24. září 2016 provedlo Národní muzeum afrických amerických dějin a kultury svůj jubilantní debut na National Mall ve Washingtonu, DC Speakers na zahajovacím ceremoniálu sahaly od Oprah Winfrey a Will Smith po kongresmana Johna Lewise a samotného prezidenta Baracka Obamy. Duševní hudební vystoupení Stevie Wondera a Angélique Kidjo ztělesnily hluboké teplo akce a bylo to s velkou radostí, že 99letá Ruth Odom Bonnerová, jejíž otec se narodil v otroctví v roce 1859, symbolicky zazvonila obnovený „zvon svobody“ “Vedle prezidenta.
Vezmeme to všechno v úvahu byl ředitel muzea Lonnie Bunch, který čerpal jak ze své vědecké vášně pro africko-americké příběhy, tak ze své zkušenosti s byrokratickým řízením a jednání jako vedoucí Chicago Historical Society, aby přinesl dlouho spící koncept národního Afričana Americké muzeum historie k uskutečnění. V době zahájení, které pro Bunch představovalo vyvrcholení 13 let kampaně a kompromisu, režisér hrdě popsal muzeum jako „výzvu k zapomenutí na paměti“ - spojitost životně důležitých amerických příběhů byla příliš málo vyprávěna.
Bunch sám zabere trochu času na zapamatování. V souhrnu bylo muzeum nepopiratelným úspěchem - návštěvníci z celé země a celého světa se houfně houfili. Ale to neznamená, že to bylo bez vyzkoušení okamžiky. Později v květnu 2017 byla v areálu muzea nalezena smyčka, odporná část vandalismu, která zaměstnance i muzejníky stejně pochopitelně otřásla. Bunch pro sebe zůstal v pohodě a shromáždil se. "Byl jsem zklamaný, " říká, "ale nebyl jsem překvapen."
I když tento krutý akt nenávisti se nepodařilo dosáhnout Bunchova srdce, solidarita jeho Smithsoniánských vrstevníků v ten temný den určitě ano. Smithsonovští zaměstnanci z jiných muzeí v National Mall se hromadně vydali do African American History Museum, čímž vyjádřili svou podporu průkopnickému muzeu a těm, kteří mu zasvětili svůj život. Bunch, který vyšel ven, byl emočně překonán, když viděl, jak se z dálky přibližují desítky přátel a spojenců. "Tohle je gesto, které jsem nikdy neviděl za všech mých let na Smithsoinian, " pomyslel si Bunch. "Nikdy nezapomenu, jak významné to gesto pro nás bylo."
V nedávné inscenované diskusi s Johnem Grayem, ředitelem Smithsonianova Národního muzea americké historie, se Bunch odrazil na těchto maximech a minimech a na dlouhém procesu, který přivedl Muzeum africké americké historie z papírového ideálu na cihly a cihly. maltová realita.
To, co Buncha perfektně zapadlo do role múzea v muzeu, byla jeho jedinečná kombinace historických a politických důvtipů. Bunch si pamatuje, jak mu jeho dědeček jednou četl a mluvil o minulých místech a lidech. Když přišel na fotografii označenou jednoduše „Neidentifikované děti“, starší muž lamentoval titulek mladému Lonnie. „Není to škoda, že děti na tomto obrázku jsou teď pravděpodobně všechny mrtvé?“ Bunch si vzpomíná na svého dědečka. "A není to škoda žít svůj život, zemřít, jen být uveden jako anonymní?"
Bunchův dědeček sám by zmizel ze světa brzy poté, když Lonnie bylo pouhých pět, ale jeho slova měla trvalý dojem. Od té chvíle nesla Lonnie Bunch fascinaci silou vyprávění. „Jak mohu zviditelnit neviditelného, “ přemítal Bunch, „a dát hlas anonymnímu?“ Časem by tyto otázky vyvolaly nejen Bunchovu zvědavost, ale také jeho kariéru. "Historie se stala mým nástrojem k tomu, " říká.
