Sloni jsou úžasná zvířata. Jsou neuvěřitelně inteligentní, zabývají se složitými společenskými vztahy a jsou schopni empatie. Tyto vlastnosti by podle nové žaloby podané v Connecticutu měly stačit k označení tří slonů v zajetí jako „právnických osob“.

Podle Karin Brulliard z Washington Post právní zástupce pro práva zvířat Steven Wise podal jménem Minnie, Karen a Beulah - petici petice habeas corpus - tři slony, které žijí v zoo RW Commerford a Sons Traveling Petting Zoo v Connecticutu. Sloni patří do zoo po celá desetiletí a jsou pronajímáni k vystoupení v reklamách, filmech a sociálních funkcích. Podílejí se také na putujícím cirkusu a zajišťují jízdy pro lidi, píše Daniella Silva z NBC News .

Wise a jeho skupina obhájců, Projekt nelidských práv, žádají Nejvyšší soud v Connecticutu, aby zvířata propustil do svatyně. Petice, která cituje četné studie, které prokazují pokročilé kognitivní a sociální schopnosti slonů, tvrdí, že Minnie, Karen a Beulah jsou autonomními bytostmi, které si uvědomují, a měly by být podle zákona považovány za „osoby“ - nikoli majetek. Petice rovněž tvrdí, že Zoo Commerford drží slony proti jejich vůli.

"Je prostě nemorální a mělo by být nezákonné uvěznit autonomní bytost ... bez řádného procesu, " říká Wise Silva.

V právní oblasti není osobnost vždy synonymem pro člověka. Na Novém Zélandu bylo označení uděleno řece. V loňském roce soudce v Argentině rozhodl, že šimpanz jménem Cecilia je „nelidskou právnickou osobou“. Ve Spojených státech jsou korporace považovány za právnické osoby, ale rozšíření tohoto práva na zvířata se ukázalo jako tvrdší prodej. Projekt Nonhuman Rights Project podal jménem společnosti Kiko a Tommy dva petice habeas corpus, dva šimpanzi žijící v New Yorku „v pochybných podmínkách“, jak to uvádí Ariana DiValentino z Gizmodo . Proti skupině však v červnu vládl soudce.

Silva doufá, že bude mít více štěstí v Connecticutu, který zavedl řadu progresivních zákonů o právech zvířat. Například státní zákon o důvěře domácích mazlíčků umožňuje lidem založit vynutitelné důvěry v péči o své chlupaté přátele. Connecticut byl také prvním státem, který soudcům umožnil jmenovat zákonné obhájce zneužívaných koček a psů.

Tim Commerford, majitel Zoo Commerford, říká Brulliard of the Post, že se o slony dobře pečuje a že „není správné je vytrhávat z mé rodiny, z jejich domova.“ Podle webových stránek projektu Nonhuman Rights Project USDA „citovala Zoo Commerford více než 50krát za nedodržení minimálních standardů vyžadovaných zákonem o dobrých životních podmínkách zvířat“. Silva však zdůrazňuje, že jádro jeho petice závisí na právech zvířat, nikoli na dobrých životních podmínkách zvířat.

„Netvrdíme, že Zoo Commerford porušuje žádné zákony o dobrých životních podmínkách zvířat, “ říká v prohlášení. "To, co dělají, připravuje Beulah, Karen a Minnie o jejich svobodu, kterou vnímáme jako neodmyslitelně kruté porušení jejich nejzákladnějšího práva jako sloni."

Pokud soud udělí Wiseovo nařízení, uzná to osobnost pachydermů - a pokud jde o právní status zvířat, potenciálně otevře dveře pro drastické změny.