Před několika hodinami spustil indický vesmírný program raketu nesoucí malý bezpilotní model raketoplánu do vesmíru. Experimentální prototyp kosmické lodi úspěšně dosáhl výšky 43 mil, než klesl zpět na Zemi. Nyní indičtí inženýři doufají, že data shromážděná během krátkého letu budou velkým krokem k vývoji nízkonákladového, opakovaně použitelného kosmického raketoplánu pro narůstající vesmírnou agenturu.
Související obsah
- Katastrofa Challenger ukončila plán NASA vyslat civilisty do vesmíru
Kosmická loď byla dlouhá pouhých 23 stop - přibližně šestina inženýrů velikosti plánovala finální verzi. Ale i přes svou malou velikost představuje úspěšný start bezpilotního prototypu vyvrcholením desetiletí výzkumu a vývoje indickými vědci, protože země doufá, že se v závodě oporou vyvine nové způsoby kosmického cestování, Amar Toor se hlásí za The Verge .
"Náklady na přístup do vesmíru jsou hlavním odrazujícím prvkem při průzkumu a využití vesmíru, " uvedla indická organizace pro výzkum vesmíru (ISRO). „Opakovaně použitelné odpalovací vozidlo je jednomyslným řešením pro dosažení nízkých nákladů, spolehlivého přístupu k prostoru.“
Doposud pouze několik vesmírných agentur úspěšně uvedlo do vesmíru vozidla s posádkou: NASA, Roscosmos Ruska, Evropská kosmická agentura (ESA) a Japonská letecká a letecká agentura eXploration. Od doby, kdy NASA v roce 2011 odešel ze svého kosmického raketoplánu, se mnoho astronautů spoléhalo na kosmickou loď společnosti Roscosmos, aby mohla cestovat na mezinárodní vesmírnou stanici az ní, zatímco jiné země a soukromé společnosti, jako je Blue Origin a SpaceX, vyvíjejí nové metody pro kosmické lety. Nyní se ISRO snaží ukázat, že může spolu soutěžit, hlásí BBC .
Indický vesmírný program má dobré výsledky, pokud jde o vývoj nákladově efektivní kosmické lodi. V roce 2014 se stala první asijskou zemí, která úspěšně vypustila kosmickou loď na oběžnou dráhu Marsu, a to za zhruba 73 milionů dolarů - desetinu toho, co NASA a ESA utratily za vlastní kosmickou sondu Mars, Tarek Bazley hlásí Al Jazeera . Je to také první země, která při první pokusu vyslala na Rudou planetu pracovní kosmickou loď.
Prototypový raketoplán, nazývaný znovu použitelné odpalovací vozidlo (RLV-TD), stojí asi 14 milionů dolarů a je určen k poskytování důležitých údajů o navigačních systémech a o tom, jak použité řemeslo a materiály zvládnou hypersonické rychlosti a atmosférický návrat.
Nečekají však, že malé plavidlo přežije svou první plavbu, píše Toor. „Křídla jsou velmi malá, takže stále bude velkou výzvou přistát na přistávací dráze, a proto přistáváme přímo na oceánu, “ Rajeswari Rajagopalan, vedoucí Iniciativy pro jadernou a kosmickou politiku Nadace pozorovatelů, který spolupracoval na RLV-TD, říká Bazley.
ISRO říká, že je stále nejméně 15 let od převzetí toho, co se naučil od RLV-TD a vytvoření plně funkčního vesmírného raketoplánu. Vesmírný program však doufá, že data získaná z dnešního úspěchu pomohou Indii stát se konkurenty v novém vesmírném závodě.
"Pod čínským vojenským vedením existuje rozmachový vesmírný program, a to je přímá výzva pro Indii, na kterou musí Indie reagovat, jinak budeme pozadu zaostávat, " říká Rajagopalan Bazley.
ISRO plánuje pokračovat v testech technologie používané k výrobě prototypu kosmické lodi, konkrétně motorů, které kosmická agentura doufá, že k jednomu dni využije své vlastní raketoplány.
