"Byl to skvělý americký hrdina, o tom není pochyb, " řekl Michael Neufeld, kurátor Národního muzea vzduchu a vesmíru a bývalý šéf divize historie vesmíru, v den, kdy John Glenn zemřel. Mnoho Američanů sdílelo Neufeldův sentiment. Z létání v druhé světové válce i v korejské válce; vydláždit cestu pro průzkum vesmíru tím, že se stane prvním Američanem na oběžné dráze Země; Glenn žil životem legendy, aby vyhrál volby do Senátu USA a poté se znovu vrátil do vesmíru.
Související obsah
- Přečtěte si dopis, který napsal John Glenn, čest Jeffa Bezose za modrý původ
- Smithsonovský kurátor si pamatuje astronauta a amerického senátora Johna Glenna
Jako desetiletý chlapec v kanadském Calgary si Neufeld pamatuje, jak sledoval televizi, když Glenn vypustil do vesmíru na raketu Atlas těsně před tím, než musel odejít do školy. Svědkem toho, že historický moment pomohl formovat Neufelda do „vesmírného buffa“, je dnes. Během svých 95 let na Zemi i mimo ni nebyl Glenn jen průzkumníkem vesmíru, ale vášnivým fanouškem a zastáncem Smithsonianovy práce, Neufelda a dalších přátel a kolegů. A udělal to všechno, zatímco překvapivě zůstal na zemi.
Glennův blízký přítel JR Dailey, ředitel Národního muzea pro letectví a vesmír, minulý týden v eseji napsal, že Glenn byl „oddán naší misi inspirovat svět do nových výšin.“ „Pro mě není větší volání, “ Dailey vzpomněl si Glenn říkat. "Pokud můžu inspirovat mladé lidi, aby se věnovali dobru lidstva, něco jsem udělal."
„Glenn byla velkým přítelem muzea, “ říká Neufeld.
Margaret Weitekamp, kurátorka divize dějin vesmíru národního leteckého a kosmického muzea, úzce spolupracovala s Glennem pět let na sérii přednášek muzea pojmenovaných po něm. Kromě uvedení úvodní přednášky o jeho životní cestě před zhruba 1500 lidmi v roce 2004 se Glenn pokusila představit řečníky, kdykoli mohl, a pomoci muzeu jakýmkoli způsobem, říká. Pro vznešeného amerického hrdiny si Weitekamp pamatuje, že je pozoruhodně na zemi. „Protože byl někdo, kdo žil život na národní a mezinárodní scéně, byl velmi pod zemí, velmi přístupný, “ říká.
Weitekamp říká, že byla šokována, když zjistila, že Glenn se nikdy nedostala k jídlu nebo pití na většině akcí muzea, kterých se zúčastnil, protože nechtěl nechat ujít šanci mluvit s lidmi. Místo toho mu jeho žena Annie z něj udělala sendvič na silnici, kterou by jedl při projížďce ze svého domu v Bethesdě v Marylandu. (Weitekamp se později ujistil, že restaurátoři připravili talíř jídla před událostí, takže Glenn dostal správnou večeři.)
Na slavnostní banket 2011, který ctí Glenna a kolegu astronauta Scotta Carpentera, pak posledních dvou žijících členů kosmického programu Merkur, si Weitekamp vzpomíná, jak Glenn nakonec podal kávu ostatním hostům, přestože byl tu noc čestným hostem.
Glennova náklonnost k Smithsonianovi pramenila částečně z jeho hlubokého zájmu o historii letu, říká Weitekamp. Na otázku, jaký byl jeho nejoblíbenější artefakt v Národním muzeu vzduchu a vesmíru, Glenn nevybral vesmírnou kapsli, která ho v roce 1962 nesla kolem Země (která je stále na displeji). Ve skutečnosti nevybral vůbec nic týkající se vesmíru. Místo toho si Glenn vybral letoun Wright 1903 postavený kolegy Ohioans Orville a Wilburem Wrightem, vzpomíná Weitekamp. „Myslel si, že by to bylo skvělé dobrodružství, být jedním z prvních lidí, kteří se dostali na první letadlo, “ říká Weitekamp.
