Koncem minulého týdne oznámil okresní advokátní úřad na Manhattanu vytvoření své první jednotky pro obchodování se starožitnostmi. Jak uvádí Henri Neuendorf z artnet News, odhalení přišlo během obřadu repatriace pro tři starověké sochy, které získali úředníci z New Yorku, kteří byli rabováni z Libanonu během občanské války v 70. letech 20. století.
Založení jednotky složené z právníků, ochránce práv a týmu analytiků obchodu se starožitnostmi nastává během povstání v nezákonném obchodu se starožitnostmi. Podle nedávné zprávy koalice Antiquities byl tento alarmující jev podpořen systematickým rabováním archeologických lokalit teroristické skupiny ISIS, kromě šíření nelegálních prodejců objevujících se na sociálních médiích a maloobchodních platformách.
Mnoho z těchto vyloupených starožitností končí na hlavních světových trzích s uměním a artefakty, a proto je New York v pohotovosti. "Od roku 2012 můj úřad získal zpět několik tisíc obchodovaných starožitností kolektivně oceněných na více než 150 milionů dolarů, včetně krásných odcizených soch, které se dnes vracejí do Libanonské republiky, " uvedl v prohlášení okresní prokurátor Cyrus Vance. "Když však na tyto artefakty umístíte cenovku, je příliš snadné zapomenout, že nejde jen o cenné sběratelské předměty - jedná se o vzácné, oslavované zbytky kultury a historie celé civilizace."
Colleen Longová a Verena Dobniková v tiskové zprávě Associated Press informují, že státní zástupci v New Yorku pracovali pouze v loňském roce na několika významných případech. Zatímco některé případy byly naprosto rabování nebo podvod, v mnoha případech byl původ starožitností skryt nebo skrytý, což vedlo sběratele k jejich nevědomému nákupu. V říjnu například státní zástupci na uměleckém veletrhu chytili basreliéf íránského vápence od londýnského dealera. Zabavili také sklenku na víno pocházející ze 4. století před naším letopočtem a talíř na ryby prodávaný v aukci u Christie's.
Ne každý je spokojený se způsobem, jakým byla dosud vyšetřována. V roce 2016, během Asijského týdne v New Yorku, prokurátoři propadli několika galeriím a využili toho, co považují za vypleněné artefakty. Majitelé galerií byli naštvaní, že namísto soukromých rozhovorů se orgány činné v trestním řízení rozhodly veřejně zabavit objekty.
Neuendorf uvádí, že novou jednotku povede asistent okresního právníka Matthew Bogdanos, který vedl vyšetřování vyloupených starožitností z Iráku a byl v popředí nedávných případů starožitností. Na páteční akci Angel M. Melendez, speciální agent odpovědný za vyšetřování vnitřní bezpečnosti ICE v New Yorku, hovořil o důležitosti pokračujícího úsilí o obnovu kulturního dědictví. "Obchodování s kulturními statky a uměním je lukrativní zločinecký podnik, který se nadnárodní zločinecké organizace snaží podílet na zisku, " uvedl Melendez. "Kulturní význam a hodnota těchto vrácených pokladů však přesahuje jakoukoli peněžní hodnotu."
