Školní čtvrti po celé zemi hledají způsoby, jak zajistit, aby věda a matematické vzdělávání fungovaly, a inspirovat novou generaci biologů, astrofyziků, matematiků a inženýrů. V Coloradu se zdá, že Denverská škola vědy a technologie (DSST) zvládla tento vzorec. Tato síť škol STEM - s důrazem na vědu, technologii, strojírenství a matematiku - sestává z pěti kampusů, které fungují jako charterové školy v rámci systému Denver Public Schools (DPS). Školy předčí své sousedy v testování, ale není to jen osnovy STEM, díky nimž DSST vyniká.
„Co DSST dělá dobře, je těžší a abstraktnější práce na nastavení správné kultury, “ říká Yian Shen, člen z Donnell-Kay Foundation, nezisková organizace zabývající se reformou vzdělávání a zlepšováním veřejných škol v Coloradu. "Jejich výsledky testů jsou opravdu dobré, mají nízké míry nápravy - ale můžete to také cítit, když chodíte do školy. Slyšíte to tak, jak děti mluví."
Juliann Coffey, 17 let, která je pár měsíců po absolvování DSST, je příkladem kultury, kterou Shen popisuje. S důvěrou mluví o svých letech ve škole ao svých aspiracích do budoucnosti. Myslí si, že se chce stát inženýrem - letos bere svou druhou kalkulní třídu na úrovni AP - a pracuje na nadřízeném projektu zaměřeném na hudební video a písemnou práci o vyprávění příběhů. Prostřednictvím povinné školní docházky na juniorské škole pracovala na katedře fyziky a astronomie University of Denver. Cílem stáže je naučit se tím, co dělá, a Coffey to přesně udělal.
"Bylo to opravdu skvělé. Musel jsem se podívat na infračervené snímky planetárních mlhovin, které jsou jako umírající hvězdy, " říká Coffey.
Pokud se Coffey věnuje inženýrství, bude patřit mezi odhadovaných 45 procent absolventů DSST, kteří studují v oborech STEM - asi trojnásobek národního průměru, podle Bill Kurtz, generálního ředitele DSST a zakládající ředitelky první střední školy DSST, Stapleton.
DSST je příkladem jednoho z hlavních cílů iniciativ STEM - rozšířit studentskou základnu, která sleduje matematiku a vědu. Do sítě škol je zařazeno více dívek než chlapců, většina studentů, kteří mají nárok na oběd zdarma nebo za sníženou cenu, a menšinová většina v rámci jeho populace. Podle zprávy Rady poradců pro vědu a techniku z roku 2012 představují ženy a menšinové skupiny asi 70 procent vysokoškolských studentů v USA, ale získávají pouze 45 procent vysokoškolských titulů udělených v oborech STEM.
„Bohužel v naší zemi existuje dlouhá tradice říkat, že vědecké vzdělávání je pouze pro nadané a talentované, “ říká Kurtz. "Vždy jsme se snažili tuto představu změnit. Děti ze všech prostředí se mohou účastnit STEM a myslím si, že je to opravdu důležité."
DSST má méně než 10 let, ale jeho školy patří mezi nejlepší Denvery. Ve státním testování překonávají jiné místní školy; například Stapletonova střední škola v loňském roce získala 78% odbornost na státních matematických testech, ve srovnání s výkonem okresu 35% a výkonem státu 46% a dosáhla podobných výsledků ve vědě. Pět škol DSST se zařadilo mezi 25 nejlepších v Denverově 2012 School Performance Framework, systém hodnocení, který se zaměřuje na proměnné od akademického růstu k spokojenosti rodičů. A každá absolventská třída získala 100% míru přijetí na čtyřletou vysokou školu.
Zápis je funkcí loterijního systému DPS, který je otevřen každému, a poptávka po sedadle ve škole DSST je vysoká. Podle mluvčího DPS pro příští školní rok požádala téměř jedna pětina studentů, kteří vstoupili do loterijního systému pro šestý ročník, jako první volbu školu DSST.