John Glenn (vpravo) stojí před kosmickou lodí Mercury Friendship 7, která ho vzala na oběžné dráze na tiskové konferenci v roce 1987 na počest 25. výročí své mise. (Smithsonian Institution) 
John Glenn: Americký astronaut
V únoru 1962 se stal prvním Američanem na oběžné dráze Země. Od té doby stál John Herschel Glenn Jr. v populární fantazii jako typický americký hrdina. V John Glenn: Americká Astronaut, speciální edice elektronické knihy obsahující 45 úžasných fotografií a videa, Chaikin zkoumá Glennovu cestu k velikosti.
KoupitGlennův vlastní život byl nepopiratelně velkým dobrodružstvím. Poté, co odešel jako astronaut, on nakonec pokračoval reprezentovat Ohio v senátu USA pro 24 roků, transformovat z kosmického útočníka k politikovi. Spisovatel Nick Taylor se poprvé setkal s Glennem během Glennova posledního roku jako senátor, poté, co byl představen prostřednictvím Glennova přítele Davida McCullougha (který sdílel literárního agenta s Taylorem). Taylor si vzpomíná, že vešel do kanceláře Glenn's Senate a viděl muže, jak podepisuje obrovskou hromadu jeho fotografií. Glenn odmítl používat tištěné podpisy, protože chtěl dát fanouškům to, co skutečně očekávali: jeho skutečný rukopis.
Taylor pomohl Glennovi napsat jeho 2000 memoár a dva „chlapci z malých měst“ poté zůstali blízkými přáteli. Newyorský autor říká, že byl vždy zasažen Glennovou intenzivní zvědavostí a touhou sdílet to, co ho zajímalo se svými přáteli a blízkými. Glenn dokonce pokračoval v přesvědčování Taylora, aby si prohlédl video z vlastní operace šedého zákalu, protože to považovalo za tak fascinující. Ačkoli on neudělil vysokou školu, bývalý astronaut byl fascinován něčím vědeckým nebo lékařským, říká Taylor.
Přestože měl kariéru větší než život - ve skutečnosti dvě -, Glenn stále dokázal ocenit ty malé věci. Když obíhal kolem Země, vzpomněl si, když viděl tři západy slunce za méně než pět hodin, což je vzpomínka, která mu zůstala po zbytek života. Od té doby udělal místo „shromažďování západů slunce“ prostřednictvím fotografií po zbytek svého života, říká Taylor. Glenn měl také vášeň pro čokoládu: Ve svém domě a kanceláři držel po ruce mísy Hersheyových polibků a Ohioho slavné pohanky. „Kdykoli jsi byl kolem Johna, vždycky se mohl spoléhat na to, že ti nabídnou bonbóny, “ vzpomíná Taylor.
Poté, co opustil senát, Glenn strávil jeho poslední roky podporováním budoucích vůdců přes John Glenn vysoká škola veřejných záležitostí, vysoká škola pojmenovaná po něm, u Ohio státní univerzity. Jedním z mnoha studentů, na které působil, byla Rachel Coyleová, která v Glenn našla muže, který by jí pomohl připravit její cestu na kariéru v politice. Prostřednictvím Glennova programu, Coyle byl schopný internovat se v kanceláři senátu ve Washingtonu, DC; nyní pracuje ve státě Ohio, kde bude Glenn tento týden ležet ve státě.
Coyle si vzpomíná na Glenn a jeho manželku, že jsou velmi zapojeni do jejího programu, a vždy si dávají čas na setkání a učení se o každém studentovi. „Vždycky tam byl, “ říká Coyle. "Skoro každý, koho znám, má alespoň jeden příběh, o kterém se posledních pár dní podělili o době, kdy se potkali s Johnem Glennem ... To je jedinečné pro někoho, kdo je stejně slavný jako on."
Známá oddanost mezi Glenn a Annie, jeho miláčkem ze střední školy a manželkou ve věku 73 let, také zanechala na Coyla velký dojem. Spolu s Annie se studenty drželi za večeře za ruce a John se žertem pokusil ukrást jídlo z talíře, což by vyústilo v prasknutí Annie do ruky. Dokonce i desetiletí jejich manželství byli oba zamilovaní. „To se mnou vždycky dostalo akord, “ říká Coyle.
V roce 1988 portrét Henryho C. Casselliho, který zachycuje Johna Glenna v době jeho mise na palubě raketoplánu Discovery ve věku 77 let, je nyní na památku života a úspěchů astronauta v Národní galerii portrétů.
