spatřena Japoncem, který zahájil začarovaný útok na hloubkový útok. Výbuchy poničily ponorku po dobu patnácti hodin. Vzhledem k tomu, že jeho důstojníci byli nezpůsobilí, potápěčský důstojník Charlie Rush odvážně převzal velení a vedl klíčové členy posádky v hrdinské snaze udržet svou loď neporušenou, když se snažili uniknout.
KoupitPoslední hlídka UB-29 přišla méně než rok poté, co vstoupil do služby, pod novým kapitánem Erichem Platschem. (Herbert Pustkuchen sestoupil se svou posádkou v červnu 1917, když byl jeho UC-66 bombardován létající lodí Curtis poblíž anglického Scilly Isles; troska byla nalezena v roce 2009.) Bylo to Platschovo druhé vystoupení. 13. prosince 1916 byl UB-29 spatřen britským torpédoborcem HMS Landrail poblíž Doveru. Landrailovi se podařilo udeřit do ponorky, než se mohla úplně ponořit. Torpédoborec sesunul několik hloubkových nábojů přes bok (hloubkový nábojník ještě nebyl vynalezen). UB-29 už nikdy nebylo vidět. Kolem půlnoci vybraly Landrailovy světlomety na hladině vody olej a trosky.
Počasí bylo špatné a noc byla černá. Landrail zamířil domů. Při neexistenci průkazných důkazů nebyl Landrail nikdy připisován oficiálnímu zabití, ale posádce byla stejně udělena odměna. Anglické úřady označily neviditelný hrob UB-29 jihozápadně od Goodwin Sands, šest mil od pobřežního města Deal v Kentu.
Začátkem roku 1917 německé vrchní velení dospělo k závěru, že by bylo těžké vyhrát válku opotřebení na západní frontě. Spojenci mohli muži a paže házet do válečných úst rychleji než Německo. Asi dva týdny poté, co UB-29 šel dolů, německý admirál Henning von Holtzendorff tolik slovy vyzval k ukončení zástavy, kterou vyprovokoval, a naléhal na Německo, aby nechalo čluny U podle libosti střílet. Holtzendorff předpovídal, že spojenecké ztráty z přepravy budou stoupat na 600 000 tun za měsíc během prvních čtyř měsíců, což je téměř dvojnásobek jejich sazby podle pravidel křižníku. Ztráty by pokračovaly 400 000 tunami měsíčně. Anglie zmrzačená klesajícími zásobami potravin, průmyslovými stávkami a hospodářským chaosem by za pět měsíců zažalovala mír. Na konferenci v německém Plessu 9. ledna 1917 německé vrchní velení rozhodlo, že neomezené ponorkové války začnou 1. února.
**********
Tady je to, co si Termote myslí, že se stalo UB-29. Když Landrail narazil na ponorku, náraz ohnul oba periskopy současně, a proto je našel ve stejném úhlu. Hloubkové nálože ho zranily a praskly jeho ropné nádrže. Ale tvrdí, že UB-29 se plazil pryč a pomalu kulhal asi 60 kilometrů zpět domů kompasem. Platsch a jeho 21 posádek museli cítit divokou nadšení. "Pravděpodobně oslavovali svůj útěk -" Budeme doma za hodinu! Dokázali jsme to! Pojďme na párty, pít šampaňské! “ A pak Boom! “Termote naznačuje, že UB-29 zahákl důl jedním z kroucených periskopů a přetáhl ho přímo na trup.
Poslední okamžiky UB-29 musely být pomalé a hrozné. "Vidíte, že poškození je omezeno na příď, takže si dokážete představit, že by lidé z velitelského střediska až do strojovny mohli být ještě naživu." Není to jako U-čluny, na kterých narazíte, že jsou rozhozené na polovinu, kde každý okamžitě umírá, “říká Termote. Jak voda stoupala uvnitř trupu, mohli členové posádky zkrátit svou nevyhnutelnou agónii tím, že se stříleli s jejich dlouhou barelní službou Lugers. Nebo si mohli plnit bavlnu do úst a nosu a utopit se. O obou bylo známo, že se tak stalo. "Hrozný, " říká Termote. Nicméně se setkali s jejich koncem, leží v ocelových stěnách UB-29, pohřbených v písku, který filtroval jeho trhliny po sto let.
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběrem z květnového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
