Sní o bílých Vánocích,
Stejně jako ty, které jsem znal.
Kde se vrcholky stromů lesknou a děti poslouchají
Slyšet sněžné zvony ve sněhu
„Bílé Vánoce“ zahájily revoluci. Před tím, než tato píseň Irving Berlin překonala žebříčky v říjnu 1942, se mezi vánočními koledami nelíbilo vlny mezi Halloweenem a 25. prosincem. Díkůvzdání sloužilo spíše jako tichý kolemjdoucí než jako křiklavé zahájení HOLIDAYS! Bylo to více nevinné.
Skladatel této berlínské klasiky nebyl ani skladatelem Berlín. Jeho dětství bylo méně než idylické: v roce 1893 pětiletý Izrael Baline emigroval se svou ruskou židovskou rodinou a usadil se na Lower East Side. Jako mladík byl vyslán, aby vydělal peníze rodině. Hawked noviny na ulici a pracoval jako zpěvák číšník - nebyl čas na paluby hal s větví cesmíny.
Ale o deset let později, zatímco Irving Berlin seděl u bazénu ve slunné Kalifornii a psal písničky pro svůj nadcházející film Holiday Inn z roku 1942, vyvolal klasickou vánoční atmosféru svých snů. Původní úvodní pruhy písně určují scénu:
Slunce svítí, tráva je zelená,
Oranžové a palmy se houpají.
Nikdy nebyl takový den
V Beverly Hills, LA
Ale je to prosinec dvacátý čtvrtý,
A já toužím být na severu….
Shora dolů: portrét Berlína Samuela Johnsona Woolfa 1944, kresba Bing Crosbyho od Henryho Major, c. Třicátá léta, a karikatura Berlína 1925 Miguel Covarrubias. (S laskavým svolením Národní galerie portrétů) Pro film již složil „Velikonoční přehlídku“ a další „prázdninové“ písně a hledal finále o boffech, které by sloužilo jako vrchol filmu. Podle berlínského životopisce Laurence Bergreena musela píseň mít stejný dopad, jaký vydělal jeho kultovní hit „Bůh žehnej Americe“: muselo to být skvělé.
Berlín vytvořil nostalgický obraz pro představené Vánoce svého mládí a vytvořil texty popisující dokonalou dovolenou, po které všichni touží - bílé Vánoce, které byly veselé a jasné. Dwight Blocker Bowers, kurátor Smithsonianovy zábavy v Národním muzeu americké historie a berlínský expert, mi řekl, že skladatel - který neuměl číst hudbu a hrát na klavír většinou na černých klávesách - nechal jeho sekretářka zapsat texty jako zpíval je.
Podle Bowersa Berlín psal o své vlastní touze po mýtické minulosti, která rozhodně nikdy nebyla součástí jeho činžovního vzdělávání. Píseň, vydaná v prvních dnech válečné Ameriky, také vyvolala silné nacionalistické pocity ohledně ideálů „domova a krbu“.
Berlín věděl, jakmile to napsal, že vytvořil něco zvláštního, něco, co bylo možná „nejlepší populární písní všech dob“.
On měl pravdu. Před „bílými Vánocemi“, vysvětlil Bowers, většina vánočních písní byla liturgická; s touto písní vytvořil Berlín populární idiom - a průmysl! - pro světské sváteční hymny. Podpořeno válečnou sentimentalitou, „Bílé Vánoce“ našly masový trh, který přinesl myšlenku rekreační zábavy do hlavního proudu.
Bing Crosby dal píseň jeho první veřejné představení 25. prosince 1941, na jeho vysoce-hodnotil NBC rozhlasovou show. Film Holiday Inn, který hrál Crosby a Fred Astaire, byl propuštěn v roce 1942 a od října do nového roku vedly „Bílé Vánoce“ hitparády hitparád a billboardů. Získal cenu Akademie za nejlepší originální píseň a díky 50 milionům prodaných kopií po celém světě je Guinnessovou knihou světových rekordů připisována jako nejoblíbenější jediná nahrávka všech dob.
Pro Bowerse byl úspěch písně výsledkem jeho schopnosti být aktuální a nadčasový. Berlín měl úžasný cit pro populární puls a věděl, že válečná Amerika touží po spojeních, která spojí lidi jako komunitu. Krása „bílých Vánoc“ spočívala v tom, že vytvořila ideální sdílenou minulost (byť mýtickou) přístupnou všem.
V roce 2012 se naše různorodá kulturní komunita málo podobá sdílenému tradičnímu proudu idealizovanému před 70 lety. Dnešní život je natolik individualizovaný, že jen málo trhů se zaměřuje na skupinové sentimenty, ať už ve filmech, umění, sportu nebo snad zejména v hudbě.
Ale my všichni pořád zpíváme na „Bílé Vánoce“.
Kulturní historička Národní galerie portrétů Amy Hendersonová nedávno psala o Kathleen Turner a Diana Vreeland.
Přečtěte si další články o svátcích v našem průvodci Smithsonian Holiday Guide zde
