Jednoho rána před několika lety, na zalesněném svahu ve výšce 6 200 stop nad mořem v jihozápadní Tanzanii, sledoval tým vědců v divočině zprávy o podivném primátovi. Vědci se domnívali, že zvíře, známé místním lovcům jako kipunji, by se ukázalo jako imaginární. Pak někdo křičel „Kipunji!“ A všichni se obrátili k gawk na to, co biolog Tim Davenport ze společnosti Wildlife Conservation Society později označil za „nejpodivnější opici, jakou jsem kdy viděl.“ Bylo to asi tři metry vysoké, s hustým kožichem a nahnědlou srstí. - kolem jeho černé tlamy se rozléhaly vlasy, které vypadaly jako vousy viktoriánského džentlmenu. "K čertu!" Řekl Davenport. "To musí být nový druh."
Související obsah
- Nejohroženější zvířata v Severní Americe
- Je pravděpodobné, že v příštích 40 letech vyhyne pět druhů
- Pojmenování nového druhu
Bylo samozřejmě překvapující, že byl velký primát objeven v 21. století v hustě obydleném rohu východní Afriky, kde lidé kopali tak dlouho, dokud jsme byli lidé. (Vědci to nyní znají jako Rungwecebus kipunji - opice z okolí Mount Rungwe zvaná kipunji - a přemýšlejí o tom, že tam přežije asi 1100 zvířat.) Pravdou však je, že se všude objevují velké, barevné, i velkolepé nové druhy. dny. Žijeme v tom, co někteří přírodovědci nazvali „novým věkem objevu“. Počet druhů, které se dnes nacházejí, „se příznivě srovnává s jakoukoli dobou od poloviny 17. století“ - podle Michaela je to od začátku vědecké klasifikace - Donoghue z Yale University a William Alverson z Chicagského polního muzea. Tyto nové druhy, jak píšou, mohou být dost podivné, aby vyvolaly stejný „pocit úcty, pobavení a dokonce zmatení, jaké pozoruhodné nové organismy inspirovaly v posledním velkém věku objevu“ od 15. do 19. století.
Konvenční moudrost říká, že takové objevy by se neměly nyní dít. Ale konvenční moudrost vždy funguje, jako by už bylo známo vše, co stojí za poznání, a jako by všechny dobré věci byly dávno objeveny. Velký francouzský anatomista Georges Cuvier si myslel, že již v roce 1812 odmítá pravděpodobnost „objevování nových druhů větších čtyřnožců“ v moderním světě. Poté průzkumníci objevili gorilu, okapi, trpasličí hrocha, obří pandu a komodského draka.
Vědecký časopis Nature v roce 1993 zdůraznil, že ačkoli by se dalo očekávat, že nově nalezené druhy budou omezeny na „nejasné mikroby a hmyz“, vědci ve Vietnamu právě objevili skot. Pak další objevili pruhovaného králíka v deltě Mekongu a pochmurnou indonéskou rybu, která plave náhodným odrazem od mořského dna.
Takové novinky se objeví v nadcházejících letech. Vědci odhadují celkový počet rostlinných a živočišných druhů na světě na 10 až 50 milionů - ale dosud popsali pouze asi 1, 9 milionu. (Standardní definice druhu je populace organismů, které se v průběhu času rozmnožují a zůstávají oddělené od ostatních populací.) I v naší třídě bylo v první dekádě tohoto století objeveno zhruba 300 nových druhů - většinou hlodavců., ale také vačnatci, zobák velryby a zabití primátů. Vědci nedávno odhadli, že celkový počet druhů savců se v polovině století zvýší z přibližně 5 500 na 7500. "A 10 000 by nebylo úsekem, " říká Kristofer Helgen, mammalog v Smithsonianově Národním muzeu přírodní historie, který objevil zhruba 100 nových druhů.
Proč teď? Nové silnice a rychlé odlesňování otevírají stanoviště, která jsou příliš vzdálená k prozkoumání. Vědci někdy objevují nové druhy stejně jako lov, chov a další tlaky je tlačí k zániku. Kromě toho vrtulníky, satelitní mapování, ponorky, hlubinné kamery a další moderní nástroje pomáhají vědcům metodicky prohledávat oblasti, které jsou pod kontrolou, včetně míst, kde je kdysi udržovaly války nebo politické bariéry.
Zvýšený pocit naléhavosti ohledně hrozby vyhynutí rovněž podpořil mezinárodní spolupráci, někdy v celosvětovém měřítku. Například desetileté sčítání lidského života o 80 a více národech objevilo tisíce dříve nepopsaných druhů - od krabů yetiho až po obřího ostnatého humra - do doby, než se později v tomto roce zabalí.
Většina budoucích objevů, říká ornitolog Bruce Beehler z Conservation International, bude pravděpodobně pocházet ze vzdálených oblastí se spoustou variací v stanovišti - například, kde se pohoří setkává s povodí řeky. V takovém terénu mají populace organismů tendenci se od sebe oddělovat a vyvíjet přizpůsobení, aby přežily na svém novém území. Beehler říká, že očekává objevy z východního svahu And v Jižní Americe, povodí Konga v západní Africe a východních Himalájí v Asii. Na expedici vrtulníku v Nové Guineji v roce 2005 objevili spolu s Helgenem celý „ztracený svět“ nových druhů hluboko v horách Foja; po dvou zpětných návštěvách tým katalogizoval více než 70 nových druhů, včetně typu wallaby a gecko. Teď mají oči na další horské oblasti západní Nové Guineje, které nazývají „ptačí krk“. Potřebují jen přijít na to, jak se tam dostat.
