Američtí lvi ve střední a západní Africe dostanou ochranu amerického zákona o ohrožených druzích, ohlásil tento týden Fish and Wildlife Service. Tento krok zkomplikuje dovoz živých lvů a částí lvů, jako jsou hlavy a kůže, uvádí Erica Goode pro The New York Times .
Je těžké nespojit rozhodnutí, alespoň zčásti, se zabitím afrického lva jménem Cecil letos v červenci americkým zubařem. Agentura však uvedla, že změna stavu je nutná díky „nově dostupným vědeckým informacím o genetice a taxonomii lvů“, píše Goode.
Prohlášení FWS vysvětluje, že výzkum v posledních letech odhalil, že lvi žijící ve střední a západní Africe jsou více spojeni s asijskými lvi než s poddruhy žijící ve východní a jižní Africe, které budou klasifikovány jako ohrožené.
Tento krok nezabrání Američanům v lovu afrických lvů, ale ztěžuje vracení trofejí zpět po lovu. Lovci budou nejprve muset požádat o povolení USA. Zvláštní pravidlo uvádí, že lvi v zemích, kde jsou ohroženi, jako je Tanzanie, Zimbabwe a Jižní Afrika, lze dovážet jako trofeje, pokud byla zvířata legálně usmrcena. Většina lovů trofejí se odehrává v regionech, kde je počet lvů početnější.
Další nedávná studie zjistila, že pokud nebudou podniknuty významné kroky, populace afrického lva by se mohla v příštích dvou desetiletích snížit o polovinu. Prezident společnosti Humane Society ve Spojených státech, která byla jednou ze skupin, které požádaly o zařazení na seznam, nazval Cecilovo zabití „určujícím okamžikem“. Cecil, dobře vycvičený lev, byl na lov vylákán z chráněného národního parku a jeho smrt vyvolala prudkou mezinárodní debatu o etice a výhodách lovu trofejí.
Nové rozhodnutí zavádí silnější ochranu než návrh z roku 2014, který by klasifikoval všechny africké lvy jako ohrožené.
V říjnu, hodnocení FWS o hrozbách, kterým čelí lvi s názvem ztráta stanoviště, soutěž o kořist s lovci keřů a konflikty mezi lvy a lidmi, uvádí John R. Platt pro Scientific American příběh napsaný po návrhu z roku 2014.
Tato poslední kategorie by zahrnovala setkání, která nastanou, když lvi kořistí na hospodářských zvířatech - problém, který pravděpodobně donutil někoho nedávno otrávit lvy na národní rezervaci v Keni v poslední době. Tento druh „odvetného nebo preventivního“ útoku na lvy je podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) nejhorší hrozbou. IUCN uvádí všechny africké lvy jako zranitelné na svém Červeném seznamu.
"Pokud chceme zajistit, aby zdravé lví populace pokračovaly v putování po afrických savanách a lesích v Indii, je na nás všech - nejen lidech Afriky a Indie -, abychom jednali, " říká ředitel FWS, Dan Ashe, v prohlášení.