Nic zahřeje srdce docela jako nepravděpodobné přátelství mezi členy dvou různých druhů - stačí se podívat na všechny tyto rozkošné zvířecí kamarády. Nyní může být do seznamu ještě jeden.
V chráněné oblasti Ngorongoro v Tanzanii byl zachycen velmi neobvyklý případ smísení mezidruhů. Když Damian Carrington hlásí Guardianovi, byla spatřena lvice ošetřující leopardí mládě - stvoření obvykle v rozporu s ostatními. Je to poprvé, kdy byla divoká kočka pozorována „adoptivním“ kojencem jiného druhu.
Fotografie bezprecedentní interakce, které vyštěkl host v Ndutu Lodge v Ngorongoro, ukazují mládě, které se škubá proti lvici, když pije svou náplň. Pětiletá lvice, známá jako Nosikitok, je sledována ochranářskou skupinou KopeLion, která se snaží zabránit místním obyvatelům v lovu Ngorongoroho lvů. Předpokládá se, že mládě je asi tři týdny staré.
To, proč se tato dvě stvoření spojila, zůstává nejasné. Je známo, že Nosikitok má několik mláďat podobných věku jako leopard; Luke Hunter, prezident velké skupiny na ochranu koček Panthera, říká Carringtonovi, že lvice je pravděpodobně „zaplavená zuřivou mateřskou jízdou.“ Je možné, teoretizoval, že Nosikitokovy děti zemřely a ona „našla leopardí mládě ve svém pozůstalém stavu“ "Místo pobytu leopardovy matky není známo."
Zatímco mládě mělo štěstí s novým a ochotným dodavatelem noshu, jeho šance na přežití jsou nízké, Jason Bittle hlásí pro National Geographic. Pokud Nosikitokovy mateřské instinkty potlačí její přirozený impuls k zabití leoparda , bude ho muset přivést zpět do své doupě - kde budou čekat její hladová mláďata, pokud budou ještě naživu. I bez malých lvů, kteří soutěží o drink, bude leopordské mládě muset během denningového období čelit hyenům, požárům a dalším hrozbám. Podle Christophera Torchii z Associated Press přežije svůj první rok jen 40 procent mláďat v oblasti Serengeti .
Pak je tu otázka Nosikitokovy hrdosti. "Lvi mají velmi bohaté a komplikované sociální vztahy, ve kterých rozpoznávají jednotlivce - zrakem a řevem - a jsou tedy velmi dobře připraveni odlišit své mláďata od ostatních, " řekl Hunter Carringtonovi. "Pokud zbytek pýchy najde mládě, je pravděpodobné, že by byl zabit."
Podle Torchia byl Nosikitok spatřen jeden den poté, co byly fotografie pořízeny, bez doprovodu mláďat jakéhokoli druhu. Každý by samozřejmě rád věřil, že na Nosikitoka a malého leoparda čeká šťastný konec, který se mohl ve své hodinové potřebě najít. Ale bohužel, příroda je krutá, krutá milenka.
