Ann Pflaum jí bylo pouhých sedm let, když ji její rodiče v roce 1948 vzali na populární výstavu evropských obrazů v Minneapolis Institute of Art. O desetiletí později je její vzpomínka na návštěvu stále živá. Na zdi galerie visely biblické výjevy od Rembrandta, stejně jako zlatá vlasy Botticelliho „Venuše“ a poblíž dívka s perlovým náhrdelníkem vyhlížela zalité okno v domácí scéně namalované Vermeerem. Ale tato mistrovská díla, mimo jiné, nejsou tím, co zůstalo s Pflaum. Vzpomíná si na doprovodné dokumentární fotografie amerických vojáků, kteří na konci druhé světové války odstranili tato umělecká díla z německého dolu, a na návštěvníky. "Bylo to příjemně přeplněné, " řekl Pflaum Smithsonian.com. "Vypadalo to jako docela smíšené publikum s různými druhy lidí."
Pflaum patřil mezi 108, 208 lidí, kteří viděli tuto senzační výstavu - nazvanou Mistrovská díla z berlínských muzeí - během svého krátkého dvoutýdenního běhu na MIA a miliony dalších Američanů po celé zemi navštívilo přehlídku, když putovalo zemí od roku 1948 do března 1949. Termín „blockbuster“ byl poprvé vytvořen během druhé světové války, aby popsal dvoutunovou bombu, která by mohla doslova vyhladit městský blok, a od té doby se vyvinula tak, že do muzejních show proměnila kategorii nesmírně úspěšných megahitů. Je tedy příhodné, že tato první americká výstava blockbusterů byla svázána s pustošením druhé světové války a sestavena nečekaným kurátorem: americkou armádou.
Mistrovská díla z berlínských muzeí zahrnovala seznam devíti Rembrandtů, pěti Titánů, dvou Vermeerů a děl Belliniho, Botticelliho, Rubense, Durera, Caravaggia, Maneta, Rubense a Tintoretta (mimo jiné umělecké historické těžké váhy). Byl to hit stejně kvůli ráži obrazů jako zvědavým okolnostem, které je přivedly na stát.
Ke konci války objevila americká armáda umělecká díla, která patří k hlavním berlínským muzeím, z německé solné doly (kde nacisté ukryli je i národní zlatou rezervu na ochranu před spojeneckým bombardováním Berlína). Vojáci ve třetí armádě generála George Pattona slyšeli zvěsti, že v dole Kaiserroda Works byla pohřbena významná mezera zlata, když v dubnu 1945 vzali město Merkers. Po vstupu do opuštěného dolu našli 100 tun zlata Reichsbank a také obrazy, 2100 stop pod zemí. Rekuperovaná umělecká díla byla poté převedena na sběrné místo ve Wiesbadenu spravované Památníky mužů, speciálním sborem americké armády, který byl pověřen restitucí uměleckých pokladů, které byly rabovány nacisty nebo jinak přesunuty během války.
O několik měsíců později však prezident Truman získal informaci, že podmínky skladování ve Wiesbadenu byly subpar. Plukovník Harry A. McBride, nejvyšší vojenský zástupce vyslaný z Washingtonu (a správce Národní galerie umění ve Washingtonu DC), navštívil v listopadu sběrné místo Weisbaden a zjistil chybu v zařízení. McBride mimo jiné kritizoval vlhké armádní přikrývky, které visely ze dveří - hack vytvořený Památníky mužů, aby přidal vlhkost nezbytnou pro uchování uměleckých děl. Jeho plánem bylo do Spojených států přivést do Spojených států výběr 202 obrazů ze sbírek berlínských muzeí Kaiser-Friedrich a National-Galerie Museums - bez lhůty pro jejich návrat.
Pro mnoho mužů památníků, stejně jako americké kurátory a historiky umění, Trumanův souhlas s McBrideovým plánem vycházel z takového druhu nacistického umění rabování, které americká armáda usilovala o nápravu. "Zkoušíme Němce jako válečné zločince za to, co máme nyní nařízeno, " napsal Walter Farmer, ředitel Wiesbaden Central Collecting Point, osobně pověřený dodávkou uměleckých děl do Spojených států, jeho manželce.
