Není to tak dávno, šéf z Benin City v Nigérii navštívil Národní muzeum afrického umění při hledání fotografie obou, vládce. Šéf slyšel, že tam oba jsou fotografie na výstavu o Beninově umění, ale do té doby byla výstava uzavřena desetiletí před jeho příjezdem. Když odcházel, kurátor rozpoznal své róby a zeptal se, odkud pochází. To zahájilo rozhovor o Beninově fotografii a na toto téma vyniká jedna osoba - náčelník Solomon Osagie Alonge.
Z tohoto příběhu
Poklady z Smithsonovského kalendáře zakázek 2015
KoupitSouvisející obsah
- „Střední Nigérie odhalena“ v africkém muzeu umění
- „To nejlepší z Dekády“ S kurátorkou afrického umění Christine Mullen Kreamer
- Bill Cosby jako sběratel umění
Na konci 19. století, kdy Britové převzali kontrolu nad městem Benin, přinesli s sebou své fotografické tradice. Portréty byly rigidní a britští fotografové zobrazovali místní obyvatele pomocí kolonialistické čočky. To se změnilo, když se Alonge stal prvním domorodým královským soudním fotografem. V africkém muzeu umění se dnes otevírá výstava o životě Alonge a historii fotografie v tomto regionu, „Chief SO Alonge: Fotograf z královského soudu v Beninu v Nigérii“.
Benin City je hlavním městem státu Edo a je domovem obyvatel Beninů 800 let. Oba od té doby ustupovali nepřetržitě až do doby, kdy Britové dorazili na konci 18. století a vyhnali vládce. V roce 1914 Britové nainstalovali nové oba, a když jeho syn převzal v roce 1933, Alonge se stal jeho soudním fotografem.
Alongeova práce trvala půl století. Fotografii se poprvé naučil ve dvacátých letech a protože jeho dědeček byl náčelníkem, dokázal zaujmout pozici dvorního fotografa kolem roku 1933. Alonge dokumentoval rituály a průvody, provozoval také portrétní studio a fotografoval místní obyvatele. "Byl důležitý z hlediska slavnostních aspektů beninské kultury, ale také z hlediska každodenní sociální historie Beninu, " říká archivářka a kurátorka výstavy Amy Staplesová. Alonge se stal známým díky svému mistrovství v technikách úprav, jako jsou například otisky rukou.
Ačkoli Britové zůstali v tomto regionu až do roku 1960 (Alonge fotografoval návštěvu královny Alžběty v roce 1956), Alonge pomohla uvést období Nigérie, která se zastupovala a chovala jako strážce své vlastní historie. "Existuje skutečný posun v tom, jak byli zastoupeni Afričané, " říká Staples o práci Alonge. "Dříve byli Britové jediní, kdo drželi kameru." A umožnil subjektům, aby se prezentovali způsobem, který považovali za důstojný. “
"Fotografie je poutavý způsob, jak poskytnout nahlédnutí na kontinent, ze kterého jsme všichni sestoupili, " řekla ředitelka muzea Johnnetta Betsch Cole včera na tiskové konferenci.
Výstava zahrnuje Alongeovy fotografie i artefakty související s jeho životem a nigerijskou historií a kulturou. Staples a kurátorka Bryna Freyerová stavěla na tvorbě etnografky Flory Kaplanové, která studuje Alonge od počátku 90. let a navštěvovala fotografa před jeho smrtí v roce 1994. Staples také cestoval do města Benin v přípravě na výstavu. Sledovala a vedla rozhovory s předměty z Alongeových fotografií, z nichž některé představovaly jako děti nebo teenageři, a nyní jsou ve svých 70. a 80. letech.
Mezi prvními návštěvníky tohoto týdne byli členové Beninova královského dvora a Alongeina rodina. Samuel Arasomwen, který pracoval 70 let jako asistent Alonge, hovořil o svém dlouholetém příteli a učiteli, jeho oči se leskly. "Alonge je ten, kdo mě vychoval, " řekl Arasomwen na tiskové konferenci. "Udělal mi, čím jsem dnes."
Výstavu navštívil také princ Ademola Iyi-Eweka, vnuk obou, který sloužil od roku 1914 do roku 1933.
Alongeina nejstarší dcera Christiana Uzebu se rozhlédla po výstavě, dokud se její oči nesetkaly s obrazem známé tváře - její. Na fotografii byla jen tři roky, ale řekla, že si vzpomněla, když ji její otec pořídil kolem roku 1950. „Když fotografuje, nezmizí včas, “ řekla. Mluvila doslovně, ale nyní Alongeův odkaz má ještě menší šance na vyblednutí.
„Vedoucí SO Alonge: Fotograf u královského soudu v Beninu v Nigérii“ je do 13. října 2015 v Národním muzeu afrického umění.