Zejména Buncha zaujaly otázky rasy a etnicity. Sám, Američan Afričana, který vyrostl v silně italské části severního New Jersey, se Bunch vždycky divil tomu, jaké zacházení s mladými lidmi obdržel od kolemjdoucích. "Byli lidé, kteří se ke mně chovali úžasně, a lidé, kteří se ke mně chovali jako k čertu, " říká, "a já jsem chtěl přijít na to, proč." Myslela jsem si, že historie může být způsob, jak pochopit, co to znamená, když spojíte rozmanité lidi, lidi, kteří bojují o svůj vlastní kousek Ameriky. “
Mladý Bunch, který byl pod deštníkem Smithsonianů astronautem Mikeem Collinsem, nějakou dobu pracoval v Národním muzeu letectví a vesmíru a přemýšlel nad rozsahem Smithsonianovy mise k vytváření a šíření znalostí. Časem se přestěhoval do American History Museum, kde jeho trvalý zájem o životní příběhy amerických občanů mohl zakořenit.
Historik, pedagog a ředitel muzea Lonnie Bunch. (Wikimedia Commons) Jako kurátor v muzeu na počátku 90. let pracoval Bunch pod tvrdým vizionářem Rogerem Kennedym, bývalým ředitelem muzea, známým mezi Smithsonianskými kolegy pro jeho ambice a drzý způsob. Kennedy se stal mentorem Buncha, ukázal mu lana byrokratické operace a vštěpoval mu víru, že skuteční ředitelé navazují vlastní spojení, spíše než se spoléhat na existující infrastrukturu institucí. Pokud se budete držet oficiálních kanálů, Bunch si ho pamatuje a říká, že pokrok bude ledovcový. Přestože se Kennedy někdy kousl víc, než dokázal žvýkat, udělal z muzea „skvělé místo, “ říká Bunch. "Přinesl nápady."
Bunch vzal Kennedyho maxima na sebevědomí a pragmatismus, když se přestěhoval do Chicaga, aby dohlížel na jejich úctyhodnou Historickou společnost. Bunch říká, že rozhovor, který vedl se starostou Richardem Daleym a guvernérem Illinois Georgem Ryanem, nakonec uzavřel dohodu.
"Chicago je město, které je roztrhané rasou, " vzpomíná Bunch a říká: "A pokud byste mohli přijít a provozovat své nejstarší historické muzeum a být úspěšní, mohli byste mít ve městě dopad tak, jak si nedokážete ani představit." "To hřiště bylo pro Bunchovy uši hudba - pozice vyhovovala jak akademické, tak aktivistické straně jeho osobnosti." Tvrdí, že čas, který strávil v Chicagu, byl vrcholem jeho života.
"Chicago bylo transformativní, " říká. "Naučil jsem se hrát politiku, naučil jsem se fundraisingu, dozvěděl jsem se o pojmu identity prostřednictvím čočky komunity." Bylo to bezpochyby těch nejlepších pět a půl roku - do této práce - mé kariéry. “
Když se vrátil do Smithsonianu, aby vedl kampaň v africkém americkém historickém muzeu, byl Bunch vybaven jak nezmyslovým odhodláním Rogera Kennedyho, tak politickou sagacitou, která byla předpokladem úspěchu v Chicagu. Obě tyto vlastnosti by se v následujících letech ukázaly jako neocenitelné.
Bunch věděl, že pokud by se muzeální koncept měl dostat ze země, musel to být odvážný a originální. Představa o africkém americkém muzeu byla po celé století kopána kolem Washingtonu bez výsledku - Bunch se na tom změnil.