Tato díla byla dlouho cenným vrcholem německé instituce Kaiser-Friedrich, která se poprvé otevřela veřejnosti v roce 1830. Jak je popsáno dále v katalogu Mistrovských děl z berlínských muzeí, obrazy přinesené do Spojených států „lze říci Představují krém jedné z největších světových sbírek starých mistrů. “Dodnes je mnoho děl zahrnutých do této skupiny 202 obrazů uváděno v berlínské Gemäldegalerie, poválečné iteraci muzea.
Farmář, roztrhaný mezi dodržováním rozkazů a posloucháním svědomí, shromáždil 32 kolegů Monuments Men, aby protestoval proti převodu. Kodifikovali své city v dokumentu nazvaném Wiesbaden Manifesto, jediný akt protestu armádních důstojníků proti jejich rozkazům během celé druhé světové války. "Žádná historická nespokojenost nebude tak dlouhá, ani nebude příčinou tolik ospravedlněné hořkosti, " prohlásil manifest, "jako odstranění z jakéhokoli důvodu části dědictví kteréhokoli národa, i když toto dědictví lze interpretovat jako cenu válka. “Farmář a jeho kolegové věřili, že díla měla zůstat ve Wiesbadenu, před jejich případným návratem do berlínských muzeí.
Umělecká díla se vydává na cestu do Minneapolis Institute of Art (Minnesota Historical Society) Obrazy však překročily Atlantik a byly uloženy v Národní galerii. "Po bezprecedentním přechodu loď (přepravující práce) prošla Sochou svobody v 5 hodin 6. prosince 1945", vzpomněl si McBride v časopisu National Geographic v roce 1948. "Přestože Amerika byla stále divočinou, když mnoho z nich byly namalovány, objevily zde úžasně umění vědomý národ. “
Skladby mizely v skladování až do roku 1948, kdy se podmínky v americké okupované zóně Berlína zlepšily a obrazy se vrátily. Nejprve ale chtělo státní ministerstvo dát americké veřejnosti šanci je vidět. Národní galerie je připravila vystavit v březnu s malou fanfárou, jako výběr mistrovských děl z Německa s názvem Obrazy z berlínských muzeí, ale členové tisku zachytili slovo a následoval výbuch pokrytí. Někteří novináři sledovali příběh těchto obrazů od jejich prvního přenosu v roce 1945 a byli naladěni na význam této výstavy. Více než 8 000 návštěvníků zaplavilo muzeum v den zahájení a návštěvnost se zvětšila; na konci svého 40denního běhu vidělo výstavu rekordních 964 970 lidí.
Linky se táhly před Národní galerií v DC, ale jiná americká muzea byla pobouřena. "Věříme, že je neetické a přinejmenším nedůstojné používat majetek jiných lidí bez jejich souhlasu, " napsalo několik ředitelů významných newyorských muzeí - například Frick Collection, Whitney Museum a Cooper Union Museum - na Trumana. "[Když] objekty jsou uměleckým dědictvím jiného lidu, důsledky takového podniku na vysoké úrovni jsou zoufalé přemýšlet."
Zaměstnanci muzea zavěšili jedno z děl na výstavě „Evropská mistrovská díla z berlínských muzeí“ v Toledo Museum of Art. (S laskavým svolením muzea umění Toleda) Kongres nakonec našel populární chuť k této výstavě příliš těžké odolat. Senátor J. William Fulbright, demokrat z Arkansasu, představil návrh zákona o rozšíření péče o obrazy a jejich zahájení na turné. "Jsou tu konkurenční touhy dělat správné věci, pokud jde o mezinárodní diplomacii a kulturní sponzorství, je tu touha zachovat obrazy, a pak je tu také veřejná poptávka, " říká Peter Bell, kurátor Cincinnati Art Museum, který v současné době připravuje výstavu o Walter Farmerovo dědictví a 202 obrazů, naplánovaných na léto 2020. „Toto je sbírka, kterou většina Američanů nikdy neuvidí, a tehdy se Kongres zapojil a stanovil, že musí jít na toto turné.“
Na výstavu byli zapojeni studenti z oblasti Toleda. (S laskavým svolením muzea umění Toleda) 
Toledo uspořádal přehlídku s místními hodnostáři, když výstava přišla do jejich města. (S laskavým svolením muzea umění Toleda) 
Studenti pozorují některá mistrovská díla na výstavě. (S laskavým svolením muzea umění Toleda) 
Expozice byla jednou z mála příležitostí, kterou by mnozí Američané museli vidět. (S laskavým svolením muzea umění Toleda) 
Dlouhé linie čekaly na ty, kteří byli mimo Toledo muzeum umění. (S laskavým svolením muzea umění Toleda) Výstava, přepravovaná a střežená americkou armádou, pochodovala přes hranice s vojenskou účinností; během jednoho roku navštívilo turné s informacemi 14 muzeí v tolika městech, urazilo 12 000 kilometrů, přilákalo zhruba 7 milionů návštěvníků a získalo vstupné 190 000 000 dolarů (vše darováno Německému fondu pomoci dětem). Mistrovská díla z berlínských muzeí cestovala do New Yorku, Philadelphie, Bostonu, Chicaga, Detroitu, Clevelandu, Minneapolisu, Portlandu, San Francisca, Los Angeles, St. Louis, Pittsburghu a Toleda. "Z dnešního pohledu je logistika jen ohromující, " dodává Bell.