Podle názoru Kurtze je otevřený zápis - ve kterém škola není schopna vybrat, které studenty budou přijaty - jedna věc, která odlišuje DSST od ostatních škol STEM. Dalším je rozmanitost vzdělávacích příležitostí, které škola poskytuje, jako je stáž v jedenáctém ročníku, jako je Coffey nebo pokročilá vědecká třída pro seniory, kteří se pustí do oblasti biochemie a biotechnologie.
Lewis McAll je učitelem biologie ve Stapletonu, na rozdíl od většiny středních škol však jeho studenti z 11. ročníku již absolvovali fyziku a chemii. To obrací většinu učebních osnov, kde je fyzika uložena pro jedenáctý nebo dvanáctý ročník, na jejich hlavu. Ale McAll vysvětluje, že fyzika vyučovaná v deváté třídě na DSST je nejlepším předmětem pro studium experimentální metody, která studentům poskytuje základ znalostí a dovedností, na kterých mohou stavět.
*******
Areál Stapleton leží asi sedm kilometrů východně od centra Denveru, v plánované komunitě postavené na místě, kde kdysi stálo staré Denverské letiště. Ostatní areály jsou rozptýleny po celém Denveru, většina z nich blíže k centru. DSST Stapleton je moderní budova mimo hlavní silnici; jeho parkoviště je rušné, protože většina studentů jezdí do školy - jako charterová škola DSST nenabízí autobusové služby. Hned před hlavními dveřmi studenti, se svolením fakulty, s vysokou hudbou a tancem - hip-hop, země, „elektrický skluzavka“, před začátkem ranních hodin. Chodby a stěny učebny se mohou pochlubit plakáty bývalých maturit a vysokých škol, které je přijaly.
DSST může být vynikající jako škola STEM, ale fakulta, studenti a externí pozorovatelé jasně uvádějí, že STEM není definicí školy a není to zlatá vstupenka k úspěchu. To, na co se těší, je kultura, kterou škola vybudovala.
McAll neváhá odpovědět na to, co dělá DSST vyčnívat z jeho předchozích výukových zkušeností. „Nemám vůbec žádné problémy s disciplínou, “ říká. Mnoho studentů ve Stapletonu začalo v systému DSST na střední škole, takže měli roky učení u učitelů, kteří tvrdě pracují, aby studentům vštěpovali „základní hodnoty“ DSST - věci jako úcta, odpovědnost a odvaha. I když je pravděpodobné, že většina škol má někde podobné hodnoty napsané v prohlášení o poslání, DSST se jim podařilo je skutečně integrovat do studentského života tím, že podporuje například nezávislé učení a silné mentorské prostředí. Jeden senior řekl, že zůstává po škole a studuje se svými učiteli mezi třemi a pěti dny v týdnu.
McAll doufá, že z DSST vyšle celá generace biologů. "A to je nyní velmi možné, protože jsme vzali disciplínu a" Udělej to, protože to tak říkám, "mimo stůl, " říká McAll. "Můžete dětem začít dávat představu, že učitelé, akademici, profesoři a všichni až po samotného [Petera] Higgse [nikdo z nich nezná všechny odpovědi] a ještě je toho mnohem víc, aby prozkoumali . “
"Když přemýšlím o tom, na jakou vysokou školu chci jít, přemýšlím o tom, co se mi na DSST líbí, " říká Juliann Coffey. "Chci se ujistit, že jsem si vybral vysokou školu, která má komunitu."
Mezi její angažovaností ve školní komunitě a její dobře zaokrouhlenou akademickou zkušeností ztělesňuje Coffey typ studenta, kterého Bill Kurtz předpokládá pro školu.
"Je to do značné míry liberální umělecká škola se zaměřením na STEM, nejen na školu STEM, " říká Kurtz. „Naším cílem není vytvořit z každého studenta někoho, kdo se stane inženýrem. Naším cílem je odhalit je, poskytnout jim příležitost, aby to udělali, pokud chtějí, a pochopili, že je to možné.“
