Co byl Kelmayisaurus ? Objevena v roce 1973, dolní čelist a částečná horní čelist tohoto velkého dravého dinosaura z rané křídy Číny byly frustrující obtížně interpretovatelné. Možná, že Kelmayisaurus patřil k nějaké temné linii archaických dinosaurů z teropodů, nebo možná fosílie byly prostě součástí nějakého jiného, již známého dinosaura. V nadcházejícím dokumentu Acta Palaeontologica Polonica vědci Stephen Brusatte, Roger Benson a Xing Xu konečně vyřešili záhadu.
Kompletní kloubové kostry dinosaurů jsou výjimečně vzácné nálezy. Paleontologové nejčastěji nacházejí odkazy - mnoho dinosaurů je známo pouze z několika částí jejich kostry. Určení identity a vztahů částečné kostry závisí na znalostech jiných druhů. Sdělovací kosterní orientační body, které jsou typické pro některé skupiny, ale ne jiné, umožňují paleontologům zúžit seznam možností toho, co určitý fragment nebo kost může představovat. Díky nedávnému lepšímu pochopení skupiny velkých dinosaurů konzumujících maso známých jako karcharodontosauridy, mohl být záhadný Kelmayisaurus správně umístěn mezi vyhynulé příbuzné.
Rozmotání identity Kelmayisauruse vyžadovalo dva kroky. Nejprve museli Brusatte a spoluautoři určit, zda lze dinosaura rozlišovat jako jedinečný druh. Navzdory myšlence, že zbytky byly příliš drsné na to, aby bylo možné takové odhodlání, měl Kelmayisaurus výraznou drážku na přední části vnější strany dolní čelisti. Kelmayisaurus je koneckonců platný název dinosaura.
Když byla první otázka vyřešena, paleontologové začali rozhodovat o tom, jaký druh dinosaura Kelmayisauru byl. Nejlépe podporovanou hypotézou bylo, že Kelmayisaurus byl carcharodontosaurid, příbuzný Giganotosaurus, Acrocanthosaurus a dalším. Aspekty zubu Kelmayisaurus, jako je hloubka části kosti kolem zubů, a absence rysů, které se často vyskytují v jiných skupinách dravých dinosaurů, umístily dinosaura mezi dravce „žraločích zubů“. Ačkoli ne tak velký jako někteří z největších dinosaurů v této skupině, Kelmayisaurus byl stále dost velký - o velikosti svého vzdáleného bratrance Allosauruse .
Ale Kelmayisaurus nebyl prvním dinosaurem svého druhu, který se našel v Číně. V roce 2009 popsali Brusatte, Benson, Xu a několik spoluautorů další karcharodontosaurid z jiné zanedbávané částečné lebky, kterou nazývali Shaochilong . To znamená, že nyní jsou v historii asijských dinosaurů dva z těchto velkých predátorů známých z „temného období“, které sahá před 140 až 90 miliony let. Dva známé druhy byly odděleny nejméně 8 miliony let, což dále podporovalo identifikaci Kelmayisaurus jako odlišného druhu, ale uznání těchto velkých predátorů v Číně naznačuje, že pravděpodobně budou nalezeny další karcharodontosauridy. Možná už byli a čekají v muzeálních sbírkách, aby byli přepsáni jako jejich příbuzní.
Reference:
Brusatte, S., Benson, R., Xu, X. (2011). Přehodnocení Kelmayisaurus petrolicus, velkého dinosaura terapeutů z časné křídy Číny Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2010.0125