Neortodoxní výstava byla senzací všude, kde vystoupila. Reklamní plakáty visely v obchodních domech, obchodech, hotelech a nádražích. V době sedmnáctidenního běhu show v Detroitu obsahovala okenní obrazovka v obchodním domě Himelochi elegantní figuríny obdivující Rembrandtovy tisky. Signage inzeroval: „Inspirováno malbou velkého nizozemského mistra v mistrovských dílech z berlínských muzeí, která se nyní objevují v Detroitském ústavu umění.“ Výroční zpráva muzea v Detroitu v tomto roce uvedla, že show byla „nejúspěšnější výstavou, jakou kdy byla představena Detroiters. “
V Minneapolis byl otec Ann Pflaum pravděpodobně přitahován k účasti na výstavě válečnou námořní službou. "Pro národ, který se stále válí z války, byla [výstava] vlasteneckým důkazem, že to stojí za to: Civilizace byla zachráněna, " poznamenává bývalý kurátor Minneapolis Institute of Arts Nicole Chamberlain-Dupree. Pflaum si pamatuje pocit hrdosti, mezi její rodinou a dalšími návštěvníky, na americké veterány, kteří se podíleli na záchraně kolektivního kulturního dědictví.
VIP přechází na výstavu, když byla v Minneapolisu (se svolením Minneapolis Institute of Art) A v Toledu, poslední zastávce turné, vedl konvoj obrazy do muzea s hodně ballyhoo. "Měli přehlídku z vlakového nádraží přes centrum Toleda, které pak skončily v muzeu, " říká Julie McMaster, Toledo Museum of Art archivář. "Měli všechny hodnostáře z oblasti, limuzínu se starostou." Udělali docela podívanou na to, že to přijde. “
Výstavy zabavených uměleckých děl nejsou neobvyklé, ale obecně propagují vítězství ve vlastnictví kořistí. „Výstavní turné 202 se však stalo pokusem ukázat Američanům i Němcům, že USA umělecká díla nezískali, ale nechali je pouze pro úschovu, “ uvádí Tanja Bernsau, německá historička umění se specializací na centrální sběrné místo ve Wiesbadenu - americká vláda chtěla „prokázat, že je považují za německé věci, a byli ochotni je vrátit, pokud by byly podmínky vhodné“. Muzeum Kaiser-Friedrich bylo během války výrazně poškozeno a obnovena jeho budova začalo až v roce 1948.
Prohlídka skončila na jaře 1949 a všech 202 obrazů se vrátilo do Německa, kde mnoho z nich nyní zdobí zdi berlínské Gemäldegalerie. Vzhledem k naléhavějším problémům nedostatečného bydlení a nedostatku potravin v poválečných letech byli Rembrandtovi a Vermeersovi po návratu domů přijati s malými fanfárami.
Zpět ve Spojených státech je nemístný úspěch mistrovských děl z berlínských muzeí stále těžkým krokem, pokud jde o počet návštěv a politickou složitost. "Je to milník, je to druh jevu, " říká Bell. "Když říkáme" blockbuster výstava ", to je nyní druh žánru. Ve skutečnosti však nic nenasledovalo z hlediska žádných aspektů příběhu. “
