Během jurského období, které skončilo zhruba před 145 miliony let, trochu hmyzu poletovalo o popíjení nektaru a opylovacích rostlin. Mohlo to vypadat a chovat se nápadně jako motýl, ale toto dlouho zaniklé šněrování existovalo 40 až 85 milionů let předtím, než nejstarší motýli kdy natáhli křídla.
Související obsah
- Tato drobná sabotážná hrůza patří mezi nejstarší mravence na světě
- Jak zachránit monarchy? Plaťte zemědělce za růst stanovišť motýlů
- Kočky mohou být dvakrát domestikovány
Když umístíte obrázek fosilie kalligrammatidu vedle moderního motýla sovy, podobnost je neobvyklá: Obě chyby mají velká křídla zdobená jediným bodem, který vypadá jako oko. Tyto starobylé hmyzy možná dokonce opylovaly vzdálené příbuzné borovic a cykasy, když se napíjely na nektaru rostliny, píše Nala Rogers pro časopis Science . Ale zatímco mohou vypadat podobně, kalligrammatidové krajky jsou podle nové studie zveřejněné tento týden ve Sborníku královské společnosti B.
Protože kalligrammatidové krajky byly relativně křehkým hmyzem, bylo málo fosílií zachováno dostatečně dobře pro podrobnou analýzu. Tým vědců, včetně několika z Smithsonianova Národního muzea přírodní historie, však prozkoumal soubor 20 zachovalých fosilií odkrytých ve starých jezerech v severovýchodní Číně a objevil pozoruhodnou podobnost.
"Při zkoumání těchto nových fosilií jsme však odhalili překvapivě širokou škálu fyzických a ekologických podobností mezi fosilními druhy a moderními motýly, které sdílely společného předka před 320 miliony let, " uvedl paleobotanista Indiana University David Dilcher .
Podobnosti jdou nad rámec pouhého zbarvení a stravovacích návyků, vysvětluje John Barrat z Smithsonian Science News Johnu Barratovi z paleobiologa Národního muzea přírodní historie Smithsoniana . "Pokud se podíváte na moderní motýlí křídlo při velmi velkém zvětšení, barvy, které vidíte, jsou ve skutečnosti určovány velmi malými měřítky, které jsou pigmentovány jinak, " říká. "Vypadá to, že kalligrammatidy měly stejný typ stupnice křídla."
Konvergentní evoluce, fenomén, ve kterém se u dvou vzdálených příbuzných zvířat vyvinou podobné fyzické rysy, není neobvyklé. Mnozí si však o tom myslí více geograficky - vývoj prvku, který může stvoření pomoci přežít v určitém typu stanoviště.
V tomto případě byly motýly a kalligrammatidy odděleny miliony let, což dokazuje, že konvergentní evoluce může nastat i v masivních časových rámcích, píše Becky Ferreira pro základní desku.
Umělecké ztvárnění Oregramma illcebrosa konzumující pylové kapky od bennettitales, zaniklý řád rostlin. (Vichai Malikul) Zatímco kalligrammatid může vypadat jako motýl, mezi oběma chybami jsou určité rozdíly. Za prvé, i když kalligrammatidy mohly mít v jídle podobné chutě jako jejich vzdálení bratranci, neopíjeli nektar z květů. Ve skutečnosti se první květiny neobjevily až před asi 100 miliony let.
Ačkoli kalligrammatidové krajky používaly k výživě podobné trubkovité náústky, analýza mikroskopických vloček pylu konzervovaných na tvářích fosilního hmyzu ukázala, že se pravděpodobně živí zaniklou rostlinou semen zvanou „bennettitale“. výčnělek pro zkoumání vnitřností bennettitale pro chuť nektaru, píše Rogers.
Evoluce může být inovativní proces, ale tento příklad jen ukazuje, jak některá zvířata mohou vyvstávat, aby vyplnila mezeru, kterou zanechal jiný.
"Pokud to jednou fungovalo, proč to nezkusit znovu, " řekl Dilcher.
