V březnu 1999 byl do luxusní jachty saúdského miliardáře povolán odborník na umělecké obaly, aby zajistil malování Picasso z roku 1938 - jedno z mnoha drahých uměleckých děl, která zdobila loď, která zakotvila v malém letovisku na Francouzské riviéře. Jak v té době hlásil Nezávislý, kus, nazvaný „Buste de Femme“, musel být během malířských prací na bytech jachty stažen. Odborník na balení tedy Picasso zabalil a položil na podlahu zamčené kabiny. Plánoval ho tam nechat, dokud by nemohl být odeslán do skladu. Když však o několik dní později přišel sbírat obraz, byl pryč.
Po dobu 20 let zůstalo místo pobytu „Buste de Femme“ záhadou. Ale podle Associated Press, křižácká „holandská umělecká sleuth“ Arthur Brand ji konečně vystopoval.
Brand říká AP, že roky hledal „Buste de Femme“, portrét francouzského fotografa a malíře Dory Maarové, který byl ve 30. a 40. letech romanticky propojen s Picasso. V roce 2015 se podle agentury Agence France-Presse Brand dozvěděl, že v Nizozemsku obíhá „Picasso odcizený z lodi“, ale v tu chvíli si nebyl jistý, zda to bylo stejné, které bylo vyhozeno z jachty Sheikh Abdul Mohsen Abdulmalik Al-Sheikh v roce 1999. Brand nakonec dokázal potvrdit, že obraz byl ve skutečnosti „Buste de Femme“, a svým zdrojům oznámil, že má zájem ho obnovit. Začátkem tohoto měsíce ho kontaktovali dva zástupci nizozemského podnikatele, který tvrdil, že má umělecká díla.
Rozbití: Právě jsem vzal ukradenou „Dora Maar“ Picasso. Maloval v roce 1938 a ukradl v roce 1999 v Antibes ve Francii. Skvělý den pro milovníky umění, jako jsem já! pic.twitter.com/A0KciDJuza
- Arthur Brand (@ brand_arthur) 26. března 2019
"Byl na konci svého rozumu, " říká Brand AFP . "Myslel si, že Picasso je součástí legitimní dohody." Ukazuje se, že obchod byl legitimní - způsob platby nebyl. “
Před několika dny se zástupci podnikatele objevili v Brandově bytě v Amsterdamu a nakreslili obraz pokrytý dvěma plastovými sáčky. Brand měl podezření, že obraz je skutečný obchod, jakmile to uviděl. "Víš, že je to Picasso, protože z toho vychází nějaká magie, " říká AP . Autentitu práce však potvrdil i odborník na Picasso z Pace Gallery v New Yorku.
Během let, kdy to chybělo, „Buste de Femme“ změnil ruce nejméně desetkrát, „často se používá jako kolaterál, objevuje se zde v drogové dohodě, o čtyři roky později v obchodě se zbraněmi, “ vysvětluje Brand AFP Podle publikace nizozemská a francouzská policie uvedla, že nebudou stíhat obchodníka, který měl obraz v poslední době v držení.
Z velké části Brand neztrácí své dny sledováním cenných uměleckých děl skrze podšední podbřišek kriminálního světa. V roce 2016 řekl Matildě Battersby Nezávislé, že jeho společnost radí především sběratelům, jak se vyhnout padělání a v menší míře pomáhá židovským rodinám získat zpět nacistické rabování. Muž, který se nazýval „uměleckým světem Indiana Jones“, však pomohl stáhnout řadu významných a působivých uzdravení ukradených děl. Například v roce 2015 pomohl vystopovat dva tyčící se bronzové koně vyrobené pro Adolfa Hitlera k „nacistické sympatizující rodině“, které hlásí Kyle Swenson z Washington Post . Aby si vydělal sochy, které s největší pravděpodobností oprávněně patřily německé vládě, vymyslel Brand falešného kupce - texaského ropného magnáta jménem „Mr. Moss. “V loňském roce našel 1 600letou mozaiku, která byla v sedmdesátých letech minulého století převedena z kostela na Kypru.
„Buste de Femme“, jehož hodnota se odhaduje na 28 milionů USD, se nyní změnil na nespecifikovanou pojišťovací společnost. Ale než se vzdal malby, Brand udělal chvilku, než se naplnil svou slávou. "Na noc jsem visel Picasso na zdi, " říká AFP, "čímž se můj byt stal jeden z nejdražších v Amsterdamu na jeden den."
