Dinosauři zastiňovali většinu Mesozoic savců, ale důkaz o skutečných interakcích mezi dinosaurem a savci je velmi vzácný. Na skóre savců byl nalezen vzorek relativně velkého křídového savce Repenomamus robustus popsaný v roce 2005 s kostmi dětských dinosaurů v žaludku - zjevně se živil mladým psittacosaurem krátce před jeho smrtí. Nová sada fosilií z jižního Utahu však svědčí skóre pro dinosaury.
V národní památce Grand Staircase-Escalante v Utahu objevili paleontologové v 80 milionu let staré skále formace Wahweap důkazy, že se drobní draví dinosauři zakopali do půdy, aby dosáhli doupat malých savců. Jak je uvedeno v časopise Geology, pozůstatky těchto událostí zůstávají pozadu jako stopy ve skalách - škrábance od dinosaurů a doupat používaných savci - a při pohledu na ně společně vědci mohou přehrát, co by se mohlo stát během těch pozdních křídelních dnů v konec mezozoické éry.
První stopový fosilní typ byl vyroben kopajícím dinosaurem, pravděpodobně maniraptoranem podobným jako Deinonychus a Troodon . Na první pohled to nevypadá jako moc - jen kus hrudkovitého pískovce - ale pokud se podíváte pozorně, můžete vidět drápový dojem a četné drážky směrem dolů. Zdá se, že dinosaurus opakovaně strčil nohu do díry a hrabal sediment, což je chování v souladu s myšlenkou, že tito dinosauři pravděpodobně nepoužívali své zbraně k kopání, protože jejich peří by se jim dostalo do cesty nebo bylo poškozeno.
Druhá skupina stop, která byla nalezena v blízkosti drápků, chrání savce a doupata. Sítě větví, vinutí nory se připojují k baňatým komorám, kde savci našli útočiště, a tyto podzemní struktury jsou velmi podobné těm, které vytvořili drobní sociální savci žijící dnes. Na základě úzké asociace těchto struktur se drápovými značkami a zejména souvztažnosti mezi hlubšími doupěmi a hlubšími kopami vytvořenými dinosaury, vědci předpokládají, že se dravý dinosaurus pokoušel dostat k savcům.
Společně škrábance a nory říkají starodávné interakce, které jsme dříve mohli odvodit pouze na základě kostí. Pro ty malé savce to bylo nejvíce děsivé, když slyšel dravého dinosaura škrábat se hluboko do země v naději, že je chytí.
Edward L. Simpson, Hannah L. Hilbert-Wolf, Michael C. Wizevich, Sarah E. Tindall, Ben R. Fasinski, Lauren P. Storm a Mattathias D. Needle (2010). Chování dravých dravých dinosaurů Geology, 38, 699-702: 10.1130 / G31019.1
