Poté, co indické války skončily na Great Plains a v Black Hills na konci 19. století, kmenové národy byly rozptýleny, vykořeněny nebo omezeny na výhrady, svrchované jméno, ale oddělené od tradice. V tom dlouhém soumraku byly bitevní bitvy Oglaly, Apache, Shoshone, Cheyenne, Crowa a desítek dalších kmenů památněny v jejich tradici i v tom, co je známo jako poctivé písně. A v umění.
Indové pláně namalovali na bitevních bitvách pomníky, z nichž některé byly zaznamenány na fotografiích, které pořídili Frankové Fiske a Edward Curtis. Ale jak kočovný život ustoupil osadám a vzpomínky a památníky se zmenšovaly, Indové si v amerických válkách oblékli uniformy jako vojáky. Přestože jsou mluvčí kódu Navajo z druhé světové války nejzachovalejšími, domorodí Američané sloužili s vyznamenáním ve všech amerických zámořských konfliktech.
Jako dítě v padesátých letech viděla umělec Emil Her Many Horses, dnes kurátorka v Smithsonianově národním muzeu indiána, fotografii indiánského hejna Plains, jehož klapky byly namalovány, aby připomínaly americkou vlajku. "Pro mě to zobrazovalo tuto novou roli indických válečníků v armádě, " vzpomíná. "Inspirovalo mě to udělat něco modernějšího, věnovaného indiánským veteránům vietnamské války."
V roce 2001 začala umělecká skupina Her Many Horses, která se vzdělávala jak v tradičním korálkování, tak i ve výrobě panenek, vytvořit pamětní tabuli s miniaturními figurkami veteránů z Vietnamu a kmenovými ženami, které je přivítaly domů ceremoniemi. Ani dnes se tyto rituály příliš nezměnily od doby, kdy se válečníci vrátili z Malého velkého rohu.
Její mnoho koní, člen Oglala Lakota Sioux z rezervace borovicových vyvýšenin v Jižní Dakotě, se začal účastnit kmenových powwowů jako chlapec. Obdivoval ručně zdobené oblečení, které nosí kmenové tanečnice, ale jelikož si nemohl dovolit koupit tyto tradiční oděvy, rozhodl se vyrobit si svůj vlastní. Jako dospívající, studoval na Jižní Dakotě Rosebud Sioux Reservation s renomovanou perličkovou umělkyní Alice Fish, stejně jako s dalšími ženami, jejichž práci ovlivnila. Od nich se naučil geometrickým vzorům a barvám, které charakterizují osobitý styl umělců Rosebud. "Naštěstí mě tyto dámy tolerovaly, " říká s úsměvem.
To bylo kolem této doby, v střední-šedesátá léta, že indičtí vojáci začali se vracet od zájezdů povinnosti ve Vietnamu být splněn poctěním ceremonií. Charles Pablo, veterán, který žil až do svého indického jména, Takuni Kokipe Sni (Strach z ničeho), byl strýcem Jejího mnoho koní; Pablo absolvoval tři turné po Vietnamu. O několik desetiletí později, v roce 2001, umělec čerpal ze vzpomínek na Pabla, který zemřel v roce 1994, když vytvořil tabulku využívající zvířecí kůži a skleněné korálky, které obsahovaly osm 11-palcových vysokých panenek a 30-palcové vysoké kladivo zdobené miniaturní vrtulníky. Její mnoho koní začlenilo letadlo, protože říká: „Bylo mi řečeno, že Vietnam byl nazýván válkou vrtulníku.“
Umělec ukázal práci poprvé v následujícím roce, na Northern Plains Tribal Arts Show v Sioux Falls, Jižní Dakota. I když to zvítězilo na prvním místě, reakce, které pro něj znamenaly nejvíce, byly ty, které viděl od návštěvníků výstavy. Jeden muž se opakovaně vrátil, aby se podíval na panenky. Nakonec odhalil, že byl korejským válečným veteránem, což mu umožnilo dostatek důvodů pro jeho intenzivní rozjímání o díle.
Pozdnější ten rok, kolegové Její mnoho koní v Americkém indiánském muzeu navrhli, aby scéna byla zahrnuta do stálé sbírky jako současný příklad umělecké formy, která se datuje stovky let. "Je mi 51, tak jsem nešel do Vietnamu, " říká. „Abychom si nechali vymalovat scénu odvahy na straně vašeho týpí, museli jste sloužit a bojovat.“ Umělec vytvořil na svém stole trvalý rozdíl v tradičním vyznamenání.
