Nedělní školní třída v kostele Blackdom Baptist Church, cca 1925. S laskavým svolením muzea Nového Mexika
Na počátku 20. století se v pláních Nového Mexika asi 20 km jižně od Roswellu vytvořilo malé utopické osídlení afrických amerických rodin. Založeno usedlíkem Francisem Marionem Boyerem, který prchal před hrozbami z Ku Klux Klan, město Blackdom v Novém Mexiku, se stalo první komunitou afrických Američanů. V roce 1908 dosáhlo město svého zenitu s prosperující populací 300, podporující místní podniky, noviny a kostel. Po selhání plodin a dalších kalamitách se však město na konci 20. let rychle vylidnilo. Dnes jen malé zbytky města - ambiciózní alternativa k rasistické realitě jinde - s výjimkou plakety na osamělé dálnici. Nyní však existuje malá relikvie v Národním poštovním muzeu, které nedávno získalo knihu poštovních účtů uchovávanou pro Blackdom od roku 1912 do roku 1919.
"Tady má černoch stejnou šanci jako běloch." Zde se počítá s hodnotou, kterou na sebe kladete. Vaše budoucnost je ve vašich rukou. “
Lucy Hendersonová napsala tato slova redaktorovi The C hicago Defender, černým novinám, v prosinci 1912, snaží se přesvědčit ostatní, aby se usadili v domě, který našla v Blackdomu. Řekla: „Cítím, že dlužím svým lidem, abych jim vyprávěla o této svobodné zemi.“
Boyer cestoval více než 1 000 mil pěšky z Gruzie do Nového Mexika, aby začal nový život a nové město v zemi, které jeho otec kdysi navštívil během mexicko-americké války. S půjčkou od Pacific Mutual Company Boyer vykopal studnu a začal hospodařit. Papírnictví Boyerovy hrdě četlo: „Blackdom Townsite Co., Roswell, Nové Mexiko. Jediné exkluzivní černošské osídlení v Novém Mexiku. “Ačkoli práce na usedlostním městě začaly v roce 1903, pošta se otevřela až v roce 1912.
Náčrt městského plánu Blackdomu. S laskavým svolením Maisha Baton a Henryho Walta 's History of Blackdom, NM, v kontextu africko-amerického hnutí za kolonizaci občanské války, 1996.
Dům Davida Profitta, typický dům v Blackdomu v Novém Mexiku. Se svolením muzea Nového Mexika
Když se tak stalo, Henderson se mohl chlubit chicagským čtenářům: „Máme zavedenou poštu, obchod, kostel, školní dům, čerpací stanici, kancelářskou budovu a několik obyvatel.“
"Klima je ideální, " prohlásila Henderson ve svém dopise. "Mám jen to, abych řekla, " pokračovala, "nikdo, kdo přijde do Blackdomu a rozhodne se s námi hodit s sebou, to nikdy nebude litovat."
Pozdní dvacátá léta, město bylo opuštěné, po suchu v roce 1916 a méně než hojném výnosu.
Peněžní knihu Blackdomu předali tři různé postmastery, včetně posledního postmastera města, ženy jménem Bessie E. Malone. Se svolením Národního poštovního muzea
Blackdomova pošta. Se svolením New Mexico PBS
Pošta trvala téměř celý život města, fungovala od roku 1912 do roku 1919. Záznamy v účetní knize podrobně popisují peněžní příkazy přicházející a odcházející z Blackdomu. "Když se podíváte na peněžní poukázku, " vysvětluje specialista Poštovního muzea Lynn Heidelbaugh, "zejména pro malou komunitu, která se zřizuje, to je to, že posílají peníze zpět domů do svých domovů a rodin a zakládají nové farmy."
Ačkoli Blackdom nepřežil a nikdy expandoval do velikosti Lucy Hendersonová možná doufala, černé osady jako to byly běžné jinde během období migrace, někdy nazývané Velký exodus podle zákona o usedlosti z roku 1862, zejména v Kansasu. Podle archeologické studie z roku 2001 o oblasti Blackdom z muzea v Novém Mexiku „během desetiletí 70. let 20. století migrovalo do Kansasu 9 500 černochů z Kentucky a Tennessee. V roce 1880 bylo v Kansasu 43 110 černých. “
Po neúspěchu Rekonstrukce, částečně odtlačeném z jihu, bylo mnoho rodin také zataženo na západ. Zpráva pokračuje: „Spekulanti půdy použili při rozvoji městské populace různé metody. Inzerovali mnoho měst distribucí letáků, novin a brožur cílové populaci. Sponzorovali propagační výlety na okružních cestách, které pro východní obyvatele představovaly snížené železniční jízdné a nabídly bezplatnou půdu pro školy a kostely. “
Města měla různou míru úspěchu a mnoho slibů placeného průchodu a úspěchu čekání se ukázalo jako nepravdivé. Přesto však Topeka Colored Citizen v roce 1879 prohlásil : „Pokud sem přijdou černí a hladoví, dobře. Je lepší vyhladovět v Kansasu, než být zastřelen a zabit na jihu. “
Poté, co se pošta Blackdom zavřela, byla peněžní kniha rozdána blízké stanici. Kniha seděla v back office po celá desetiletí, dokud důvtipný úředník kontaktoval historika s Poštovní službou, která pomohla dokumentu najít nový domov v Poštovním muzeu, roky poté, co jeho starý domov zmizel.
