Tento pátek a sobotu ráno možná budete chtít uvažovat o tom, že budete chtít vyrazit ven, aby se vydali na sprchu Leonid Meteor Shower, hlásí Deborah Byrd na EarthSky. Tato každoroční akce přinesla několik skutečně velkolepých představení.
Leonidy se odehrávají, když Země prochází prachem a troskami, které se táhnou za kometou Tempel-Tuttle, která obíhá kolem Slunce jednou za 33 let. Když naše planeta překročí cestu částic, vstoupí do zemské atmosféry nějaké kousky úlomků a zapálí se jiskřícími paprsky světla na obloze. Tento rok slibuje dobré výhledy díky absenci měsíčního svitu během vrcholu sprchy. Očekává se, že meteory klesají rychlostí 10 až 25 za hodinu.
Ačkoli letošní přehlídka určitě stojí za to vychladnout, Andrew Fazekas ve zprávách National Geographic to nebude nic ve srovnání s některými Leonidovými sprchami minulosti. Každých několik let se Leonidové rozběhli na skutečnou meteorickou bouři a produkovali 1 000 střeleckých hvězd za hodinu nebo více.
Tyto velkolepé show se odehrávají, když načasování komety Tempel-Tuttle obíhá na dráze Země přesně v pořádku. Kometa obnovuje svou stopu trosek pokaždé, když se houpe kolem slunce, říká Dave Samuhel, meteorolog a bloger astronomie v AccuWeather. "Tím se každých 33 let stanoví čerstvý odpad na cestě po oběžné dráze Země."
Některé z nejintenzivnějších bouří, jaké kdy byly zaznamenány, se vyskytly během Leonidů. V roce 1833 hlásili skywatchers počty až 72 000 padajících hvězd za hodinu. V roce 1966 Byrd hlásil, že lovci Leonid na jihozápadě byli během 15 minut ošetřeni 40 až 50 pruhy za sekundu.
Jak uvádí Fazekas, během poslední meteorické bouře v roce 2002 pozorovatelé počítali 3 000 padajících hvězd za hodinu. V současnosti si astronomové nemyslí, že do roku 2099, kdy projdeme velkou cestu prachu Tempel-Tuttle, budeme mít další velkolepého Leonida. Je však možné, že bychom mohli projít dosud nenahranými částečkovými stopami pro lepší než průměrné zobrazení.
Stejně jako všechny meteorické sprchy je nejlepší se dostat co nejdál od městských světel mezi půlnocí a úsvitem, abyste maximalizovali výhled. Ačkoli Leonidové dostanou své jméno, protože se zdá, že šumivé pruhy vycházejí z hvězd v souhvězdí Leo, lze je vidět všude na noční obloze, takže je nejlepší mít spolu s ostatními diváky, aby se dívali ve všech směrech.
Podle Accuweather by jižní a západní Spojené státy měly mít o víkendu dobré podmínky pro sledování, ale části tichomořského severozápadu, severovýchodu a středozápadu budou mít štěstí. Pokud si stále chcete prohlédnout, dalekohled Slooh bude mít v pátek v 7 hodin EST vysílán živý přenos Leonidů ze své observatoře na Kanárských ostrovech.