Ale nové druhy se objevují také na méně exotických místech - štíhlý mlok 30 mil od Los Angeles nebo nový rod stromu, který dorůstá až 130 stop vysoký dvě hodiny od australského Sydney. A Helgen podotýká, že ve skříních muzejních sbírek jsou objeveny dva ze tří nových druhů savců.
Důvodem je částečně to, že genetická analýza odhaluje „kryptické druhy“, stvoření, která vypadají podobně jako my, ale ne navzájem. Vědci nyní například věří, že žirafy, které jsou v současné době klasifikovány jako jeden druh, skutečně patří do šesti nebo více druhů, z nichž některé by se ve volné přírodě neměly chovat déle než milion let. Podobně se vědci nedávno podrobněji podívali na netopýr, který sahá po celé jižní Americe, a našli genetické důkazy naznačující, že některé netopýry, které vypadají stejně, jsou různé druhy. Takové genetické rozdíly mohou otevřít oči polních biologů dříve netušeným zvláštnostem. "Možná je to vůně, zvuk, feromon, něco, co se v muzeu nezachovává, " říká Elizabeth Clare z University of Guelph v Ontariu, spoluautorka studie o netopýrech.
Proč bychom se měli starat? Pokud jste viděli jednoho netopýra, krysy nebo parazitické vosy, neviděli jste je všechny? Ve skutečnosti náš vlastní život někdy závisí na rozpoznání jemných rozdílů. Například jihoamerické noční opice rodu Aotus byly považovány za jediný druh. Potom primatolog zjistil, že skutečně patří do devíti samostatných druhů, které se liší svou náchylností k malárii. Na tom záleželo, protože vědci se při studiích malárie spoléhali na Aotus jako laboratorní zvíře - a neuvědomili si, že by mohli získat falešné výsledky a ohrožovat lidské životy tím, že by neúmyslně testovali léčbu malárie na druhu, který by nebyl náchylný k této chorobě v první místo.
Ale to, co skutečně vede vědce na vzdálené konce Země při hledání nových druhů, je něco mnohem méně pragmatického. Evolucionista a mravenec taxonom EO Wilson, který navštěvoval Novou Kaledonii jako mladý muž, si uvědomil, že „nejen mravenci, ale vše, co jsem viděl, každý druh rostlin a zvířat, bylo pro mě nové.“ O roky později mu vzpomínka přiznala: „ Jsem neofilní, nadřízený milenec nového, rozmanitosti pro sebe. “Jeho největší touhou bylo žít v místě„ hemžícím se novými životními formami, “napsal Wilson, nyní 81. Vše, co chtěl, bylo„ ne roky ale staletí času “, aby přijal opatření.
Hledači Richarda Conniffa The The Druh Seekers budou letos na podzim.
Chameleon ( Kinyongia magomberae ), Tanzanie (Andrew R. Marshall) 
Objev nových druhů je poháněn novými technologiemi, cílenými průzkumy málo prozkoumaných ekosystémů a odhodlaným úsilím identifikovat rostliny a zvířata před tím, než dojde ke ztrátě jejich stanoviště. Kipunji je jedním ze 300 druhů savců objevených v poslední dekádě; to je myšlenka být nejvzácnější africká opice. (Tim Davenport / WCS) 
Satomi's pygmy seahorse ( Hippocampus satomiae ), Indonésie (Takako Uno) 
Dragon stonožka ( Desmoxytes účes ), Thajsko (Program Greater Mekong / WWF International) 
Myší lemur Goodwina ( Microcebus lehilahystara ), Madagaskar (Jorn Kohler) 
Salamander ( Bolitoglossa sp. ), Ekvádor (Jessica Deichmann / Conservation International) 
Hluboký mořský červ ( Swima bombiviridis ), Monterey Bay (Steven Haddock / MBARI) 
Sova potoční ( Otus thilohoffmani ), Srí Lanka (Gehan De Silva Wijeyeratne) 
Monitor ještěrka ( Varanus bitatawa ), Filipíny (Reuters / Joseph Brown / University of Kansas) 
Mořský pavouk (ve třídě Pycnogonida), Antarktida (PJ Lopez-Gonzalez / Climant-Ecoantha, 2007) 
Medúza ( Stellamedusa ventana ), východní Tichý oceán (Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI)) 
Pruhovaný králík ( Nesolagus timminsi ), Vietnam (Trinh Viet Cuong / FFI / WWF) 
Divoký banán ( Musa rubinea ), Myanmar (Markku Hakkinen / WWF Greater Mekong) 
Skákající pavouk ( Orthus sp. ), Papua Nová Guinea (Wayne Maddison / Conservation International) 
Žába ( Litoria sp. ), Papua Nová Guinea (Stephen J. Richards) 
Hlubinný korál ( Gersemia juliepackardae ), východní Tichý oceán (MBARI) 
Ovocný netopýr pruhovaný ( Styloctenium mindorensis ), Filipíny (Harvey Garcia) 
Amphipod korýši ( Epimeria sp. ), Antarktida (Cedric D'Udeken D'Acoz / Alfred Wegener Institute pro polární a mořský výzkum) 
Bryozoan ( Microporella klugei ), severně od polárního kruhu (Piotr Kuklinski / Oceanology Institute, Polská akademie věd, SOPOT) 
Mlok skvrnitý ( Urspelerpes brucei ), americký stát Gruzie (Bill Peterman / University of Georgia) 
Katydid ( Teraconcha sp. ), Ghana (Piotr Naskrecki)