Od začátku trval na tom, že toto muzeum nemá být pouhým úložným prostorem pro afroamerické artefakty. "Spíše než vidět to jako muzeum o komunitě a pro komunitu, " říká Bunch, "to bylo spíše říci, že tento příběh je příliš velký pro jednu komunitu - je to typický americký příběh." Návštěvníci všech pruhů by našli něco, co stojí za to se v muzeu naučit - ne pouze Američané.
Kontemplativní dvůr muzea nabízí návštěvníkům klidný prostor, ve kterém mohou zpracovávat to, co viděli. (Jason Flakes) Bunch byl od počátku také vytrvalý, když odmítal uklizené, dezinfikované příběhy. Násilně předložil případ svým Smithsonianským vrstevníkům, že „naším cílem by nemělo být najít jednoduché rámce, ale pomoci veřejnosti přijmout nejednoznačnost. Kdybychom mohli opravdu pomoci veřejnosti přijmout nejednoznačnost a být spokojeni s nuancí, jaký přínos bychom této zemi přispěli! “
Jeho vize fyzické struktury muzea byla stejně odvážná jako vize jeho poselství. "Byl jsem přesvědčen, že kdybychom chtěli postavit budovu, museli bychom udělat podpisové muzeum, které obohatí architektonickou krajinu Washingtonu, " říká. "Chtěl jsem budovu, která měla bronzovou barvu, protože pro mě bylo opravdu důležité mít něco velmi symbolického, co Americe připomínalo, že v Americe vždycky byla temná přítomnost, která byla často přehlížena nebo podceňována."
Interiér byl také koncipován tak, aby nesl metaforickou váhu. "Pokud procházíte historickými galeriemi, " poznamenává Bunch, "není to lineární pochod." Místo toho jsou návštěvníci nuceni sledovat různé cik-cak napříč různými patry. "Je to nahoru a zpět, nahoru a zpět." Bylo to vědomé rozhodnutí říci, že neexistuje způsob, jak porozumět Americe, aniž bychom pochopili, že pro všechny okamžiky velké změny se „odpovídající“ okamžiky, kdy jsme se snažili zemi stáhnout zpět. Vždy existoval boj o duši Ameriky, “říká. "A dneska očividně i nadále bojujeme."
Přes inovativní, inkluzivní koncept muzea Bunch říká, že v počátečních fázích bojoval s velkým byrokratickým torpédem. Když však s projektem pokračoval, zjistil, že nabývá na síle.
Poslední bolest hlavy spočívala v umístění budovy. Pravomoci, které mají být navrženy, čtyři kandidáty, ale jejich tři favority byly poznamenány nedostatkem jak výtečnosti, tak praktičnosti. Získání muzea na Mall bylo poslední křížovou výpravou ve snaze Buncha přivést do života Africko-americké historické muzeum - musel se značně hádat uvnitř i bez Smithsoniana, aby zajistil konečné schválení.
"Bylo tu spousta lidí, kteří tu budovu nechtěli, " vzpomíná. Ale vezměte to na Mall, co udělal. Hned, jak se rozbila země, Bunch nechal stavební dělníky vyhloubit masivní díru, kam mělo muzeum jít - už se nebude moct otočit.
Nyní je muzeum otevřené patronům všech barev a vyznání a jeho rozsáhlé výstavy - navržené v průběhu několika let se vstupy od historiků, předzvěstníků, sociálních psychologů a skupin zaměřených na veřejnost - ponoří všechny, kteří najednou navštěvují svět, jejich vlastní a vyzývají je, aby se vypořádali s úchvatnou, komplexní minulostí.
"Vydali jsme se za muzeum aktivistů, " říká Bunch. "Vydali jsme se říct, že naší úlohou není podporovat jediný pohled, ale zlepšit Ameriku." Naším úkolem je osvětlit všechny temné rohy - dělat věci, které jsou kontroverzní, nikoli kvůli kontroverzi, ale dělat věci, na kterých záleží, které lidem pomáhají, které lidem dávají znalosti, když tyto věci zápasí a debatují. “
